La MTA anunció el viernes que ya no proveerá el servicio de taxi gratuito a los pasajeros afectados por los cierres nocturnos del subway para fines de limpieza y desinfección, lo que nos sorprende, puesto que la agencia enfrenta un déficit histórico debido al drástico decremento de pasajeros.
Un déficit agravado de $10 mil millones agobia a la MTA, que desembolsó más de $6 millones para saldar el programa de taxi, esto con un costo promedio de $49 por viaje. Aunado a eso, los pasajeros también se beneficiaron desde marzo del servicio gratis en todas las líneas de autobuses.
El servicio de taxi gratuito se implementó durante el pico de la pandemia y cada noche se provee a unos 1,500 pasajeros durante la jornada de limpieza, de 1 am a 5 am. La presidenta interina de Tránsito, Sarah Feinberg, detalló en un comunicado que los pasajeros tienden a requerir viajes demasiado largos, lo que suma una factura más a la deuda de la MTA.
Feinberg indicó que el servicio de taxi gratuito dejará de proveerse a fines de agosto.
“En el punto más álgido de la pandemia, era de importancia fundamental garantizar que los trabajadores esenciales que dependían del sistema de metro pudieran llegar a los horarios nocturnos de manera confiable y sin demoras”, dijo Feinberg. “Sin embargo, dados nuestros importantes desafíos financieros, lamentamos informar que ya no podremos brindar este servicio”.
La MTA calcula que unos 11.000 pasajeros necesitan el servicio de tren durante el horario de cierre. El gobernador Andrew Cuomo ordenó el cierre histórico el pasado 6 de mayo, pero los trabajadores esenciales se beneficiaron de los viajes gratuitos en taxi para asegurar su llegada a los hospitales y cuarteles de la ciudad.
Asimismo, la agencia reanudó el cobro de pasaje en todas las líneas de autobuses a partir del 31 de agosto.
