NUEVA YORK -- Una empresa de utensilios de cocina de Nueva York tendrá que pagar una multa de $300,000 por no revelar claramente sus políticas de reembolso en sus contratos con miles de consumidores en comunidades predominantemente de habla hispana en todo el estado, anunció el martes la fiscal general Letitia James.
La compañía Hy Cite Enterprises, LLC (Hy Cite), propietaria de las marcas Royal Prestige y Kitchen Charm y que utiliza el marketing de puerta en puerta, les dijo a los clientes que solo tenían tres días hábiles para devolver productos cuando intentaban hacer devoluciones. Sin embargo, la Ley de Protección de Ventas Puerta a Puerta requiere que las empresas que no tienen una política de reembolso den a los consumidores 20 días para realizar una devolución de las ventas puerta a puerta.
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La Oficina de la Fiscal General, (OAG, por sus siglas en inglés), encontró que los contratos de Hy Cite no revelaban claramente ninguna política de reembolso y no permitían a los consumidores realizar devoluciones dentro del plazo de 20 días. Como resultado del acuerdo, Hy Cite debe pagar una multa de $300,000 y ofrecer reembolsos a los clientes que califican quienes previamente se les negó una cancelación cuando intentaron realizar una devolución dentro de los 20 días posteriores a su compra.
Hy Cite vendía ollas, sartenes y otros productos relacionados con la cocina a través del marketing puerta a puerta de distribuidores en vecindarios predominantemente de habla hispana, incluidos Bushwick, Marble Hill, Highbridge, East Tremont, Kingsbridge Heights y Concourse. La OAG abrió una investigación sobre Hy Cite luego de recibir quejas de los neoyorquinos que no pudieron devolver los productos comprados.
La Procuraduría General encontró que Hy Cite no tenía ninguna política de reembolso establecida y, en cambio, solo les dijo a los consumidores que tenían tres días hábiles para cancelar su compra, una violación de la Ley de Protección de Ventas Puerta a Puerta. La ley exige que las empresas tengan una política de reembolso y un aviso de cancelación de tres días. Las empresas que no tienen una política de reembolso deben permitir a los consumidores 20 días para devolver sus productos.
Quiénes pueden recibir el reembolso gracias al acuerdo
El acuerdo requiere que Hy Cite permita a los consumidores que califiquen que compraron productos entre el 1 de agosto de 2018 y el 31 de octubre de 2022, y que deseaban devolver sus productos dentro de los 20 días posteriores a la compra, devolverlos para recibir un reembolso en efectivo o cambiarlos por nuevos productos, dependiendo del estado de los artículos devueltos.
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Además, el acuerdo requiere que Hy Cite incluya una política de reembolso de 20 días en sus formularios de pedidos de venta de Nueva York durante al menos tres años y requiere que Hy Cite, no sus distribuidores, cobre los pagos de los consumidores. Hy Cite también debe pagar $300,000 en multas al estado.
Cómo puedo hacer el reclamo si fui afectado
Las personas que compraron productos entre el 1 de agosto de 2018 y el 31 de octubre de 2022, y a quienes se les negó un reembolso dentro de los 20 días posteriores a la compra, deben presentar una queja en línea ante la Oficina de Protección y Fraudes al Consumidor de OAG o llamar al 1-800-771-7755. Según el acuerdo, también se requiere que Hy Cite revise sus registros y notifique a los consumidores que califiquen antes del 30 de enero de 2023.
“Hy Cite engañó a los consumidores para aumentar sus ganancias y hoy están pagando por su mala conducta”, dijo la Fiscal General James. “Se dirigieron a las comunidades de habla hispana y se negaron a permitirles devolver productos después de que los presionaron para que los compraran. Insto a los consumidores que intentaron devolver un producto dentro de los 20 días posteriores a la compra, pero se les negó, que se comuniquen con mi oficina. Continuaremos utilizando toda la fuerza de nuestra oficina para proteger las billeteras de los neoyorquinos de las empresas que hacen caso omiso de la ley”.
Hy Cite Enterprises emitió el siguiente comunicado a Telemundo 47:
"Hy Cite Enterprises es una companía familiar y dirigida por latinos construida sobre las relaciones que tenemos con nuestros Distribuidores y las relaciones que ellos tienen en sus comunidades. Cuando miembros de la comunidad se convierten en Distribuidores de Hy Cite, se unen a nosotros en nuestro compromiso de la integridad, la confianza, el respeto y el trabajo en equipo.
Tomamos muy en serio las preocupaciones de nuestros clientes y mientras nuestra empresa opera en nueve países y en muchas localidades, nuestro equipo hace todo lo posible para garantizar que todas nuestras políticas cumplan plenamente con los requisitos de las regulaciones gubernamentales donde nuestros clientes, Distribuidores Independientes, y empleados viven y trabajan.
A principios de este año, actualizamos nuestras políticas de devolución y cancelación en el estado de Nueva York. Más recientemente, hemos llegado a un acuerdo con el estado y ahora nos complace ofrecer a los clientes calificados una acción correctiva".
