El alcalde Eric Adams advirtió el miércoles que no habrá tolerancia para los civiles que graban con sus teléfonos la actividad policial desde una posición cercana e insegura, pues crean un “ambiente peligroso” para los oficiales de la Policía de Nueva York, para sí mismos y para otros espectadores.
“Si un oficial está en el suelo luchando con alguien que tiene un arma, no debería tener que preocuparse por alguien parado frente a él con una cámara”, dijo Adams. “Si un oficial está tratando de evitar que se produzca una disputa y reducirla, no debería tener a alguien parado sobre sus hombros con una cámara en la cara, gritándoles sin siquiera darse cuenta de qué se trata el encuentro”, expresó el mandatario.
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Adams, un excapitán de policía, dijo que los neoyorquinos pueden grabar los encuentros con la policía de manera segura y que las imágenes se pueden analizar más tarde para comprender lo que sucedió.
“Hay una forma adecuada de vigilar y hay una forma adecuada de documentar. Si su iPhone no puede capturar esa imagen estando a una distancia segura, entonces necesita actualizar su iPhone”, dijo Adams.
“Dejen de estar encima de mis policías mientras realizan su trabajo. Eso no es aceptable, y no será tolerado. Es un ambiente muy peligroso el que estás creando cuando estás encima de ese oficial, que tiene claro lo que está haciendo en ese momento mientras tu estás gritando ‘brutalidad policial’, mientras los insultas”.
La creciente prevalencia de los teléfonos celulares ha resultado en más grabaciones de la actividad policial, particularmente en situaciones volátiles y tensas.
En 2020, el Ayuntamiento aprobó un proyecto de ley que protege el derecho de los civiles a grabar a los agentes de policía, esto como parte de un paquete más amplio de legislaciones de reforma policial impulsadas por el exalcalde Bill de Blasio.
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Fue también en 2020 cuando una joven de 17 años usó su teléfono celular para grabar a Derek Chauvin, un oficial de policía de Minneapolis, arrodillado sobre la espalda y el cuello de George Floyd durante más de nueve minutos durante un arresto. El video se convirtió en una pieza integral de evidencia en el juicio resultante, y Chauvin luego fue sentenciado a 22 años y medio de prisión por el asesinato de Floyd.
En Nueva York, un testigo grabó en 2014 el momento en que Eric Garner fue detenido por oficiales de la Policía de Nueva York y luego sometido a una llave de estrangulamiento prohibida.
En el video se escucha a Garner expresar repetidamente "No puedo respirar" a la vez que se desvanece hasta quedar inconsciente. Más tarde fue declarado muerto.
Adams realizó las expresiones durante un evento en la Academia de Policía donde anunció el lanzamiento oficial de los nuevos Equipos de Seguridad Vecinal del NYPD al lado de la comisionada Keechant Sewell.
Se trata de una versión renovada de las polémicas unidades anticrimen desmanteladas en 2020 bajo el entonces comisionado Dermot Shea. Adams prometió revivir el programa como parte de su plataforma para disminuir la violencia armada y la presencia de armas ilegales en Nueva York.
Los equipos, integrados por cinco oficiales cada uno, se desplegarán en 30 recintos en toda la ciudad. Los oficiales de la unidad inicialmente se ofrecieron como voluntarios para la asignación, pero finalmente fueron seleccionados luego de un proceso de investigación y recomendaciones de sus oficiales al mando. Los miembros del equipo participaron en un curso de capacitación de siete días que comenzó en febrero e incluyó secciones sobre relaciones comunitarias y policía constitucional.
