Roberta Drury, una mujer de 32 años que era la más joven de las 10 personas asesinadas en un supermercado de Buffalo, fue recordada en su funeral el sábado por su amor por la familia y los amigos, la tenacidad “y sobre todo, esa sonrisa que podría iluminar una habitación”.
“Robbie”, como la llamaban, creció en el área de Syracuse y se mudó a Buffalo hace una década para ayudar a cuidar a su hermano en su lucha contra la leucemia. La mataron a tiros el 14 de mayo cuando fue al supermercado Tops Friendly para comprar víveres.
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“No hay palabras para expresar plenamente la profundidad y amplitud de esta tragedia”, dijo durante el servicio Friar Nicholas Spano, vicario parroquial de la Iglesia de la Asunción en Syracuse. La majestuosa iglesia de ladrillo no está lejos de donde creció Drury en Cicero.
“El pasado sábado 14 de mayo, nuestro rincón del mundo cambió para siempre”, dijo. “Se acabaron vidas. Los sueños se hicieron añicos y nuestro estado se sumió en el duelo”.
La familia de Drury escribió en su obituario que ella “no podía dar unos pasos sin conocer a un nuevo amigo”.
“Robbie siempre hacía un gran escándalo por alguien cuando lo veía, siempre asegurándose de que se sintieran notados y amados”, dijo su hermana, Amanda, a The Associated Press por mensaje de texto antes del servicio.
Después del funeral, en el supermercado Tops en Buffalo, el estado de ánimo era una mezcla de tensión y reflexión sombría cuando la ciudad cumplió una semana desde la masacre racista.
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Exactamente a las 2:30 p. m., momento en que el presunto pistolero abrió fuego, las personas que se reunieron y colocaron flores cerca de la esquina donde se ha recordado a las víctimas realizaron un momento de silencio. Una docena de trabajadores formaron una fila frente a la entrada del supermercado. Cerca, algunos dolientes lloraban.
Al mismo tiempo, el alcalde de Buffalo, Byron Brown, y otros funcionarios electos, junto con el presidente de Tops, John Persons, inclinaron la cabeza en los escalones del Ayuntamiento durante 123 segundos para marcar la duración del ataque. Se animó a las casas de culto de toda la ciudad a tocar sus campanas 13 veces en honor a los 10 muertos y tres heridos.
Joshua Kellick, consejero de salud mental y abuso de sustancias en Buffalo, dijo que la víctima Geraldine Talley, de 62 años, era una amiga. Ella trabajaba como secretaria en su oficina, pero era el pegamento que mantenía unida a su familia laboral, dijo afuera de la tienda.
“Ella era más que amorosa y generosa. Ella haría todo lo posible para ayudar a todos. Era una madre, una abuela para todos, sin ser solo eso”, dijo Kellick, quien se reunió con varios de los excompañeros de trabajo de Talley para participar en el momento de silencio.
Jacob Blake Sr., el padre de Jacob Blake, Jr., un hombre negro que quedó paralizado después de recibir varios disparos de la Policía en Kenosha, Wisconsin, en 2020, dijo que voló a la ciudad desde el área de Chicago para ofrecer apoyo a las familias de las víctimas. Cuando le dispararon a su hijo, dijo Blake, necesitaba una verdadera efusión de apoyo.
“Lo que necesitaba era que alguien me tomara de la mano”, dijo. “Solo quiero que las familias sepan que estamos aquí para darles lo que necesitan”.
Cuando Drury fue enterrada, Spano dijo que los dolientes recordarían su "amabilidad… amor por la familia y los amigos, su perseverancia, su tenacidad y, sobre todo, esa sonrisa que podía iluminar una habitación".
Ella fue la segunda víctima de un tiroteo en ser elogiada.
El viernes se llevó a cabo un servicio privado para Heyward Patterson, el amado diácono en una iglesia cerca del supermercado. Se programaron más funerales durante la próxima semana.
De vuelta en el memorial, Kellick, quien es blanco, dijo que las motivaciones del sospechoso y la realidad del racismo sistémico en el país provocaron un momento de reflexión personal.
“Tengo que aprender muchas cosas”, dijo. “Realmente necesito mirar mis creencias. Tengo una hija en casa. Necesito poder concentrarme en enseñarle cómo amar y cuidar a las personas, sin importar su sexo, edad, género, raza u orientación sexual”.
Se planeó una vigilia con velas en el supermercado Buffalo por la noche.
