NUEVA YORK -- El humo de los incendios forestales canadienses ha afectado al área triestatal durante días.
El problema prolongado es el resultado de un patrón climático que ocurrió para aquellos en los Grandes Lagos, el Noreste y el Atlántico Medio.
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Estamos bajo un patrón climático conocido como "Omega Block" para los meteorólogos. En pocas palabras, es una gran cresta de alta presión sobre el centro de América del Norte con áreas de baja presión flanqueantes sobre la costa este y oeste.
Otro sistema meteorológico que ha impulsado el humo canadiense-estadounidense, un sistema de baja presión sobre Maine y Nueva Escocia, "probablemente estará dando vueltas al menos durante los próximos días", dijo Bryan Ramsey, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional de EEUU.
"Es probable que las condiciones sigan siendo no saludables, al menos hasta que cambie la dirección del viento o se apaguen los incendios", dijo Ramsey. "Dado que los incendios están causando estragos, son realmente grandes, probablemente continuarán durante semanas. Pero en realidad solo se tratará del cambio de viento".
La alineación de estos sistemas de alta y baja presión hace que la corriente en chorro, el río de aire que corre a unos 30,000 pies de altura, se deforme severamente. La forma del flujo se asemeja a la letra griega omega (Ω).
La corriente en chorro combada termina creando el equivalente a un atasco de tráfico atmosférico. Detiene la migración de los sistemas de alta y baja presión, lo que conduce a patrones climáticos estancados.
En nuestro caso, el sistema de baja presión a lo largo de la costa este está perfectamente posicionado para transportar el humo de los incendios forestales de Quebec directamente al área de la Ciudad de Nueva York, día tras día, tras día.
El humo ha sido un problema desde el martes, pero es posible que haya notado que es peor por la tarde y por la noche en comparación con las primeras horas de la mañana. No es tu imaginación, es algo real. Pero ¿por qué ocurre eso?
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Gran parte del humo de los incendios forestales es transportado por el viento, a varios miles de pies de altura. Durante el día, a medida que suben las temperaturas, la atmósfera se vuelve inestable. Bolsas de aire cálido y flotante en la superficie comienzan a elevarse a través de la atmósfera, de manera muy similar a como se eleva un globo aerostático.
Para llenar el vacío, el aire más frío de arriba se mezcla con la superficie y toma su lugar. Se desarrolla una circulación vertical que es un fenómeno muy común, pero cuando hay humo arriba, también se mezcla hasta el nivel del suelo. Esa es una gran razón por la que las concentraciones de humo son peores por la tarde y por la noche.
La atmósfera se estabiliza y la mezcla vertical cesa a medida que las temperaturas se enfrían durante la noche, lo que permite que el humo se disipe parcialmente. Por la mañana, la neblina aún puede estar allí, pero es menos severa.
Para poner fin a la neblina humeante sobre el área triestatal, debe suceder una de dos cosas. O los incendios se apagan o los patrones del viento cambian y alejan el humo de nosotros.
Esta semana, parece que es probable que ocurra primero un cambio en el patrón de viento. El área de baja presión sobre la costa este se moverá a medida que avanzamos este fin de semana. Esto viene con un cambio en la dirección del viento que creemos que eliminará la mayor parte del humo.
A partir del jueves por la tarde, parece que la calidad del aire este fin de semana mejorará a moderada, lo cual es seguro.
Jennifer Peltz, Rob Gillies y Michael R. Sisak de Associated Press contribuyeron con esta historia.
