NUEVA YORK -- La comisionada de la Policía de Nueva York, Keechant Sewell, dejará su puesto como jefa del Departamento de Policía más grande de la nación, según dieron a conocer fuentes a nuestra cadena hermana NBC New York.
En un memorando al personal de la Policía de Nueva York publicado el lunes por la tarde, Sewell dijo que renunciaría y les dijo a los miembros del departamento que estaba "consciente de los desafíos que enfrentaban antes de que yo llegara y de lo que experimentan a diario".
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"He tomado la decisión de renunciar a mi cargo", dice en el memorando. "Si bien mi tiempo aquí llegará a su fin, nunca me alejaré de mi defensa y apoyo a la Policía de Nueva York, y siempre seré una defensora de la gente de la Ciudad de Nueva York".
No estaba claro de inmediato cuándo dejaría Sewell el puesto, ni se dio una razón para la decisión. Elogió el trabajo de los oficiales que supervisó desde que asumió el cargo en enero de 2022, y elogió al departamento como "el estándar de oro en la aplicación de la ley".
El alcalde Eric Adams entregó un comunicado agradeciendo a Sewell por su servicio a la ciudad, trabajo que dijo le valió una "deuda de gratitud".
"Sus esfuerzos desempeñaron un papel destacado en el trabajo incansable de esta administración para hacer que la ciudad de Nueva York sea más segura. Cuando asumimos el cargo, la delincuencia tenía una tendencia al alza y, gracias a los valientes hombres y mujeres de la Policía de Nueva York, la mayoría de las principales categorías delictivas ahora están hacia abajo", dijo Adams.
Durante su breve mandato, supervisó una disminución en algunas categorías de delitos, incluidos los asesinatos, mientras se enfrentaba a varias crisis de alto perfil, incluido el tiroteo fatal de dos oficiales durante su primer mes en el trabajo. En un comunicado, Patrick Lynch, presidente de la Asociación Benéfica de la Policía, dijo que su liderazgo sería “muy extrañado”.
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Sewell evitó ser el centro de atención de Nueva York y rara vez estuvo disponible para la prensa, incluso cuando Adams ha hecho de la lucha contra el crimen una pieza central de su administración.
También se enfrentó a la especulación de que realmente no tenía el control del departamento, alimentada en parte por la decisión de Adams de nombrar a un exjefe de policía de Nueva York y aliado clave, Phillip Banks, como vicealcalde de seguridad pública. Banks ha estado realizando sesiones informativas públicas semanales sobre el crimen, a menudo sin la asistencia de Sewell.
Sewell se convirtió en la 45° comisionada de Policía de la fuerza policial más grande del país después de servir como jefa de detectives en el Departamento de Policía del condado de Nassau, donde estuvo basada durante 25 años.
"Desde que me uní a ustedes hace casi un año y medio, hemos enfrentado una tremenda tragedia, desafíos y triunfos juntos. He sido testigo de su compasión, heroísmo y desinterés a diario", escribió Sewell en el memorando. "Me han reafirmado, lo que la gente de todo el mundo siempre ha sabido: ustedes son un colectivo extraordinario de servidores públicos que trabajan arduamente y están dedicados a la seguridad de esta ciudad, involucrando a nuestras comunidades y compartiendo lo que sabemos con nuestros socios para el beneficio del mundo".
Sewell, originaria de Queens, es una policía veterano de 22 años en el condado de Nassau. Pasó toda su carrera policial en los suburbios de este condado antes de convertirse en la primera líder externa de la Policía de Nueva York en más de dos décadas.
Sewell comenzó en el Departamento de Policía del Condado de Nassau como oficial de patrulla en 1997, luego se convirtió en comandante de distrito, jefa de casos importantes, una de las principales negociadoras de rehenes y finalmente jefa de detectives, donde supervisó un personal de aproximadamente 350, aproximadamente el 1% del tamaño de las filas no formadas de la Policía de Nueva York.
Sewell venció a varios candidatos para el puesto de comisionada, incluida la expolicía de alto rango de Seattle, Carmen Best.
En su carta al departamento, Sewell también les dijo a los oficiales que "hizo de su bienestar una de mis prioridades", y agregó que "no se puede esperar que las bases brinden el tipo y la calidad de los servicios policiales que los neoyorquinos merecen a menos que nos preocupemos y protege a los guardianes de esta ciudad".
Sewell fue solo la tercera persona negra en dirigir la Policía de Nueva York después de Benjamin Ward y Lee Brown, quienes sirvieron en las décadas de 1980 y 1990.
Los comisionados de la Policía de Nueva York a menudo cumplen mandatos breves en uno de los trabajos policiales de mayor presión y políticamente más desafiantes. El predecesor de Sewell, Dermot Shea, estuvo en el cargo durante dos años. Su antecesor, James O'Neill, duró tres. Antes de eso, William Bratton sirvió menos de tres años en su segundo período como comisionado, habiendo servido por poco más de dos años bajo el alcalde Rudy Giuliani.
La notable excepción es el excomisionado Raymond Kelly, quien sirvió durante 16 meses bajo el exalcalde David Dinkins, luego regresó y fue comisionado durante los 12 años que Michael Bloomberg fue alcalde.
La administración de Adams ha visto una serie de salidas de alto perfil en las últimas semanas, incluida su principal funcionaria de vivienda, Jessica Katz, y la funcionaria de eficiencia de la ciudad, Melanie La Rocca.
