NUEVA YORK — Siete policías involucrados en la muerte por asfixia de Daniel Prude la primavera pasada en Rochester, Nueva York, fueron suspendidos el jueves por el alcalde de la ciudad, quien dijo que fue engañada durante meses sobre las circunstancias del encuentro fatal.
Prude, de 41 años, que era negro, murió cuando le quitaron el soporte vital el 30 de marzo. Eso fue siete días después de que los agentes que lo encontraron corriendo desnudo por la calle le pusieron una capucha en la cabeza para evitar que escupiera y luego lo mantuvieron presionado durante unos dos minutos hasta que dejó de respirar.
La alcaldesa de Rochester, Lovely Warren, anunció las suspensiones en una conferencia de prensa en medio de críticas de que la ciudad guardó silencio sobre la muerte de Prude durante meses.
Prude “fue reprobado por el departamento de policía, nuestro sistema de atención de salud mental, nuestra sociedad, y yo le reproché”, dijo Warren.
La alcaldesa dijo que solo se dio cuenta de que la muerte de Prude involucró el uso de la fuerza el 4 de agosto, y que el jefe de policía La'Ron Singletary inicialmente lo describió como una sobredosis de drogas, que es "completamente diferente" a lo que presenció en el video de la cámara corporal. . La alcaldesa dijo que le dijo al jefe que estaba "profunda, personal y profesionalmente decepcionada" por el hecho de que no le informara con precisión lo que le sucedió a Prude.
Warren dijo que a los siete oficiales se les seguiría pagando debido a las reglas del contrato y que ella estaba tomando la acción en contra del consejo de los abogados.
“Entiendo que el sindicato puede demandar a la ciudad por esto. Se sentirán libres de hacerlo ”, dijo.
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Warren no anunció ninguna acción contra Singletary. Cuando se le acercó en un evento comunitario, Singletary se negó a comentar, pero dijo que hablaría más tarde.
Los mensajes dejados con el sindicato que representa a los agentes de policía de Rochester no fueron devueltos de inmediato el jueves.
La muerte de Prude ocurrió justo cuando el coronavirus estaba fuera de control en Nueva York y no recibió atención pública en ese momento.
Su familia celebró una conferencia de prensa el miércoles y publicó el video de la cámara del cuerpo de la policía obtenido a través de una solicitud de registros públicos que capturó su interacción fatal con los oficiales.
Los videos y otros registros detallan cómo la policía había ido a buscar a Prude después de que escapó de la casa de su hermano el 23 de marzo, horas después de recibir una evaluación de salud mental en un hospital.
Cuando los agentes encontraron a Prude, estaba completamente desnudo, en la calle bajo una nieve ligera. Se acostó en el suelo mientras lo esposaron, luego se agitó, gritó y se retorció y exigió que los oficiales le dieran un arma.
Los oficiales le pusieron una capucha sobre la cabeza porque había estado escupiendo y luego presionaron su cara contra el pavimento durante dos minutos, según muestra un video de la policía.
Las capuchas están destinadas a proteger a los agentes de la saliva de un detenido y se han examinado como un factor en la muerte de varios prisioneros en los últimos años.
Los videos muestran a Prude, con la voz amortiguada por la capucha, rogando al oficial blanco que empuja su cabeza hacia abajo para que lo deje ir. Como dice el oficial, Mark Vaughn, "Cálmate" y "Deja de escupir", los gritos de Prude se convirtieron en gemidos y gruñidos angustiados.
“Está bien, detente. Lo necesito. Lo necesito ”, dice Prude.
El oficial dejó ir a Prude después de unos dos minutos cuando deja de moverse y se queda en silencio. Luego, los oficiales notan que sale agua de la boca de Prude y llaman a los médicos que esperan, quienes comienzan la RCP.
