NUEVA YORK – Una iglesia de Nueva Jersey conmemorará la Navidad con el Niño Jesús que le fue robado hace casi un siglo en circunstancias que aún son un misterio, al igual que una misiva sin remitente que llegó en marzo a la parroquia junto con la estatua.
Este año el pesebre la iglesia Our Lady of Grace and St. Joseph, en Hoboken, no acunará la antigua estatua del Niño Dios como muchos feligreses esperaban. La efigie permanecerá en la caja en la que fue enviada a la parroquia sin pistas que revelaran su paradero desde 1930.
La historia del Niño Jesús perdido dio un giro inesperado en marzo cuando los párrocos descubrieron la estatua envuelta descuidadamente dentro de una caja frente a las puertas del templo.
El reverendo Alexander Santora, el sacerdote de la iglesia, dijo que inicialmente estaba preocupado por abrir el paquete misterioso sin remitente, por lo que decidió alertar al Departamento de Policía de Hoboken, preocupado de que se tratara de algún explosivo o sustancia tóxica.
Con un dispositivo de detección de calor, la Unidad de Servicios de Emergencia del Departamento de Policía determinó que no había nada incendiario dentro y que el paquete era seguro de abrir, dijo Santora a nuestra cadena hermana NBC 4 New York en marzo.
Según Santora, "fue una sorpresa" cuando se encontraron la nota y la antigua figura dentro del paquete con un número de rastreo que se remonta a Crystal Springs, Florida.
En la carta, fechada el 2 de enero de 2018, se lee que el Niño Dios fue robado del pesebre tradicional de Navidad de la iglesia a principios de la década de 1930. El remitente desconocido explica que la estatua terminó en manos de su abuelo de alguna manera, pero este nunca la devolvió.
“En cambio, se lo entregó a mi madre después de que se casó y ella también lo guardó hasta que falleció y me enteré de su origen. Conociendo la historia, sentí que debía devolver la estatua al dueño legítimo”, se lee en la nota.
Santora tomó la nota de buena fe y dio la bienvenida al Niño Jesús a la iglesia. Aunque la parroquia existe desde el siglo XIX, no hay registros de que la estatua haya sido robada, según el clérigo. Sin embargo, la estatua de yeso está hecha de materiales que se usaban comúnmente en el área en esa época.
Santora dijo que fueron perdonadas las personas que guardaron la estatua todos estos años.
"Aceptaron el hecho de que no era de ellos y la devolvieron, aunque sea 90 años después", dijo Santora.
Esta Navidad, la iglesia abrirá sus puertas después de una restauración de cinco años y los líderes religiosos decidieron dejar al Niño Jesús en la cada donde fue devuelto, para recordar a los creyentes que nunca es demasiado tarde para hacer lo correcto.
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"Es la primera vez que podemos celebrar no solo con la restauración de la iglesia, también con la llegada del Niño Dios”, dijo el padre Santora.
