NUEVA YORK – Amazon finalmente eligió Long Island City y la región de Virginia del Norte para que se dividan como su segunda sede, esto tras 14 meses de análisis y de una feroz competencia entre una veintena de ciudades finalistas de un total de 238 postulantes.
El proyecto promete una oleada de empleos bien remunerados y un valioso ingreso fiscal para la Gran Manzana. Amazon aportaría $10 mil millones de dólares en impuestos en los próximos 20 años.
Además, el gigante de las ventas por internet invertirá 5 mil millones de dólares y empleará a más de 50 mil personas en ambas sedes, según un comunicado de la empresa. La oficina en Long Island City inicialmente ocupará una superficie de más de 370 mil metros cuadrados, pero podría extenderse.
Sin embargo, el panorama de bonanza que promete Amazon no es celebrado por todos los neoyorquinos, pues a cambio de establecerse en Queens, la corporación recibiría incentivos fiscales de 2 mil millones de dólares -entre Nueva York y Virginiaen- en la próxima década, dijo la compañía en su anuncio.
Hasta $ 1,200 millones de dólares provendrán del programa Excélsior del estado de Nueva York, un crédito fiscal discrecional.
En Virginia, la compañía podría recibir hasta $ 550 millones en incentivos en efectivo. Ambos programas están vinculados a la cantidad de empleos que crea la empresa: si la contratación de Amazon no alcanza las proyecciones, los pagos de incentivos serán menores.
"Con Amazon comprometiéndose a ampliar su sede en Long Island City, el estado de Nueva York puede decir con orgullo que hemos atraído una de las inversiones de desarrollo económico más grandes y más competitivas de la historia de los Estados Unidos”, declaró el gobernador Andrew M. Cuomo en un comunicado.
El congresista dominicano Adriano Espaillat, la presidenta de Queens Melinda Katz y el alcalde Bill de Blasio son algunos de los funcionarios que dan la bienvenida a Amazon.
"Bienvenido a la ciudad de Nueva York, Amazon. Tenemos la mejor y más brillante mano de obra tecnológicamente capacitada que está lista y dispuesta a trabajar e invertir en nuestra comunidad y ayudar a que nuestra economía siga creciendo", dijo Espaillat en un comunicado.
Pero los detractores advirtieron acerca del uso de dinero público para ayudar a una de las compañías más rentables del mundo y sobre el potencial de mayores costos de vivienda y problemas de tráfico, además de acelerar la gentrificación en sectores vecinos. Incluso ya se anunciaron protestas en nuestra área y funcionarios electos como Alexandria Ocasio Cortez y el presidente del Concejo Municipal, Corey Johnson, expresaron su oposición al proyecto.
Amazon is a billion-dollar company. The idea that it will receive hundreds of millions of dollars in tax breaks at a time when our subway is crumbling and our communities need MORE investment, not less, is extremely concerning to residents here. — Alexandria Ocasio-Cortez (@Ocasio2018) November 13, 2018
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“Amazon es una compañía de billones de dólares. La idea de que recibirá cientos de millones de dólares en beneficios fiscales en un momento en que nuestro metro se está desmoronando y nuestras comunidades necesitan MÁS inversión, no menos, es extremadamente preocupante para los residentes”, dijo Ocasio en un Tweet. "Necesitamos enfocarnos en una buena atención médica, salarios dignos, renta asequible (…) Esto no se trata solo de una compañía o una sede central. Se trata del costo de vida”.
When we talk about bringing jobs to the community, we need to dig deep:
- Has the company promised to hire in the existing community?
- What’s the quality of jobs + how many are promised? Are these jobs low-wage or high wage? Are there benefits? Can people collectively bargain? — Alexandria Ocasio-Cortez (@Ocasio2018) November 13, 2018
Johnson sostuvo que las negociaciones no tuvieron en cuenta al Concejo Municipal.
My statement on @amazon choosing Long Island City as the site for their HQ2. pic.twitter.com/PFd4AYR6Gz — Corey Johnson (@CoreyinNYC) November 13, 2018
“Amazon es una de las compañías más ricas del mundo, pero no se puede poner un precio a la participación de la comunidad, que se ha perdido en todo este proceso”, declaró el presidente del Concejo.
This fight against #AmazonHQ2 is just beginning. Join us if you can on Wednesday at 11:30am in #LIC. @SenGianaris @MaketheRoadNY @nychange @RWDSU pic.twitter.com/uuRggVFIKR — Jimmy Van Bramer (@JimmyVanBramer) November 13, 2018
Organizaciones proinmigrantes, funcionarios electos, sindicatos y activistas realizarán una protestas el miércoles a las 11:30 a.m. en Gordon Triangle, esquina con 44th Drive y Vernon Boulevard, en Long Island City.
