NUEVA YORK — Por primera vez en dos años para muchas personas, el lugar de trabajo estadounidense se está transformando en algo que se asemeja a los días previos a la pandemia.
TYSON FOODS
Tyson Foods dijo este martes que terminaría con los requisitos de mascarillas para sus trabajadores vacunados en algunas instalaciones.
WALMART Y AMAZON
Walmart y Amazon, los empleadores privados número 1 y 2 del país, respectivamente, ya no requerirán que los trabajadores completamente vacunados se pongan mascarillas en las tiendas o almacenes, a menos que así lo exijan las leyes locales o estatales.
MICROSOFT Y FACEBOOK
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Las empresas tecnológicas como Microsoft y Facebook, que habían permitido a los empleados trabajar de forma totalmente remota, ahora están estableciendo fechas obligatorias para regresar a la oficina después de una serie de altibajos.
“Ha habido una fuerte disminución en los casos de COVID-19 en todo el país durante las últimas semanas”, dijo Amazon a los trabajadores en un memorando. “Junto con el aumento de las tasas de vacunación en todo el país, esta es una señal positiva de que podemos volver al camino de las operaciones normales”.
Microsoft, con sede en Redmond, Washington, anunció el lunes planes para abrir sus edificios de la costa oeste el 28 de febrero con una combinación híbrida de trabajo en la oficina y el hogar. Meta Platforms, matriz de Facebook, que había planeado traer a los trabajadores de regreso a la oficina el 31 de enero, ahora requerirá que regresen, con prueba de una inyección de refuerzo, el 28 de marzo.
Eso es un cambio radical con respecto a hace solo unas semanas cuando la variante Ómicron del COVID-19 estaba en su punto máximo, lo que llevó a las empresas a duplicar los requisitos de mascarillas y hacer cumplir los exámenes de salud diarios mientras retrasaban los planes de regreso a la oficina para los trabajadores remotos.
Desde entonces, EEUU ha visto caer en picada las infecciones y hospitalizaciones por COVID-19. Los casos se han desplomado de 455,000 por día hace dos semanas a 150,000 el lunes. Las hospitalizaciones por COVID-19 han caído un 45% desde el pico de hace un mes y ahora se encuentran en niveles similares a cuando el país estaba saliendo del aumento de la variante Delta en septiembre. Y casi el 65% de los estadounidenses están completamente vacunados.
“Creo que estamos en un lugar mucho mejor que hace seis meses o hace un año”, dijo Jeff Levin-Scherz, ejecutivo en la práctica de salud de la consultora Willis Towers Watson. “Estamos algo mejor protegidos que en cualquier momento del pasado. Pero la nueva normalidad no va a ser la vieja normalidad. Será algo diferente. “
Muchos trabajadores de oficina aún deberán usar mascarillas en la oficina y hacerse pruebas regularmente. Los trabajadores de primera línea, como los empleados de las tiendas y el personal de los restaurantes, que ya iban a trabajar físicamente, tendrán que adaptarse a los colegas y clientes sin mascarilla, les guste o no.
Luego están las viejas realidades de sus rutinas previas a la pandemia: lidiar con el tráfico de pasajeros en las horas pico, volver a ponerse ropa más elegante y trabajar junto a compañeros de trabajo por primera vez en dos años.
Megan Chichester, una artista gráfica de 48 años que trabaja en una empresa de empaques en De Soto, Kansas, recibió un aviso de que tendrá que regresar a la oficina en abril. Solo se ha detenido en la oficina un par de veces desde que comenzó la pandemia.
“Estoy emocionada de ver a la gente en persona porque los he extrañado”, dijo. “Pero por otro lado, también es un poco extraño porque estoy tan acostumbrado a no estar cerca de la gente que hay un poco de ansiedad al respecto”.
A la ansiedad se suma el hecho de que ha visto que las fechas de regreso a la oficina se truncaron repetidamente en los últimos dos años cuando surgieron los casos.
“Es como si estuvieras recibiendo un latigazo cervical porque no sabes en qué mes regresarás realmente”, dijo.
Varios estados, incluidos Nueva York y Nueva Jersey, se han retirado de algunas de sus propias restricciones a medida que disminuye el número de casos, pero los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU aún no están listos para decirles a todos que se quiten las mascarillas.
Muchas empresas, pequeñas y grandes, están descubriendo qué es lo mejor para ellas en función de las actitudes de sus clientes y trabajadores.
JPMorgan
JPMorgan, que comenzó a exigir a los trabajadores que regresaran a la oficina de alguna forma a principios de febrero, dijo que el enmascaramiento ahora es voluntario para los empleados que están completamente vacunados, excepto aquellos en ciudades o localidades que aún lo requieren; los trabajadores no vacunados aún deberán usar una mascarilla. Goldman Sachs y Morgan Stanley anunciaron una política similar en sus oficinas de Estados Unidos.
Brian Anderson, gerente de marketing de una tienda de suplementos en las afueras de Chicago, dijo que han estado bajo un mandato estatal de mascarilla desde agosto pasado. Pero tan pronto como Illinois levante el mandato el 28 de febrero, no requerirán que los clientes usen mascarillas.
“Nuestra base de clientes está más enfocada en el estado físico y definitivamente no en los usuarios de mascarillas”, dijo. Los trabajadores de la tienda pueden usar una mascarilla, pero no será obligatorio.
Por el contrario, Jeff Moriarty, copropietario de Moriarty's Gem Art en Indiana, dice que seguirán pidiéndoles a los clientes que usen mascarillas a pesar de que no ha habido un mandato en su estado desde 2021. Su negocio proporciona mascarillas y desinfectantes para manos en la entrada.
“La razón detrás de esto es que tenemos asociados mayores trabajando en nuestra tienda y nuestros propietarios tienen más de 65 años”, dijo. “Entendemos que algunos clientes optarán por no usar mascarillas, pero la seguiremos teniendo como opción de recomendación”.
Las empresas que han impuesto sus propios requisitos de vacunación para el personal también deben navegar la dinámica cambiante que rodea al virus.
El mes pasado, la Corte Suprema anuló un mandato federal en el lugar de trabajo a nivel nacional, pero las empresas pueden mantener sus propios requisitos y muchas los mantienen vigentes.
STARBUCKS
Otros, como Starbucks, han decidido eliminar su mandato tras el fallo del tribunal superior.
Peter Naughton, un hombre de 46 años que trabaja en Walmart en Baton Rogue, Louisiana, dijo que a la mayoría de los trabajadores les preocupa que desaparezca el requisito de mascarilla. Planea seguir usando su mascarilla porque lo protege a él y a otras personas.
"No ha terminado. Todavía está aquí. Va a estar aquí por un tiempo”, dijo Naughton sobre la pandemia. “Así que debemos, ya sabes, tomar precauciones… Nunca se sabe si vendrá otra variante, lo cual es muy posible”.
