Se enviará un barco hospitalario de la Marina de 1,000 camas a Nueva York para aliviar el sobrecargo de los hospitales que se preparan para un aumento esperado en pacientes con coronavirus, anunciaron el miércoles las autoridades.
El USNS Comfort está configurado para reforzar el sistema de atención médica mediante el tratamiento de pacientes sin coronavirus, mientras que los hospitales tratan a las personas con COVID-19. El Comfort, junto con el USNS Mercy, que se enviará a la costa oeste, ofrecerá capacidad para personas con condiciones distintas al coronavirus.
"Tiene quirófanos. El presidente nos enviará el Comfort … Es un paso extraordinario", dijo el gobernador Andrew Cuomo.
Además de las 1,000 camas adicionales, el hospital flotante cuenta con 12 quirófanos totalmente equipados, instalaciones de laboratorio y plantas productoras de oxígeno.
No obstante, esta no es la primera vez que el Comfort habrá estado en la ciudad de Nueva York. La última vez, se estacionó frente al West Side de Manhattan en septiembre de 2001. El buque hospital llegó al muelle 92 tres días después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, ayudando a tratar a cientos de socorristas de la Zona Cero.
Desde entonces, ha apoyado campañas militares y misiones humanitarias, junto con ayuda en caso de terremotos y huracanes. Más recientemente, el Comfort se implementó en Latinoamérica para ofrecer asistencia a países que carecen de servicios de atención médica.
El anuncio del despliegue planificado del Comfort se produce cuando los hospitales del área de la ciudad de Nueva York están creando nuevos espacios para los pacientes e instando a las personas con síntomas leves a consultar a los profesionales de la salud por teléfono o video chat en lugar de invadir las salas de emergencia.
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La Marina dijo en un comunicado que estaba "trabajando para completar los ciclos de mantenimiento programados e identificar el personal médico necesario para desplegar lo antes posible".
El gobernador Andrew Cuomo dijo que es probable que el barco llegue a mediados de abril después de obtener personal y mantenimiento en Virginia.
