Pese a que los legisladores no están convencidos, el gobernador Phil Murphy no desiste de su plan de proveer bonos de $1,000 a cada bebe nacido en el Estado Jardín el próximo año.
Se acerca la fecha límite para implementar un nuevo presupuesto estatal, por ende, Murphy no deja de empujar el plan y argumenta que ayudaría a reducir la brecha de desigualdad de ingresos y las disparidades raciales que han sido expuestas por la crisis de COVID-19.
“Hoy es exactamente el momento de ideas audaces, ideas cuyo impacto en el futuro será mucho mayor que la modesta inversión que hacemos hoy”, dijo Murphy durante un evento en Barbour Park en Paterson.
“Hoy es exactamente el momento de ideas audaces que permitirán que la próxima generación de habitantes de Nueva Jersey crezca con algo de valor en su nombre y algo que pueda darles una ventaja inicial", añadió.
El estado invertiría $1,000 en nombre de cada bebé nacido en 2021 en familias cuyos ingresos sean menos del 500% del nivel federal de pobreza. Para una familia de cuatro, esos ingresos son inferiores a $ 131,000, según el Departamento del Tesoro del estado.
Murphy estima que tres de cada cuatro bebés que nazcan en el estado el próximo año se beneficiarían. El destinatario tendrá acceso al dinero cuando cumpla 18 años.
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Alrededor de 72,000 bebés de familias que cumplen con los requisitos nacerán en 2021, estima el estado. Eso significa que la propuesta costaría 72 millones de dólares.
Murphy también dijo el miércoles que, dependiendo de las finanzas del estado, es posible que el estado agregue más dinero a las cuentas en el futuro.
Nueva Jersey sería el primer estado de la nación en promulgar un plan de "bonos para bebé" si los legisladores lo aprueban. Pero el tiempo se agota, pues la Legislatura tiene que aprobar un presupuesto final y Murphy tiene que convertirlo en ley antes de fin de mes.
Los legisladores dudan que Nueva Jersey pueda pagar bonos por bebés dados los desafíos de ingresos del estado en medio de la pandemia. Murphy también busca recaudar $ 1 mil millones en impuestos, recortar $ 1.5 mil millones y pedir prestados $ 4 mil millones para ayudar a eliminar una brecha presupuestaria de $ 5.6 mil millones.
"A pesar de lo ajustado del presupuesto y los impuestos que tenemos que aumentar, ¿es este realmente un momento apropiado para dar bonos para bebés que se beneficiarán dentro de 18 años?", preguntó el senador republicano Samuel Thompson al tesorero del estado durante una audiencia pública.
“Tenemos preocupaciones en ambos lados del pasillo en las que tenemos necesidades urgentes hoy y en las que debemos concentrarnos hoy”, opinó el senador Paul Sarlo, demócrata por Berge y presidente del comité de presupuesto del Senado.
Murphy dijo que los bonos para bebés podrían ayudar a los adultos jóvenes en el estado a obtener una educación universitaria, hacer un pago inicial para una casa o dinero para ayudar a iniciar un negocio.
También enfatizó que esto ayudará a reducir la desigualdad racial. El gobernador señaló que el patrimonio neto medio de las familias blancas en Estados Unidos en 2016 era aproximadamente 10 veces mayor que el de las familias afroamericanas, según el Centro de Investigación Pew.
