“Guerra psicológica:” Retraso escolar en NYC causa frustración a algunos y alivio a otros

NUEVA YORK - El alcalde Bill de Blasio anunció otro retraso que afecta a las clases presenciales para la mayoría de los estudiantes de la ciudad de Nueva York el jueves, pocos días antes del reinicio reprogramado. La reacción fue rápida y mixta, con padres y educadores expresando alguna variación de frustración, preocupación y alivio. También hubo confusión.

¿Qué harán ocho días adicionales? ¿Qué hicieron 11 días adicionales la última vez?

Christine Gibson, quien se encontraba entre el 42 por ciento de las familias que optaron por la opción totalmente remota para sus dos hijos, describe la situación actual como un "año perdido". Ella dice que los cambios de último minuto y los protocolos en constante cambio empeoran una mala situación para los padres, estudiantes y maestros.

“La gente simplemente se volverá loca”, dijo. "Es una guerra psicológica".

Si bien los estudiantes de prekínder y educación especial seguirán asistiendo a la escuela en persona el lunes si optaron por el modelo de aprendizaje híbrido, serán los únicos. Los estudiantes de las escuelas K-5 y K-8 ahora presentarán su informe ocho días después, el 29 de septiembre, mientras que los de las escuelas intermedias y secundarias no regresarán en persona hasta el 1 de octubre. Comienza la instrucción remota para el resto de Nueva York. Estudiantes de la ciudad el lunes.

De Blasio, junto con el canciller de escuelas y el presidente de la Federación Unida de Maestros, Michael Mulgrew, tuvieron una respuesta clara el jueves sobre el propósito del tiempo adicional.

"Estamos haciendo esto para asegurarnos de que se puedan lograr todos los estándares que establecemos", dijo De Blasio.

Mulgrew, quien en ocasiones ha estado en desacuerdo con De Blasio en materia de seguridad escolar, enfatizó que las modificaciones no eran una admisión de que el plan actual de regreso a clases no podría funcionar. En cambio, dijo, se implementaron en un esfuerzo por garantizar que el plan de regreso a clases existente funcione para todos los estudiantes, maestros, personal y familias.

"Este es un desafío sin precedentes", dijo Mulgrew. "Necesitamos dar un paso atrás. Necesitamos resolver un par de cosas. Hemos visto en los últimos 10 días que hay algunos espacios en blanco que tenemos que llenar y vamos a hacer eso".

El alcalde dijo que los cambios de último minuto se derivaron de las conversaciones en curso durante el último mes que culminaron en largas conversaciones el miércoles y, en última instancia, la decisión de escalonar el regreso en persona. Las diferentes escuelas tienen diferentes niveles de preparación y reconoció que sus "colegas plantearon preocupaciones reales", especialmente en lo que respecta a que los niños tengan una educación justa y equitativa.

El anuncio exasperó a padres como Dori Kleinman, quien dijo que la pausa del aprendizaje en persona está afectando el desarrollo de sus hijos de cuarto y octavo grado.

"Si fuera por mí, los enviaría cinco días a la semana", dijo. "Siento que tenemos que arrancar la tirita aquí".

Daniel Leviatin, maestro de cuarto grado y bibliotecario escolar en la Escuela Pública 59 en El Bronx, cuestionó qué cambiarían ocho días adicionales.

"No es lo suficientemente bueno porque todavía están pateando la lata por el camino", dijo, y agregó que creía que las fechas de reapertura deberían ser determinadas por la escuela o el vecindario, no dictadas por toda la ciudad.

Omeisha Snape, quien estuvo entre los padres que eligieron el aprendizaje a distancia para sus hijos, dijo que la noticia del jueves reforzó la sensación de que ella y su esposo habían tomado una decisión acertada.

"Estoy muy feliz de que mi esposo y yo acordamos mantener a nuestros hijos en casa", dijo Snape, que vive en Queens. "De esta manera, todos están en la misma página y no se pierden el trabajo escolar".

Snape, que tiene seis hijos en edad escolar, dijo que su esposo, Norman, quería evitar posibles problemas si los niños, que tienen asma, se quitan las máscaras en la escuela. Pero también, "No sabes con quién estarán tus hijos y quién traerá a casa qué", dijo.

Inicialmente, se había programado que las escuelas reabrieran en persona en toda la ciudad, para todos los estudiantes, el 10 de septiembre. El primer retraso costó 11 días; tenía la intención de dar a los maestros más tiempo para prepararse y aparentemente reveló que se necesitaban más preparativos en todos los ámbitos. Los maestros solo habían estado en sus planteles escolares unos días antes del 10 de septiembre y pasaron una semana completa en ellos después: surgieron una serie de preguntas de seguridad.

Las escuelas de la ciudad de Nueva York cerraron en marzo cuando la pandemia golpeó y los estudiantes asistieron a todas las clases en línea. Los funcionarios escolares distribuyeron más de 300,000 tabletas y computadoras portátiles para que los niños que carecían de estos dispositivos pudieran conectarse a sus aulas virtuales, pero las brechas persistieron y la asistencia en línea fue baja.

Es en parte debido a la dificultad para llegar a todos los niños de la ciudad de forma remota que De Blasio ha insistido en abrir escuelas en persona este otoño, incluso cuando otros distritos escolares de las grandes ciudades de EEUU comenzaron el año escolar con instrucción solo en línea.

Pero abrir el sistema masivo de más de 17,000 escuelas ha demostrado ser un desafío abrumador. Los educadores y representantes sindicales han citado problemas durante meses: hay escasez de PPE, os edificios escolares carecen de ventilación, no hay suficiente personal, mientras que las pruebas y el rastreo de contactos no se realizan con la suficiente rapidez.

Al menos 56 escuelas de la ciudad han tenido uno o más casos confirmados de COVID-19 entre el personal, anunció el Departamento de Educación de la ciudad a principios de esta semana. Haga clic aquí para ver la lista completa de escuelas afectadas.