Lo que debes saber
- Los inspectores de prevención de incendios del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York, (FDNY, por sus siglas en inglés), que revisaban un aviso sobre una colección de baterías de bicicletas eléctricas que representaban un peligro potencial, descubrieron a decenas de inmigrantes durmiendo en un sótano de una mueblería en Queens, según tres funcionarios de la ciudad y el propio propietario.
- Al entrar para investigar el riesgo de incendio reportado en la casa de South Richmond Hill en Liberty Avenue, los inspectores se sorprendieron al encontrar a los inmigrantes en condiciones de hacinamiento, dijeron los funcionarios.
- Una investigación más exhaustiva reveló que 74 personas habían estado viviendo en el sótano y, según se informa, dormían en turnos para acomodar a todos, según el propietario, que habló con nuestra cadena hermana NBC New York.
NUEVA YORK -- Los inspectores de prevención de incendios del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York, (FDNY, por sus siglas en inglés), que revisaban un aviso sobre una colección de baterías de bicicletas eléctricas que representaban un peligro potencial, descubrieron a docenas de inmigrantes, recién llegados del oeste de África, durmiendo en el sótano de una mueblería de Queens, según tres funcionarios de la ciudad y el propio propietario.
Al entrar para investigar el riesgo de incendio reportado en la casa de South Richmond Hill en Liberty Avenue, los inspectores se sorprendieron al encontrar a los inmigrantes en condiciones de hacinamiento, dijeron los funcionarios. El Departamento de Edificios de la ciudad ordenó la desocupación del neogioc Sarr's Wholesale Furniture debido a "severas condiciones de hacinamiento y peligrosas trampas contra incendios", dijo el martes el portavoz David Maggiotto.
Una investigación más exhaustiva reveló que 74 personas, la mayoría de Senegal, habían estado viviendo en el sótano y, según se informa, dormían en turnos para acomodar a todos, según el propietario, que habló con nuestra cadena hermana NBC New York.
Dice que todos donaron $300 para que él los pudiera ayudar y poder tener un lugar donde dormir y poderles brindar comida. El comerciante señala que los hombres comenzaron a refugiarse en el local hace pocos meses cuando tuvieron que abandonar los albergues de la ciudad tras 30 días de estadía y él quería ayudarlos.
Según el Departamento de Edificios, cuando los inspectores llegaron al lugar, "descubrieron que el espacio comercial del primer piso del edificio y el sótano habían sido convertidos ilegalmente en dormitorios, con 14 literas y 13 camas apretadas en ambos pisos". Además, los inspectores descubrieron que los trabajos de plomería se realizaban sin permisos y no había medios de salida, ventilación ni luz natural para los migrantes que vivían allí.
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Los funcionarios dijeron que el FDNY emitió una orden de desalojo total del local. El Departamento de Edificios también emitió una orden de desalojo debido a las condiciones inseguras encontradas en el sótano, incluido el hacinamiento y los riesgos de incendio identificados por el FDNY. La Oficina de Manejo de Emergencias de la ciudad remitió a personas que necesitaban refugio para recibir más ayuda.
Local
El DOB emitió dos violaciones al propietario (132-03 Liberty Avenue Management Corporation) por trabajo ilegal sin permiso y por ocupar el edificio de dos pisos de uso mixto en contra de los registros de la ciudad.
El impactante descubrimiento se produjo después de que una vecina llamara al 3-1-1 para informar sobre bicicletas eléctricas estacionadas cerca del costado de su propiedad y los inspectores del FDNY investigaron esa queja. La vecina le dijo a nuestra cadena hermana NBC New York que temía por su seguridad y la de su familia debido a los recientes incendios que estallaron debido a baterías de iones de litio defectuosas que acapararon los titulares.
"Una mañana salí a trabajar y vi unas veinte bicicletas eléctricas", dijo una vecina que no quiso ser identificado. "Simplemente ya no podía hacerlo más. La gente entraba y salía de allí, y no he pegado ojo".
La vecina dijo que cree que el refugio para inmigrantes no autorizado había estado funcionando durante al menos dos meses.
El propietario Ebou Sarr, que también es inmigrante, dijo que sentía lástima por los inmigrantes, la mayoría de África, que intentaban ganarse la vida aquí pero tenían dificultades para encontrar un refugio después de que la ciudad limitara la cantidad de tiempo que los inmigrantes solteros pueden permanecer en refugios administrados por la ciudad a 30 días.
Aunque pueden volver a solicitar refugio en un centro de recolección de boletos en East Village, el propietario dijo que los inmigrantes a los que estaba ayudando estaban cansados de esperar y dormir al aire libre y que esta era la mejor opción que podía brindarles. El propietario destacó que la ciudad simplemente no ofrecía otra alternativa a los hombres que no tenían otro lugar adonde ir.
"Cuando empezaron a acudir a mí para contarme sus historias, comencé a ayudarlos. No quería hacerlo. Lo pensé dos veces", dijo Sarr. "Me rompió el corazón, pero estoy orgulloso de ellos, todos son personas trabajadoras".
El propietario continuó diciéndole a NBC New York que el sótano con camas era lo mejor que podía ofrecer. Al parecer, los inmigrantes dormían por turnos y sólo tenían acceso a dos baños, aunque el propietario dijo que estaba en el proceso de encontrar orinales portátiles para acomodar mejor a los inmigrantes.
Añadió que el refugio del sótano tenía reglas, como no cocinar en el lugar. Los residentes pagaban lo que podían cada mes por un lugar para dormir y Sarr les proporcionaba el desayuno, el almuerzo y la cena.
“Ellos son mi gente. Tengo que hacer algo al respecto, así que comencé a acogerlos”, dijo Sarr entre lágrimas afuera de la tienda. "La ciudad dice que no tienen lugar para esta gente. No es cierto".
Un migrante que vivía en el sótano dijo que durmió en el metro el lunes por la noche y que no estaba seguro de dónde podría ir el martes por la noche.
El alcalde de la Ciudad de Nueva York, Eric Adams, abordó el tema el martes por la tarde y dijo que la ciudad "no puede crear situaciones desesperadas". La ciudad dijo que ofrecería a los migrantes transporte a un lugar en El Bronx donde puedan esperar una nueva cama en el refugio. Otros inmigrantes dijeron que estaban llamando a amigos y a cualquier otra persona que conocían para encontrar un lugar donde pasar la noche.
El propietario continuó diciéndole a NBC New York que el sótano con camas era lo mejor que podía ofrecer. Al parecer, los inmigrantes dormían por turnos y sólo tenían acceso a dos baños, aunque el propietario dijo que estaba en el proceso de encontrar orinales portátiles para acomodar mejor a los inmigrantes.
La OEM de la ciudad, que ha estado operando el sistema de refugios de emergencia para inmigrantes de la ciudad, dijo que está ayudando a los inquilinos ahora desplazados.
El descubrimiento se produjo en medio de una afluencia de inmigrantes que ha puesto a prueba el sistema de refugios de la ciudad.
