El alcalde de la Ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, y el alcalde electo, Eric Adams, pronunciaron un discurso el domingo para promover la vacunación, incluida la dosis de refuerzo, para tratar de frenar la propagación del COVID-19. Esto en medio de una ola invernal de nuevas infecciones por el virus que ya han llegado a números récord.
En el lapso de una semana, la Gran Manzana se ha encontrado en medio de una "ola de la variante Ómicron" al duplicarse el número de personas que dan positivo por el virus en cuestión de días y al establecerse récords históricos para informes de un solo día.
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El estado rompió su propio récord por tercer día consecutivo el domingo al reportar casi 22,500 casos. Más de 12,000 de esos nuevos casos positivos provinieron de la ciudad, según datos estatales, lo que refleja otro récord para la Gran Manzana también. Sin embargo las hospitalizaciones siguen estables con 3,880 informadas el domingo.
Ambos líderes entregaron un mensaje unificado a los neoyorquinos: vacunarse y recibir una dosis de refuerzo ahora. Los datos del Departamento de Salud muestran que aproximadamente el 71% de todos los residentes de la Ciudad de Nueva York están completamente vacunados.
"La vacunación sigue siendo vital incluso contra la variante Ómicron porque puede protegerlo de enfermedades graves", dijo el domingo el Dr. Dave Chokshi, comisionado de Salud de la ciudad. El mejor médico de la ciudad se refirió a la nueva variante como la "más rápida, en forma y más formidable" hasta ahora.
El demócrata De Blasio, durante sus últimos días como alcalde, reconoció que la ciudad enfrenta un "aumento sustancial de una manera que no habíamos visto anteriormente". Entre las vacunas, las inyecciones de refuerzo y el aparato de prueba en expansión, dijo que la ciudad está mucho mejor equipada que en oleadas anteriores.
"Ómicron se está moviendo rápido, pero nos estamos moviendo más rápido para mantener segura esta ciudad. No es marzo de 2020. Hemos aprendido mucho desde entonces", dijo De Blasio.
Los nuevos sitios de prueba estarán en línea en los próximos días, y se abrirán nuevas ubicaciones en cada distrito para tratar de ayudar a mitigar la alta demanda.
“Esperamos que Ómicron sea un fenómeno rápido y temporal. Esperamos que en las próximas semanas se produzca un aumento muy, muy grande de casos, más de lo que hemos visto anteriormente", afirmó el alcalde.
Mientras tanto, muchos tienen la misma pregunta: ¿qué es seguro hacer durante las vacaciones? El alcalde y los funcionarios de salud de la ciudad en la llamada de prensa del domingo dijeron que los neoyorquinos inmunodeprimidos o de 65 años o más deberían reconsiderar la posibilidad de asistir a eventos opcionales durante las próximas semanas. Chokshi recomendó planificar en torno al individuo más vulnerable en cualquier reunión grupal determinada y considerar la posibilidad de trasladar las actividades al aire libre si es posible.
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Uno de los eventos más importantes de la temporada es la próxima celebración de Nochevieja en Times Square. Las festividades al aire libre están programadas para seguir adelante, pero la decisión final llegará en Navidad, dijo de Blasio.
La inusual aparición del alcalde el fin de semana se produjo en medio de casos positivos récord en la Gran Manzana y en el resto del estado. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, informó nuevos récords consecutivos para el estado, rompiendo los máximos anteriores de enero.
Las diferencias clave entre este aumento actual y uno de los meses más mortíferos de la pandemia a principios de año son las hospitalizaciones y las vacunas. En enero, las vacunas aún se estaban extendiendo a las poblaciones más vulnerables del país y tomarían varios meses más antes de que estuvieran ampliamente disponibles para todos los estadounidenses.
Las hospitalizaciones en ese momento eran abrumadoras en Nueva York con casi 9.000 ingresos hospitalarios debido a COVID-19. Esa cifra actual todavía está por debajo de 4.000 para el estado.
"Esto no es como el comienzo de la pandemia. Estamos preparados para la oleada invernal porque tenemos las herramientas a nuestra disposición", dijo Hochul en su comunicado de prensa el sábado. "Vacunarse, ponerse el refuerzo y usar una máscara son fundamentales para evitar enfermarse gravemente por COVID-19, así que no se arriesgue".
El sábado, el informe diario de la gobernador mostró que casi 22.000 personas en el estado habían dado positivo por COVID-19, solo un día después de establecer un nuevo récord por primera vez en 11 meses. Las 21.908 nuevas infecciones provienen de un bote de 290.930 pruebas completadas en todo el estado. Las hospitalizaciones en Nueva York están experimentando un pequeño aumento, pero aún se mantienen muy por debajo de la mitad de lo que se informó en enero.
El aumento de casos llevó al programa "Saturday Night Live" a grabar su episodio navideño con el presentador Paul Rudd sin audiencia, ni invitados musicales y sin la mayor parte del elenco y el equipo. Y solo un día antes, Rockettes Christmas Spectacular cerró la temporada temprano luego de detecciones innovadoras.
Esos cambios se producen inmediatamente después de una semana difícil para Broadway, que ha visto decenas de cancelaciones de presentaciones debido a casos positivos detectados entre el elenco y el equipo.
En un esfuerzo por reforzar los esfuerzos actuales de vacunación, la gobernadora anunció el viernes planes para expandir las operaciones de vacunación del estado agregando 40 ubicaciones emergentes adicionales en todo el estado.
Un puñado de sitios se pondrán en funcionamiento este fin de semana y el resto estará operativo en las próximas semanas, dijo Hochul. Encuentre la lista completa de sitios emergentes aquí.
Los principales funcionarios de salud y los líderes electos están reiterando el mensaje de que las vacunas y las dosis de refuerzo siguen siendo una de las mayores defensas contra la inminente oleada invernal que parece estar ya en la puerta principal del país.
"Continuaremos trabajando con socios locales para que las vacunas, los refuerzos y las pruebas estén más disponibles. Celebremos la temporada navideña con nuestros amigos y familiares de manera segura este año", agregó Hochul.
Según los CDC, aproximadamente el 25% de la población del estado ha recibido una dosis de refuerzo de la vacuna contra el COVID-19. Eso representa aproximadamente 3.7 millones de neoyorquinos.
"Al hacer un plan para visitar uno de estos Pop-Ups que sea conveniente para usted y su familia, está ayudando a mantener seguros a su familia ya todos los neoyorquinos", agregó la Dra. Mary Bassett, comisionada de Salud interina del estado.
El fuerte aumento de las infecciones debería ser motivo de gran preocupación, pero era inevitable, dada la rápida propagación de la variante más nueva, dijo el Dr. Denis Nash, director ejecutivo del Instituto de Ciencia de Implementación en Salud de la Población de la Universidad de la Ciudad de Nueva York.
"Ya nos dirigíamos a un aumento invernal con delta, que es algo muy preocupante por derecho propio", dijo Nash.
"Pero luego se superpone la nueva variante Ómicron, que es más transmisible desde el punto de vista de la infección", dijo, y señaló que las vacunas actuales pueden ser incapaces de contener la nueva variante "más invasiva".
"Los síntomas de Ómicron han sido muy leves. El impacto en los vacunados ha sido clínicamente leve. No se está convirtiendo en ingresos al hospital o muertes", dijo el Dr. Yves Derouseu, Director de Servicios de Emergencia del Hospital Lenox Hill.
A pesar de lo que parecen ser casos de COVID más leves causados por la variante Ómicron, algunos de los principales expertos del mundo se preocupan de que la variante sea tan transmisible, que aún pueda poner a prueba el sistema hospitalario de nuestra región. El Dr. David Ho de la Universidad de Columbia estima que la persona promedio infectada con la variante Ómicron a otras cinco personas, y dijo que Estados Unidos solo necesita mirar al otro lado del charco para ver lo que aún puede haber en la tienda.
"El aumento repentino del Reino Unido es mayor que cualquier otro que hayan visto antes. Un buen modelado y datos están atrasados una o dos semanas; eso es lo que necesitamos para prepararnos para un aumento peor de lo que hemos visto antes", dijo el Dr. Ho.
En un esfuerzo por combatir las variantes delta y Ómicron, el Estado se apresura a adquirir millones de pruebas en el hogar para los neoyorquinos que viven en comunidades con tasas de vacuna más bajas. En CNN el viernes, la gobernador confirmó que 1 millón de pruebas ya estaban entre manos y otros 2 millones en camino.
