NUEVA YORK - El alcalde de la Ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, describió este fin de semana como crucial para decidir si las escuelas cierran y pasan a dictar clases de manera remota, ya que los indicadores de casos diarios de COVID-19 se acercan al 3%, umbral que el alcalde puso para que este cambio sucediera.
De Blasio le dijo a los padres el viernes que se prepararan para que el sistema escolar de la ciudad posiblemente pasara al aprendizaje en línea tan pronto como el lunes si la propagación del virus continuaba acelerándose.
El sábado, la tasa de positividad se redujo ligeramente a 2.47 %, debajo del 2.8 % reportado el viernes, pero se espera que aumente a medida que se hagan conocer nuevos resultados de pruebas adicionales, tuiteó el comisionado de salud de la ciudad.
Por su parte, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, quien antes había intervenido en las decisiones sobre el cierre de escuelas en la Gran Manzana, optó esta vez por no hacerlo en el caso de que las escuelas de la Ciudad de Nueva York decidan hacerlo. Reiteró el viernes que había dejado las decisiones de las escuelas locales en manos de los distritos escolares locales, siempre que los umbrales de cualquier distrito se encuentren dentro de los parámetros establecidos por el estado.
Sin embargo, el sábado, durante una conferencia telefónica, el gobernador sugirió que al alcalde y los líderes escolares consideren agregar factores adicionales al umbral de cierre del 3% de las escuelas. “Desde que se estableció el 3%, nos hemos vuelto más sofisticados y tenemos más capacidad de la que teníamos en ese momento”, dijo en la conferencia telefónica. “Ahora, recuerde, el 3% es un número relativamente bajo. Solo en contexto, Nueva Jersey tiene más de 6% y Connecticut está cerca de 5%, Pennsylvania, por su parte, tiene 9%. Tres es un número relativamente bajo”.
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Lo que sugiere el gobernador es que se agregue un factor de positividad en las escuelas mismas. Cuomo argumentó que las pruebas específicas hechas por las escuelas a los estudiantes y al personal introducían nuevos datos en la ecuación y deberían tenerse en cuenta. El gobernador de Nueva York dijo que habló por teléfono con el alcalde de Blasio para sugerir tal ajuste.
"Quiero hacer un comentario sobre la ciudad de Nueva York y el cierre de las escuelas. Agregue a su cálculo una tasa de positividad en la escuela. Si la escuela no está propagando el COVID-19 o si la escuela tiene una tasa de positividad mucho más baja que los alrededores, entonces la escuela no es parte del problema y se podría argumentar que mantener a los niños en la escuela es parte de la solución en lugar de que los niños pasen tiempo en la calle en el vecindario donde la tasa de infección es más alta”, dijo el gobernador. “Se les hacen las pruebas a los estudiantes en esa escuela y si esa escuela no presenta un problema, entonces permita que la escuela funcione. Creo que la Ciudad de Nueva York debería considerar eso seriamente", agregó.
El 3% de De Blasio está muy por debajo de la marca del 9% que Cuomo estableció para el cierre y la marca del 5% que estableció para la reapertura inicial hace unos meses. Dicho esto, preferiría tenerlas abiertas por ahora, e instó al alcalde y al sindicato de maestros a considerar un umbral más alto en el futuro.
La ciudad se está preparando para cerrar todos los edificios escolares si la tasa cruza el umbral durante el fin de semana, dijo de Blasio. “Quiero instar a los padres a tener un plan listo que puedan poner en práctica el lunes”, dijo de Blasio durante su charla semanal en la radio WNYC. "Los padres deben tener un plan para el resto del mes de noviembre".
El gobernador de Nueva York dijo que quiere que los padres y maestros sean parte de la decisión sobre el cierre de las escuelas ya que, según él dijo, “cerrar las escuelas tiene consecuencias secundarias en las que la gente no suele pensar”.
Los llamados para mantener abiertas las escuelas en la ciudad fueron repetidos por el presidente del concejo de la Ciudad de Nueva York, Corey Johnson, quien el viernes emitió un comunicado en apoyo de evitar el cierre de escuelas en toda la ciudad.
“Nuestra ciudad se encuentra en una posición peligrosa en este momento con el aumento de las tasas de COVID-19. Pero se lo debemos a los estudiantes y las familias, y a todos los neoyorquinos que se preocupan por el futuro de esta ciudad, hacer todo lo posible para mantener las escuelas abiertas para brindar servicios en persona y, al mismo tiempo, priorizar la seguridad y la equidad. Esto es especialmente importante para las familias que dependen de nuestro gobierno para que sea el gran igualador", decía la declaración de Johnson, en parte.
