NUEVA YORK - Horas antes de dejar el cargo como gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo otorgó el lunes el indulto a seis personas, incluido el conductor en un mortal robo de un camión blindado en 1981 en el condado de Rockland, cuya liberación fue defendida por su hijo, el principal fiscal de San Francisco.
David Gilbert, de 76 años, está cumpliendo cadena perpetua por su papel en el robo de 1,6 millones de dólares que dejó un guardia y dos policías muertos. A través de la acción de Cuomo, será remitido a la junta estatal de libertad condicional para su posible liberación, dijo la oficina del gobernador.
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El hijo de Gilbert, el fiscal de distrito de San Francisco, Chesa Boudin, dijo en un comunicado que estaba "abrumado por la emoción" al escuchar la noticia, que dijo que llega un día antes de que nazca su primer hijo.
"Cumplió 40 años en prisión, casi toda mi vida. Estoy muy agradecido por este momento y me acuerdo de las muchas otras familias que oraron por el regreso de sus seres queridos", decía la declaración de Boudin. "Mi corazón está a punto de estallar y también me duele por las familias de las tres víctimas. Aunque nunca usó un arma ni tuvo la intención de que nadie saliera lastimado, el crimen de mi padre causó un daño indescriptible y devastó la vida de muchas familias separadas. Continuaré para mantener a esas familias en mi corazón; sé que nunca podrán recuperar a sus seres queridos".
Steve Zeidman, el abogado y profesor de derecho que encabezó la campaña de clemencia de Gilbert, dijo que estaba muy contento por Gilbert y su familia.
"David tiene la oportunidad de presentar su caso a la junta, una oportunidad de vivir fuera de los muros de la prisión", dijo Zeidman, codirector de la Clínica de Defensores de la Facultad de Derecho de la Universidad de la Ciudad de Nueva York.
Otros no estaban tan emocionados con la noticia. El ejecutivo del condado de Rockland, Ed Day, dijo que Cuomo "una vez más se degradó a sí mismo y a la Oficina del Gobernador del Estado de Nueva York" al conceder el indulto a Gilbert. El robo mortal tuvo lugar en la ciudad de Nanuet en el condado de Rockland.
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"Como si victimizar a 11 mujeres, incluidos miembros de su propio personal, no fuera lo suficientemente despreciable, su conmutación de la sentencia de 75 años a cadena perpetua de David Gilbert es un nuevo ataque contra la gente de Rockland y el estado de Nueva York. Andrew Cuomo continúa centrarse en el bienestar de los asesinos en lugar de en las víctimas de estos horribles delitos", dijo Day en un comunicado. "Mis pensamientos, oraciones y condolencias están con los amigos y familiares de las víctimas del robo de Brinks de 1981. Mientras Andrew Cuomo deja la Oficina del Gobernador, me comprometo a luchar año tras año para evitar que David Gilbert obtenga la libertad condicional".
Cuatro hombres cuyas penas de prisión fueron conmutadas el lunes por Cuomo también formaban parte de la clínica, dijo Zeidman. Juntos, esos hombres han cumplido 143 años tras las rejas por condenas por asesinato.
También el lunes, Cuomo indultó a Lawrence Penn, un administrador de fondos de capital privado que cumplió dos años por falsificar registros comerciales en relación con acusaciones de que robó millones de dólares a inversores.
La semana pasada, Cuomo otorgó el indulto a 10 personas, incluido Jon-Adrian Velázquez, cuya infructuosa campaña de exoneración por el asesinato en 1998 de un policía retirado de la Ciudad de Nueva York fue defendida por el actor Martin Sheen.
La lucha de Gilbert por la libertad llamó la atención cuando Boudin, que tenía solo 14 meses cuando fue a prisión, hizo campaña el año pasado para el fiscal de distrito de San Francisco.
Boudin llevó a cabo una campaña progresista en la que dijo que visitar a sus padres Kathy Boudin y Gilbert en prisión le demostraba que el sistema de justicia penal no funcionaba.
En un comunicado de prensa, la oficina de Cuomo dijo que mientras estuvo encerrado, Gilbert ha hecho contribuciones significativas a los programas de educación y prevención del SIDA, ha trabajado como tutor, asistente de biblioteca legal, asistente de asistente legal, asistente de maestro y asistente en varios programas penitenciarios.
Gilbert se encuentra entre las últimas personas sobrevivientes que siguen encarceladas en el fallido robo de Brink en 1981 al norte de la Ciudad de Nueva York, a menudo visto como un último suspiro del radicalismo de los sesenta. Según su sentencia, no habría sido cumplido los requisitos para la libertad condicional hasta 2056.
El guardia de Brink, Peter Paige y el sargento. Edward O’Grady y el oficial Waverly Brown del Departamento de Policía de Nyack murieron en el asalto y el tiroteo que siguió en un control de carretera cercano.
Gilbert, un conductor de fuga desarmado, fue acusado de robo y asesinato ya que las personas murieron durante el crimen. Él y dos coacusados se autoproclamaron como luchadores por la libertad y consideraron que su juicio era ilegítimo. En una sesión de la corte, Gilbert y la coacusada Judith Clark levantaron los puños y gritaron "¡Liberen la tierra!"
A Clark se le concedió la libertad condicional en 2019, tres años después de que Cuomo conmutara su sentencia, y señaló sus "avances excepcionales en el desarrollo personal".
