NUEVA YORK – La Asamblea del estado de Nueva York aprobó el proyecto de Ley Héroe que establecería estándares de salud y seguridad para proteger a los neoyorquinos de enfermedades infecciosas transmitidas por el aire en el lugar de trabajo, anunciaron el presidente de la Asamblea, Carl Heastie, la presidenta del Comité Laboral Latoya Joyner y la asambleísta Karines Reyes.
“Los neoyorquinos, especialmente aquellos que han estado en la primera línea de la pandemia del COVID-19, necesitan y merecen tener protecciones de salud y seguridad cuando van a trabajar”, dijo Heastie, presidente de la Asamblea. “Vimos la rapidez con la que una enfermedad transmitida por el aire, como el COVID-19, puede propagarse por los lugares de trabajo. Esta es una medida para salvar vidas y proteger a millones de trabajadores que son la columna vertebral de nuestra economía”.
Según la Asamblea, la medida de ley Héroes ayudaría a prevenir la propagación del COVID-19 que ha cobrado la vida de más de 50,000 neoyorquinos y ayudaría a protegerlos contra futuros virus mortales. El proyecto de ley Héroes requiere que el Departamento de Trabajo, en consulta con el Departamento de Salud, cree un plan modelo de prevención de la exposición a enfermedades infecciosas transmitidas por el aire que cubra a todos los empleadores privados. A continuación, se exigiría a los empleadores que adoptan el modelo o estándar similar. Estos estándares de salud y seguridad ayudarían a reducir la transmisión en el lugar de trabajo y la propagación comunitaria de enfermedades infecciosas transmitidas por el aire como el COVID-19.
Además, la legislación dicta la creación de comités conjuntos de salud y seguridad en el lugar de trabajo entre empleadores y empleados en empresas que tengan 10 o más empleados. Estos comités les permitirán trabajar juntos y plantear problemas de salud y seguridad, y evaluar la efectividad y aplicación de los protocolos de salud y seguridad en el lugar de trabajo. También les brindará a los trabajadores la capacidad de aportar información y plantear inquietudes sobre salud y seguridad, al mismo tiempo que les brindará las protecciones necesarias contra represalias.
“El año pasado ha demostrado cuán vulnerables son nuestros lugares de trabajo a los virus transmitidos por el aire”, dijo la asambleísta Joyner. “La ley Héroes establecerá las protecciones y los estándares necesarios para prevenir la propagación de enfermedades potencialmente mortales y garantizará que los neoyorquinos tengan las protecciones que necesitan cuando vayan a trabajar”.
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Actualmente, no existe una ley estatal o federal específica que proteja a los trabajadores de la exposición a enfermedades infecciosas transmitidas por el aire en el lugar de trabajo, y aunque existen varias órdenes ejecutivas y reglamentos que establecen pautas para proteger a los trabajadores de las enfermedades transmitidas por el aire, no cubren a todas las industrias ni a todos los trabajadores.
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La misión de la Administración Federal de Seguridad y Salud Ocupacional, (OSHA, por sus siglas en inglés), es garantizar condiciones de trabajo seguras y saludables, pero aún no han establecido estándares para proteger a los trabajadores de enfermedades infecciosas transmitidas por el aire.
“Como enfermera, sé lo difícil que ha sido este último año para quienes trabajan en la primera línea de la pandemia, preocupados por su salud, la salud de quienes los rodean y si su entorno de trabajo era seguro”, dijo la asambleísta Reyes. “Necesitamos asegurarnos de que las corporaciones, que han ganado miles de millones durante esta pandemia, brinden la protección adecuada a sus empleados y trabajadores de primera línea. Me enorgullece que estemos aprobando esta legislación que salvará vidas y protegerá a quienes se encuentran en la primera línea de las crisis de salud pública”.
