Educadores, padres y el sindicato de maestros más grande del Estado Jardín han pedido al gobernador Phil Murphy que extienda el mandato de uso de mascarillas en las escuelas hasta abril. La directriz expirará el 11 de enero.
La carta de recomendación fue enviada el martes al gobernador y a los líderes de la Legislatura, el senador Stephen Sweeney y al asambleísta Craig Coughlin, por una coalición de administradores escolares, maestros y padres: la Asociación de Administradores Escolares de Nueva Jersey, la Asociación de Juntas Escolares de Nueva Jersey, la Asociación de Padres y Maestros de Nueva Jersey, la Asociación de Directores y Supervisores de Nueva Jersey, la Asociación de Educación de Nueva Jersey y la Asociación de Funcionarios de Negocios Escolares de Nueva Jersey.
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Murphy firmó en junio de 2021 la orden ejecutiva que requiere cubrebocas en las escuelas. La orden puede extenderse más allá del 11 de enero si la Legislatura sigue otorgando a Murphy sus poderes de emergencia por un período de 90 días.
Murphy dijo el lunes que su administración solicitó la extensión el 1 de enero, ya que el estado está experimentando un aumento sin precedentes de casos de COVID, en gran parte por la variante Ómicron altamente transmisible.
Los maestros y estudiantes piden que el requisito de uso de mascarillas provenga del estado y no se deje en manos de las juntas escolares y el personal escolar, pues el control local de tal decisión podría causar división y controversia innecesaria, señala la carta de la coalición.
Es probable que la Legislatura controlada por los demócratas le otorgue los poderes especiales a Murphy, pero el senador estatal Declan O’Scanlon, republicano por Monmouth, opina que el uso de mascarillas debe dejarse en manos de las juntas escolares y los padres.
“Creo que, como durante toda la pandemia, la administración [de Murphy] se está equivocando en el lado de más restricciones de las necesarias, más control central del necesario”, dijo O'Scanlon. "Estoy absolutamente seguro de que nuestro caucus no respaldará los mandatos de mascarillas".
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O'Scanlon también cuestionó la necesidad de una extensión de 90 días de los poderes de emergencia de la administración de Murphy, y señaló la predicción de la comisionada de Salud estatal Judy Persichilli esta semana de que los casos de COVID probablemente alcanzarían su punto máximo en 10 días, el 14 de enero, para luego descender.
Está previsto que la Legislatura vote el 10 de enero.
Murphy dijo el lunes que espera extender el requisito de uso de mascarillas en las escuelas para garantizar que continúe de manera segura con el aprendizaje en persona, pero agregó que no le trae ninguna "alegría" extender el mandato.
La ley firmada por Murphy en junio pasado le dio la autoridad para restablecer o mantener ciertas órdenes ejecutivas en su lugar, incluidas las mascarillas para usar en el interior de las escuelas.
Inicialmente, Murphy dejó la decisión a las juntas escolares locales, y en agosto emitió una orden ejecutiva para restablecer el uso obligatorio en las escuelas.
La decisión, tomada cuando el estado experimentó un aumento en las hospitalizaciones y una caída en el número de vacunas, fue bien recibida por muchos administradores escolares, quienes dijeron que no querían asumir la carga de tomar decisiones relacionadas con la salud además de administrar las escuelas durante la pandemia.
