NUEVA YORK -- El lunes se abandonaron los planes para un enlace ferroviario que habría conectado el aeropuerto LaGuardia con el metro y el sistema de trenes suburbanos de la Ciudad de Nueva York, luego de intensas críticas sobre su precio de más de $2.4 mil millones y los posibles efectos en los vecindarios circundantes.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, aceptó las recomendaciones hechas por un panel de expertos en transporte que determinó que sería más factible en el corto plazo aumentar el servicio de autobuses y agregar un servicio de transporte. La acción de Hochul significa efectivamente que LaGuardia, en el condado de Queens, al otro lado del East River desde Manhattan, permanecerá entre los principales aeropuertos de EEUU sin servicio ferroviario.
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El exgobernador Andrew Cuomo propuso en 2015 el enlace elevado de 1.5 millas, similar al que sirve al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en otras partes de Queens. El enlace se concibió para servir a los viajeros aéreos que actualmente dependen de los servicios de taxis y automóviles, y originalmente se estimó que costaría $450 millones.
Hochul ordenó una revisión del proyecto luego de que Cuomo renunciara en 2021 en medio de un escándalo de acoso sexual. Para entonces, las críticas al plan se habían intensificado, con funcionarios electos y defensores ambientales que decían que el nuevo tren dañaría los vecindarios de Queens que atravesaba y que no sería mucho más rápido que conducir.
La representante demócrata Alexandra Ocasio-Cortez, que representa parte del área por la que habría pasado el enlace, se pronunció en contra, al igual que el exalcalde de Nueva York, Bill de Blasio.
En una demanda presentada en 2021, los grupos ambientalistas y vecinales le pidieron a la FAA que solicitara a la Autoridad Portuaria que detuviera el proyecto, alegando que Cuomo y la Autoridad Portuaria lo impulsaron demasiado rápido y utilizaron criterios de selección arbitrarios para evitar la consideración significativa de numerosos alternativas al enlace ferroviario.
Algunas de esas alternativas incluyen el servicio de ferry, la extensión de las líneas de metro existentes y el servicio optimizado de autobuses utilizando carriles exclusivos.
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En un comunicado preparado el lunes, Hochul agradeció al operador del aeropuerto, la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, por "brindar un camino claro y rentable".
"Acepto las recomendaciones de este informe y espero su implementación inmediata por parte de la Autoridad Portuaria en estrecha coordinación con nuestros socios en la (Autoridad Metropolitana de Transporte), en la Ciudad de Nueva York y el gobierno federal", dijo.
