NUEVA YORK -- Las autoridades aumentaron el patrullaje en escuelas el miércoles luego de que se registraran tres tiroteos cerca de estas instituciones en Manhattan en un lapso de cinco horas el días anterior. Las balaceras provocaron un cierre de emergencia de los planteles mientras la policía investigaba si era seguro.
Los primeros disparos sonaron el martes justo antes de las 10:00 a. m. en el Upper West Side, afuera de la escuela secundaria Martin Luther King en Amsterdam Avenue entre West 67th y 68th streets. La policía dijo que estalló una pelea entre un grupo de adolescentes y las balas volaron poco después.
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Un joven de 17 años recibió un disparo en el estómago, según la policía, y corrió a su escuela secundaria a solo una cuadra de distancia. Todas las escuelas en el área, incluida la famosa Escuela Secundaria de Artes Escénicas LaGuardia, cerraron de emergenica mientras se investigaba la zona.
La víctima fue llevada a un hospital donde se dijo que se estaba recuperando después de someterse a una cirugía. El presunto tirador, que no estudia en la escuela secundaria, y la víctima fueron excompañeros de clase en algún momento, según la policía.
Testigos presenciales ayudaron a la policía a encontrar al presunto pistolero, un joven de 19 años con tres arrestos previos que casi se escabulle al subirse a un taxi amarillo. Los oficiales encontraron un arma dentro del vehículo en West 65th Street y West End Avenue. El sospechoso, que aún no ha sido identificado, estaba en libertad bajo fianza en el momento del tiroteo, dijo la policía.
El cierre de emergencia de las escuelas finalmente se levantó poco antes de las 12:30 p. m. del martes.
Luego, justo antes de la 1:00 p. m. en Harlem, dos personas recibieron disparos cuando los estudiantes de Harlem Renaissance School en 128th Street y Madison Avenue salían a almorzar. Un joven de 16 años fue alcanzado por los disparos y se cree que era el objetivo previsto. Un hombre de 27 años también recibió un disparo, pero se cree que fue una víctima no deseada.
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Ambas víctimas recibieron golpes en las piernas y fueron trasladadas de urgencia al Hospital de Harlem, y se espera que ambas sobrevivan. La policía está buscando a tres hombres vestidos con ropa oscura que fueron vistos saliendo del lugar y pueden haber estado involucrados.
El tercer tiroteo ocurrió justo antes de las 3:00 p. m. en East Harlem. La policía dijo que se realizaron disparos en East 105th Street y Park Avenue. Nadie resultó herido, pero luego la policía pidió mano de obra adicional de otras partes de la ciudad para evitar que ocurriera otro tiroteo.
Según fuentes policiales, se creía que los tres tiroteos estaban conectados.
"En este momento estamos procediendo como si todos estuvieran conectados. ¿Por qué digo eso? La proximidad, la geografía alrededor de la escuela, la edad de nuestras víctimas y ahora podemos confirmar un incidente. Este incidente aquí está motivado por pandillas", dijo el jefe de Policía de Nueva York, Patrulla John Chell. "Sin la asistencia de la comunidad aquí esta mañana, este habría sido un caso más difícil de resolver".
La Policía de Nueva York prometió una presencia policial reforzada durante la noche en las tres escenas del crimen. Los estudiantes que asisten a las escuelas secundarias deben esperar ver a los oficiales cuando lleguen el miércoles y cuando salgan por la tarde.
Las investigaciones sobre los tiroteos están en curso.
