Hasta 2.7 millones en Nueva York pueden haberse infectado con COVID-19, según un estudio de anticuerpos

NUEVA YORK - Los resultados preliminares del primer estudio de anticuerpos de Nueva York muestran que casi el 14 por ciento dio positivo, lo que significa que tenían el virus en algún momento y se recuperaron, dijo el jueves el gobernador Andrew Cuomo. Eso equivale a 2.7 millones de infecciones en todo el estado, más de 10 veces el número actual de casos confirmados a la fecha.

El estudio, parte de la prueba de anticuerpos "agresivos" de Cuomo lanzada a principios de esta semana, se basa en 3,000 muestras aleatorias de 40 ubicaciones en 19 condados. Si bien los datos preliminares sugieren una infección mucho más generalizada, significa que la tasa de mortalidad de Nueva York es mucho más baja de lo que se pensaba anteriormente.

Hasta el jueves, casi 16,000 personas en Nueva York han muerto por complicaciones relacionadas con el virus. Con más de 260,000 casos confirmados, la tasa de mortalidad sería tan alta como 6 por ciento. Con 2.7 millones de casos, sería alrededor del 0.5 por ciento, mucho más bajo, aunque aún mucho más alto que la gripe estacional.

La ciudad de Nueva York tenía una tasa más alta de anticuerpos (21.2 por ciento) que en cualquier otro lugar del estado y representaba el 43 por ciento del total examinado. Long Island tuvo una tasa de positividad del 16.7 por ciento, mientras que los condados de Westchester y Rockland vieron que el 11.7 por ciento de sus participantes presentaron el anticuerpo. El resto del estado, que representaba aproximadamente un tercio de los estudiados, tenía una tasa de positividad del 3.6 por ciento. Hubo variaciones tempranas por raza / etnia y edad también.

El gobernador dice que se están realizando más análisis de los hallazgos. Si bien los estimados preliminares sugieren una infección mucho más generalizada, significan que la tasa de mortalidad de Nueva York es mucho más baja de lo que se pensaba anteriormente. Los primeros resultados de las pruebas de anticuerpos de Cuomo reflejan los del condado de Los Ángeles, California. Los investigadores encontraron que COVID-19 podría haber sido 55 veces más frecuente que lo informado, lo que significaría una tasa de morbilidad mucho más baja de lo que se creía.

Por ley, los hogares de ancianos deben proporcionar equipos de protección personal y controles de temperatura para el personal. Deben aislar a los residentes de COVID-19, asegurar un personal separado para los pacientes con virus y notificar a todos los miembros de la familia dentro de las 24 horas si algún residente da positivo para COVID-19 o muere por infección.

Eso no siempre sucede. Más familias se encuentran sorprendidas por la muerte en el hogar de ancianos de un ser querido incluso antes de que se les dijera que una instalación en particular tenía un problema de virus. En algunos casos, eso refleja la falta de conciencia de un hogar. En otros, es una ausencia de informes.

Al declarar que los hogares de ancianos son "la máxima prioridad desde el primer día", Cuomo dijo que el estado tomaría medidas enérgicas contra los centros que no cumplen con las regulaciones y órdenes ejecutivas actuales. La procuradora general Letitia James liderará esa investigación en coordinación con el Departamento de Salud del estado, dijo el gobernador.

El gobierno federal se ha comprometido a mejorar el seguimiento y el intercambio de información sobre brotes en los asilos, que según informes de Associated Press se han relacionado con al menos 8,500 muertes en todo el país. El costo real es probablemente mucho mayor; el virus es experto en matar, dijo Cuomo, y las personas en hogares de ancianos, los frágiles y los ancianos, son más vulnerables a su ataque.

Los expertos dicen que los brotes han sido alimentados por los desafíos crónicos de la industria con el control de infecciones y la escasez de personal. Muchos hogares no han reportado sus muertes y los conteos estatales pueden no incluir a aquellos que mueren sin haber sido examinados para detectar el COVID-19.

Cuomo ha incorporado datos de hogares de ancianos en el rastreador de coronavirus del estado de Nueva York; actualmente enumera hogares de ancianos y centros de atención para adultos que han reportado muertes por nombre y desglosa los números totales por condado. Hasta el miércoles, el 23 por ciento de las 15,302 muertes del estado provenían de hogares de ancianos o centros de atención para adultos. El rastreador estatal no enumera todos los centros que han reportado infecciones. La semana pasada, el gobernador ordenó que los hogares de ancianos comenzaran a proporcionar esta información al estado. El incumplimiento puede dar lugar a sanciones civiles.

Algunos de los brotes más grandes del país han sido locales, incluidas 55 muertes en un asilo en Brooklyn, que, según el último informe del estado, ahora ha reportado más muertes por el virus que cualquier condado en Estados Unidos. Cinco hogares en los condados exteriores han reportado al menos 40 muertes cada uno. Parte del problema es la vulnerabilidad de la población misma; parte de esto es informar y acceder a las pruebas. Los suministros y el equipo de protección personal para el personal también han sido problemáticos.

El jueves por la mañana, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, dio a conocer los mayores esfuerzos para luchar en esa batalla en los cinco condados. Él dice que su administración ha enviado casi 10 millones de máscaras N95 y quirúrgicas, batas, guantes, protectores faciales y otros Equipos de Protección Personal (EPP) a los 169 hogares de ancianos de la ciudad en distribuciones semanales hasta la fecha. El jueves, anunció que la ciudad aumentaría su envío semanal en al menos un 50 por ciento, sumando más de 40,000 N95, 800,00 mascarillas quirúrgicas 40,000 protectores faciales, 1.5 millones de guantes y 105,000 batas o overoles que salieron la semana pasada.

Para ayudar con las necesidades urgentes de personal, De Blasio ha enviado 210 voluntarios del personal clínico a 40 hogares de ancianos de Nueva York y duplicará eso, llevando el número total de personal a más de 420, dijo el alcalde el jueves. Su administración ha establecido un grupo de trabajo para trabajar con aproximadamente la mitad de los hogares de ancianos en toda la ciudad, recolectando datos sobre personal, EPP, manejo de muertes y otras métricas para garantizar que las necesidades de los hogares de ancianos se satisfagan continuamente durante la crisis.

"Los hogares de ancianos de nuestra ciudad albergan a algunos de los que están en mayor riesgo de contraer COVID-19", dijo de Blasio el jueves. "Necesitan nuestro apoyo más que nunca, por eso estamos interviniendo y enviando más personal y apoyo para ayudar a quienes protegen y cuidan a nuestros más vulnerables".

Nueva Jersey, que ha visto que aproximadamente el 40 por ciento de sus muertes totales por COVID-19 provienen de hogares de ancianos, lanzó un nuevo sitio web a principios de esta semana que nombra cada instalación donde se han reportado casos y se han reportado muertes. Una casa en particular, una instalación en expansión en Andover, fue atacada después de que una denuncia anónima condujo al descubrimiento de 17 cuerpos apilados dentro de una morgue improvisada. Según el New York Times, fueron trasladados allí después de ser almacenados temporalmente en un cobertizo. El gobernador Phil Murphy dijo que estaba indignado por el espantoso hallazgo y prometió una investigación exhaustiva.

Los empleados actuales y anteriores de la casa de Andover describieron condiciones viles allí incluso antes de la pandemia.

"Habría orina y materia fecal en el piso, en el pasillo, en la habitación, como si fuera asqueroso … He visto chinches en las camas de los pacientes", dijo un ex empleado. "Hemos informado esto un par de veces y no se está haciendo nada al respecto. Nada. Y luego, con el virus que ocurre … las cosas empeoraron 10 veces".

Rumbo a la reapertura: un enfoque basado en datos

Cuomo ha dicho que la reapertura de los estados será un proceso gradual, y eso realmente no puede comenzar hasta que los datos lo respalden, lo que significa que las tasas de hospitalización y mortalidad están completamente bajo control. Los números han tenido una tendencia en la dirección correcta, pero el volumen sigue siendo alto en general. Cuomo dice que nunca será cero.

"El número disminuirá a un nivel que es básicamente una constante baja. No se puede detener toda transmisión del virus", dijo Cuomo durante una entrevista en The Daily Show el miércoles por la noche. "Cuando llegas al nivel más bajo que puedes, ese es tu punto más bajo. Una vez que alcanzamos ese número, entonces podemos hablar sobre comenzar a reabrir".

Nuevas proyecciones del modelo IHME respaldado ampliamente por la Fundación Gates, en el que se basa el experto en enfermedades infecciosas Anthony Fauci y a menudo citado por Cuomo, sugieren que Nueva York y Nueva Jersey podrían relajar las restricciones después del 27 de mayo, suponiendo que se mantengan fuertes estrategias de contención, incluyendo pruebas, rastreo de contactos, aislamiento y limitaciones de multitudes. La línea de tiempo de Connecticut sería un poco más tarde, después del 9 de junio, dice el modelo.

El nuevo programa de búsqueda de contactos "líder en la nación" que Cuomo anunció el miércoles ayudará con la parte de contención de la ecuación. El plan todavía está en sus primeras etapas; El exalcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, ha comprometido $ 10.5 millones para desarrollarlo e implementarlo en sociedad con los investigadores de Johns Hopkins.

Cuomo dijo que el plan sería regional en su enfoque, implementado en coordinación con Nueva Jersey y Connecticut. El gobernador Ned Lamont dijo más tarde que todavía lo estaba evaluando.

IHME revisó sus pronósticos de muerte para Connecticut nuevamente el miércoles por la noche, por tercera vez en una semana. El estado ahora podría ver 3,006 muertes hasta el 2 de junio; hasta la fecha ha informado aproximadamente la mitad.

El nuevo modelo redujo ligeramente las proyecciones para Nueva York (23,232 muertes hasta el 23 de mayo) y Nueva Jersey (7,058 muertes hasta el 21 de mayo), aunque esos números aún son más altos que en la iteración del modelo del 17 de abril.

Los pronósticos más recientes tienen en cuenta los informes de la Ciudad de Nueva York sobre posibles muertes (tiene 5,052 de ellos hasta la fecha) y los datos recopilados por The New York Times.

"La gente está a punto de estallar, en un nivel. Por otro lado, ayer tuvimos 474 personas muertas", dijo Cuomo el miércoles sobre la reapertura. "Me dices cuántas personas salen y tocan a otras personas, te diré cuántas personas van a un hospital dentro de tres días. Es un equilibrio imposible".

El jueves, Cuomo agregó otras 438 muertes al creciente número de víctimas en Nueva York, la cifra más baja en un solo día en semanas y un cuarto día consecutivo por debajo de 500. El estado ahora tiene 15,740 muertos, sin contar las muertes probables de Nueva York. El total de Nueva Jersey ha alcanzado los 5,368, mientras que Connecticut ha visto más de 1,500 vidas perdidas.

En este punto, el área triestatal ha reportado más de 385,000 infecciones: 263,460 en Nueva York, 99,989 en Nueva Jersey y 22,469 en Connecticut. La ciudad de Nueva York informó su primer caso confirmado el 1 de marzo. Un nuevo modelo de la Northeastern University sugiere que casi 11,000 personas ya podrían haberse infectado en la ciudad para entonces, según The New York Times. De Blasio dijo el jueves que todavía cree que la mitad de la ciudad podría infectarse.

Las cifras y la incertidumbre tienen a los neoyorquinos, decenas de miles de los cuales han perdido sus empleos en medio de esta crisis, divididos entre su deseo de volver a la normalidad y su miedo a lo que podría suceder si eso sucede demasiado rápido. Tanto Cuomo como el alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, han dicho que eso no sucederá.

Sin embargo, las dificultades persistirán. El estrés de esta crisis, física, emocional, mental, financiera y de otro tipo, conducirá a "Trastorno de estrés postraumático (TEPT) para toda una generación" una vez que todo haya terminado, dijo Cuomo el miércoles.

Nueva York y Nueva Jersey han lanzado líneas directas de salud mental en medio de la pandemia.

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