NUEVA YORK -La administración de Bill de Blasio se comprometió a reembolsar a las organizaciones sin fines de lucro por los nuevos costos relacionados con la pandemia de COVID-19, así dio a conocer nuestra cadena hermana NBC New York. Se espera que los nuevos gastos incluyan un aumento salarial para los trabajadores en la primera línea de la crisis.
Los proveedores de servicios humanos con contratos en la ciudad de Nueva York han estado presionando para obtener mejores remuneraciones en las últimas semanas, específicamente para que se queden los empleados con bajos salarios que atienden a pacientes con coronavirus en entornos residenciales, como hogares de acogida grupales y centros de tratamiento para niños. La decisión se produce cuando la ciudad contempla miles de millones de dólares en recortes presupuestarios debido al impacto económico del coronavirus.
"La Ciudad realmente dio un paso adelante con esto y lo apreciamos enormemente", dijo Jim Purcell, del Consejo de Agencias de Cuidado Infantil y Familiar, que aboga en nombre de organizaciones sin fines de lucro que sirven a familias y niños de alto riesgo. Según Purcell, la noticia, dada por funcionarios de la ciudad de Nueva York en una conferencia telefónica el sábado por la mañana, refleja un cambio de postura que es agradecido.
Según varias fuentes en la llamada, el comisionado de la Administración de Servicios para Niños, (AEC, por sus siglas en inglés), David Hansell, informó a las agencias que "habían recibido autorización adicional de la Oficina de Administración y Presupuesto para brindar apoyo a las necesidades de emergencia durante la pandemia".
En los últimos días, varios ejecutivos de estas empresas sin fines de lucro expresaron su preocupación a nuestra cadena hermana NBC New York por el hecho de que los funcionarios del presupuesto de la ciudad habían negado sus solicitudes de "pago de por situaciones de riesgos" mientras luchaban por mantener en sus trabajos a empleados ansiosos trabajando en zonas residenciales de toda la ciudad. Estos lugares incluyen hogares donde los niños reciben tratamiento por trauma y enfermedades mentales y programas que albergan a adolescentes y delincuentes juveniles fugitivos.
Funcionarios de la ciudad que están familiarizados con las discusiones dicen que fue un error solicitar un "pago de por situaciones de riesgos" que no es reembolsable por FEMA y aumenta el espectro de responsabilidad para los empleadores. En cambio, la ciudad de Nueva York ahora ha pedido a cada agencia que desarrolle un nuevo plan de respuesta residencial y de personal relacionado con el coronavirus, que los federales podrían reembolsar potencialmente.
En un comunicado, Laura Feyer, portavoz del alcalde Bill de Blasio, dijo: "Desafortunadamente, los fondos federales de emergencia actualmente no respaldan el "pago de por situaciones de riesgos". Sin embargo, entendemos su preocupación y le hemos dado a las organizaciones sin fines de lucro acceso a fondos que cubrirán sus costos relacionados con el COVID-19".
La alcaldía no ofreció una estimado de los costos relacionados a los nuevos gastos por parte de las organizaciones sin fines de lucro.
"Nuestros trabajadores toman decisiones personales desgarradoras todos los días", dijo Ronald Richter, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro JCCA. "Esta medida de la alcaldía reconoce el trabajo crítico que este personal está haciendo para los niños que necesitan su cuidado, ahora más que nunca".
Algunos programas residenciales ya se han sumergido en sus propias reservas para pagar el doble de tiempo para los trabajadores que cuidan a niños en aislamiento con COVID-19. Algunos de estos trabajadores ganan tan poco como $ 15.75 o $ 16 por hora, según fuentes de las organizaciones sin fines de lucro.
Los programas residenciales instalaron carpas separadas para brindar atención las 24 horas a los niños enfermos. Pero no todas las organizaciones sin fines de lucro tienen los recursos para incentivar a sus trabajadores con sueldos mayores.
Una organización sin ánimo de lucro dijo: "No es posible trabajar por mucho tiempo con salarios mínimos y sin apoyo del gobierno con niños que dan positivo o están infectados y usando solo pocas mascarillas y guantes".
Trabajadores de la alcaldía dicen que los programas sin fines de lucro han sido una prioridad desde el comienzo de esta crisis. Dicen que la administración de Blasio ha trabajado para establecer reuniones semanales con proveedores de servicios sin fines de lucro, satisfacer sus necesidades de PPE, reducir los trámites burocráticos, eliminar cientos de millones de dólares en fondos y designarlos para los trabajadores esenciales.
La portavoz del alcalde agregó: "Valoramos a los proveedores de servicios humanos de la Ciudad y apreciamos que su trabajo ahora implique un riesgo adicional".
