NUEVA JERSEY -- El representante Rob Menéndez, demócrata por Nueva Jersey, ganó sus primarias el martes, proyecta NBC News, defendiéndose de un rival que buscaba vincular al congresista con el juicio por corrupción en curso de su padre.
Menéndez derrotó al alcalde de Hoboken, Ravi Bhalla, quien recaudó y gastó más que su oponente, en las primarias del octavo distrito en el norte de Nueva Jersey. Con el 73% de los votos, Menéndez lideraba a Bhalla con un 54% contra un 35%. Un tercer candidato, el empresario Kyle Jasey, obtuvo el 11%.
Bhalla y sus aliados habían intentado vincular al congresista con su padre, el senador Bob Menéndez, quien está siendo juzgado por cargos federales de soborno. El senador se declaró inocente y el joven Menéndez no ha sido acusado de ningún delito ni vinculado a los cargos.
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MIRA AQUÍ GRATIS America's Promise PAC, un grupo externo que apoya a Bhalla, lanzó un anuncio de televisión con un narrador que decía: “Dicen que la manzana no cae lejos del árbol. Así que no es de extrañar que Rob Menéndez esté defendiendo la corrupción de su padre”, añadiendo más tarde que el congresista está “podrido hasta la médula”.
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SUSCRÍBETE Pero esos esfuerzos no fueron suficientes para derrocar a Menéndez, de 38 años, quien fue elegido por primera vez en 2022 después de servir como comisionado de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey.
Menéndez recibió un impulso en la contienda por parte de BOLD PAC, el brazo político del Caucus Hispano del Congreso, en el distrito de mayoría hispana. Se espera que gane el distrito profundamente demócrata en las elecciones generales de noviembre.
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Mientras tanto, el representante Andy Kim ganó las primarias demócratas del Senado de Nueva Jersey, proyecta NBC News, lo que podría generar un choque con el senador Menéndez, quien presentó su candidatura como independiente.
Kim ha advertido que una candidatura independiente de Menéndez, que ha servido en el Senado desde 2006, podría poner en peligro el escaño de los demócratas en Nueva Jersey, un estado azul intenso. Inicialmente, Kim intentó desafiar a Menéndez en las primarias demócratas y lanzó su candidatura en septiembre después de que Menéndez fuera acusado.
"Nuestro trabajo apenas comienza", dijo Kim en un comunicado el martes por la noche. "Nueva Jersey tiene una opción: el caos y la corrupción de Bob Menéndez y Donald Trump, o una política que funcione para las familias que luchan por salir adelante. Nueva Jersey merece algo mejor, y estoy listo para llevar nuestro movimiento por el cambio al Senado de los Estados Unidos”.
Su victoria del martes es un final decepcionante para unas primarias que inicialmente se perfilaban como amargas y costosas después de que la primera dama Tammy Murphy se uniera a la carrera. Pero Murphy terminó su campaña cuando Kim aprovechó la ira popular dirigida contra la maquinaria del partido, que a menudo implica que los líderes del partido elijan personalmente a sus candidatos preferidos.
Kim había dicho que enfrentó presión para abandonar la carrera después de que Murphy ingresara.
"No creo que pueda mirar a mis dos hijos a los ojos si abandono esta carrera simplemente porque alguien que está más conectado que yo se une, pero creo que alguien que tengo más experiencia que él", dijo Kim a NBC News en marzo.
Kim ha demostrado ser un gran recaudador de fondos y captó la atención nacional por ayudar a limpiar la Rotonda del Capitolio después de los disturbios del 6 de enero de 2021.
Del lado republicano, el promotor inmobiliario Curtis Bashaw, que autofinancia su campaña, ganó las primarias de Nueva Jersey para el Senado, proyectó NBC News. Derrotó a un grupo de candidatos que incluía a la alcaldesa del condado de Mendham, Christine Serrano Glassner, quien contó con el respaldo de Trump.
La decisión de Menéndez de postularse para la reelección también le permitirá continuar recaudando y gastando fondos de campaña en honorarios legales.
La candidatura de Kim al Senado le abrió su escaño en la Cámara de Representantes en el tercer distrito de tendencia demócrata. El asambleísta estatal Herb Conaway, un veterano de la Fuerza Aérea y médico, ganó las primarias demócratas para ese escaño el martes por la noche después de recibir ayuda de grupos externos, incluidos VoteVets y 314 Action, que respalda a candidatos con experiencia en STEM.
También se fijarán otros enfrentamientos en el Senado en las primarias del martes, incluso en Montana, donde se espera que los republicanos elijan al empresario y ex SEAL de la Marina Tim Sheehy para enfrentarse al senador demócrata Jon Tester en una de las contiendas más reñidas de este ciclo electoral.
En Nuevo México, Nella Domenici, cuyo difunto padre Pete Domenici fue senador del estado durante más de tres décadas, ganó las primarias republicanas para el Senado. Se enfrentará al senador demócrata Martin Heinrich en noviembre en el estado de tendencia demócrata.
El presidente Joe Biden y el expresidente Donald Trump han sido los presuntos candidatos de su partido desde hace varios meses. Pero todavía hubo algunos votos de protesta contra Biden en Nueva Jersey relacionados con la guerra entre Israel y Hamas, ya que el lema “Justicia para Palestina, alto el fuego permanente ahora” apareció en la boleta debajo de la opción “no comprometidos” en las primarias presidenciales demócratas.
Con poco más de la mitad de los votos, casi 32,000 votantes, o el 8% del electorado primario demócrata de Nueva Jersey, votaron por "no comprometidos".
