El 51% de los oficiales de la Policía de Nueva York, lo que equivale a 18,360 agentes, residen fuera de la Ciudad de Nueva York, según datos de la uniformada. Este hecho ha sido blanco de cuestionamientos en los últimos años, puesto que los críticos sostienen que las fuerzas del orden no tienen un vínculo con la comunidad a la que sirven, lo que llevaría al desconocimiento de los problemas de que enfrentan los residentes.
El senador estatal Kevin Parker y la asambleísta Catalina Cruz anunciaron el miércoles un proyecto de ley que requeriría que los oficiales residan en los cinco condados.
El proyecto de ley advierte sería efectivo solo para aquellos que se integren a la fuerza policial después del 1 de enero de 2021.
Está previsto que el alcalde Bill de Blasio rechace la propuesta legislativa, al igual que se ha opuesto a otras normas que afectan de forma directa a la uniformada. Pero Cruz y Parker sostienen que la residencia en la Ciudad de Nueva York aliviará la tensión, reforzará el vínculo con la comunidad y ofrecerá a los uniformados una perspectiva más realista de los problemas que agobian a los residentes que prometieron defender.
Sin embargo, grupos que respaldan la reforma policial estiman que la ley no afronta de raíz el origen de la tensión entre la uniformada y los residentes de la Gran Manzana, así como la violencia policial y el exceso de fuerza. Un ejemplo es el caso de Daniel Pantaleo, el oficial acusado de asfixiar a Eric Garner mediante una llave de sometimiento no autorizada.
Pantaleo, al igual que Garner, era residente de Staten Island.
“Sabemos dos cosas cruciales sobre el NYPD de hoy: es una mayoría de personas de color y cada vez más (agentes son) residentes de la Ciudad de Nueva York", dijo De Blasio en una conferencia de prensa el pasado viernes.
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“Tengo entendido que nos estamos acercando a un punto de equilibrio en términos de oficiales que viven en la ciudad frente a los que viven en los suburbios, pero prefiero tener los números exactos”, añadió.
El comisionado Dermot Shea afirmó en días recientes que "más del 50%" del Departamento de Policía vive en la ciudad, pero ese porcentaje incluye a la mayoría de los 19.000 empleados civiles, quienes, a diferencia de los oficiales uniformados, están obligados por ley a vivir en la ciudad.
Las normas del NYPD establecen que los agentes pueden residir en los condados de Westchester, Rockland, Orange, Putnam, Suffolk y Nassau. Los oficiales deben proporcionar una dirección física del hogar al coordinador de operaciones de la agencia y un número de teléfono fijo o celular conectado a la dirección como prueba de residencia. Se espera que los oficiales al mando se aseguren de que los oficiales cumplan con estas regulaciones.
Los agentes tienen prohibido trabajar en el recinto en el que residen, aunque el 4% recibió una exención de esa regla, según los datos de 2016 del NYPD.
