NUEVA YORK -- Hay buenas noticias para los neoyorquinos.
Las hospitalizaciones por COVID-19 estan disminuyendo en el estado, y la gobernadora Kathy Hochul, quien identificó esa métrica como la más preocupante para ella cuando la ola de COVID alimentada por la variante de Ómicron comenzaron a dispararse en diciembre, informó un total estatal de 11,016 el viernes. Eso es un 12% menos que el pico de Ómicron hace solo 10 días.
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La proporción de nuevas admisiones hospitalarias con resultados positivos de COVID en las regiones más densamente pobladas del sur del estado (la Ciudad de Nueva York, Long Island y la región de Mid-Hudson, que también tienen las tasas más altas de vacunación completa para adultos per cápita en el estado) disminuyó en un 20 % como mínimo durante los últimos siete días, dijo Hochul. Esas tres regiones están impulsando la disminución general en todo el estado (-20.8%) en esa métrica durante las últimas tres semanas.
Apenas dos regiones, Southern Tier y North Country, están experimentando un aumento de las nuevas admisiones hospitalarias con resultados positivos de COVID en al menos un 9% durante la última semana. Esas son las dos regiones menos vacunadas en lo que respecta a los adultos. Hochul ha dicho que parece que el norte del estado estaba aproximadamente dos semanas por detrás del descenso de la tendencia de Ómicron, por lo que las cirugías electivas permanecen en pausa en algunos de los puntos vulnerables.
Pero puede que no sea por mucho más tiempo. Hochul anunció un hito importante el viernes: la tasa de positividad diaria del estado de Nueva York cayó por debajo del 10% el viernes, lo que marca la primera vez desde el 20 de diciembre que se encuentra en un solo dígito. Alcanzó su punto máximo por encima del 23% hace 19 días.
El promedio de casos de siete días también está bajando, dijo Hochul mientras daba su informe del renombrado Laboratorio Nacional Brookhaven en Long Island.
Los nuevos casos diarios el viernes se ubicaron en 28,296, un 69% menos que el máximo histórico de la pandemia de 90,132 establecido el 7 de enero. Esa es una caída notable en solo dos semanas y respalda la evidencia cada vez más sólida de que el aumento de casos de Ómicron parece estar disminuyendo apenas tan rápido como surgió, especialmente en áreas con mayor vacunación.
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"Hemos estado esperando este momento", dijo Hochul el viernes. "Finalmente estamos en la dirección que queremos ir, hacia abajo, y eso es hacia abajo, hacia abajo, hacia abajo. Fue solo el 26 de noviembre cuando la OMS realmente le dio un nombre a omicron".
Las muertes, el último indicador, aún se mantienen en torno a sus máximos recientes de 154. El número de muertes diarias más alto que vio el estado durante el pico de Ómicron fue de 199, y los informes diarios han rondado los 150 desde entonces.
Esa métrica, tan relativamente alta como se ha vuelto recientemente, se ha mantenido afortunadamente por debajo de los 800 neoyorquinos que morían por día en abril de 2020, un testimonio de la variedad de herramientas, desde vacunación hasta mascarillas y pruebas, que no estaban disponibles en ese momento.
Aún así, las tasas virales centrales siguen siendo mucho más altas en todos los ámbitos que a mediados de noviembre. Recientemente, el 11 de noviembre, la tasa de positividad continua del estado se mantenía en 3% o menos. La tasa de positividad móvil de la ciudad de Nueva York en ese momento era solo del 1.3%.
Se produce un día después de que los nuevos datos de infección de COVID publicados por Nueva York mostraran en los términos más claros hasta el momento el retroceso generalizado de la Óla omicron, con tasas tanto de avance como de no vacunados cayendo a la mitad desde el último informe semanal, que marcó el primer el tiempo ha disminuido desde que omicron surgió en el estado.
A pesar de lo alentadoras que han sido las tendencias durante la última semana, Hochul dice que ahora no es el momento de levantar el pie del acelerador.
"No vamos a soltar el pie del pedal hasta que podamos declarar que estamos en un lugar que podemos manejar sin todas las restricciones que establecimos, pero hasta entonces creemos que todo lo que estamos haciendo está haciendo un diferencia", dijo Hochul.
Eso significa que los mandatos estatales de máscara o vacunación, junto con otros protocolos básicos, siguen siendo la norma, dijo Hochul. Cuando se le preguntó por segunda vez en tantas semanas el viernes si permitiría que su orden ejecutiva para las empresas llegara a su fecha de vencimiento del 2 de febrero, la gobernadora se mantuvo firme en su falta de voluntad para comprometerse por el momento. Dijo que probablemente tomaría la decisión, en consulta con expertos en salud y otros funcionarios, aproximadamente un día antes de la fecha límite.
¿Por qué? Hochul se refirió una vez más a dónde estaba Nueva York en noviembre en el frente de COVID como evidencia de cuán rápido las tendencias pueden cambiar de cualquier manera.
“Espero con ansias el día en que podamos levantar los mandatos de máscaras en las escuelas también”, dijo Hochul. "Eso significa que hemos doblado la esquina de una manera que no creemos que vayamos a retroceder en el corto plazo".
Los neoyorquinos también pueden estar haciendo más para lograrlo, dijo Hochul, especialmente cuando se trata de vacunar al grupo eligible más joven. Compartió un gráfico el viernes que muestra un retraso drástico en las tasas de vacunación para la población más joven, y anunció que abriría otros 80 puntos de vacunación emergentes para niños de 5 a 11 años la próxima semana para alentar a los padres una vez más a completar las vacunas de sus hijos.
El estado también está avanzando en su esfuerzo por proteger a los más vulnerables, desplegando 88 tropas de la Guardia Nacional no médicas para apoyar al personal en nueve hogares de ancianos en la ciudad de Nueva York en medio de problemas de personal y otras preocupaciones. Se espera apoyo adicional en el norte del estado, dijo Hochul, y también hay más ayuda federal en camino, con equipos de refuerzo militar de la administración Biden que llegarán a un hospital de Brooklyn y uno en Nueva Jersey en los próximos días para ayudar a aliviar la carga.
Hochul también planea tener miembros de la Guardia Nacional capacitados para realizar tareas médicas, como vacunación y otras necesidades básicas de tratamiento, para que puedan ayudar más.
"Este es un recordatorio de que esto no ha terminado", dijo el viernes. "Todavía tenemos trabajadores de la salud con exceso de trabajo en la línea del frente".
