NUEVA YORK - El estado de Nueva York informó más de 1,700 muertes no reveladas previamente en hogares de ancianos y centros de atención para adultos, ya que el estado enfrenta un escrutinio sobre cómo se protegió a los residentes vulnerables durante la pandemia de coronavirus.
Al menos 4,813 personas han muerto por COVID-19 en los hogares de ancianos del estado desde el 1 de marzo, según un recuento publicado por la administración del gobernador Andrew Cuomo el lunes por la noche que, por primera vez, incluye a personas que se cree que fueron víctimas del coronavirus antes de que sus diagnósticos pudieran confirmarse mediante una prueba de laboratorio.
La cantidad exacta de residentes de hogares de ancianos que murieron sigue siendo incierta a pesar de la última divulgación del estado, ya que la lista no incluye a los residentes de asilos que fueron transferidos a hospitales antes de morir.
La lista revisada muestra que 22 hogares de ancianos, principalmente en la ciudad de Nueva York y Long Island, han reportado al menos 40 muertes.
El Instituto Judío Parker en Queens y el Centro Geriátrico Isabella, uno de los hogares de ancianos más grandes de la ciudad de Nueva York con 705 camas, han reportado el mayor número de muertes: 71 y 64, respectivamente.
Audrey Waters, portavoz del Centro Geriátrico Isabella, dijo en un correo electrónico la semana pasada: "Isabella, como todos los hogares de ancianos en la ciudad de Nueva York, inicialmente tenía acceso limitado a pruebas internas generalizadas y consistentes para diagnosticar rápidamente a nuestros residentes y al personal. Esto obstaculizó nuestra capacidad de identificar a las personas infectadas y asintomáticas, a pesar de nuestros esfuerzos por separar rápidamente a cualquiera que presentara síntomas ".
En muchos casos, las nuevas cifras del estado revelan muchas más muertes de las que se informaron previamente en hogares de ancianos: el Centro Geriátrico Isabella tenía 13 muertes de COVID-19 informadas al 1 de mayo, y ahora informa la muerte de 21 pacientes que confirmaron tener COVID-19 junto con 43 muertes de residentes presuntamente con COVID-19. Y Ozanam Hall of Queens ahora informa un total de 53 muertes, frente a solo 10.
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Varios hogares de veteranos han sido especialmente afectados por el virus: el Hogar de Veteranos del Estado de Long Island ha reportado 53 muertes; incluyendo 48 muertes confirmadas y cinco presuntas de COVID-19. La Casa de Veteranos del Estado de Nueva York en St. Albans en Queens ha reportado 33 muertes, mientras que la Casa de Veteranos del Estado de Nueva York en Montrose en Westchester dice que 22 residentes han muerto.
Cuomo prometió el 2 de marzo, cuando solo un puñado de casos de coronavirus habían sido reportados en Nueva York, hacer un "esfuerzo especial" para hogares de ancianos y congregar hogares que albergan a personas mayores. El estado ordenó a los hogares de ancianos que examinen a los visitantes y consideren modificar las horas de visita el 6 de marzo, y luego suspendieron las visitas a hogares de ancianos en todo el estado el 12 de marzo.
Pero el gobernador enfrenta críticas por el papel de su administración en la supervisión y el apoyo a los asilos abrumados y regulados por el estado, ya que muchos han luchado para tratar a los pacientes con COVID-19, acumular suficiente equipo de protección personal o garantizar la dotación de personal adecuada.
Los grupos de defensa para los ancianos y los miembros de la familia de los residentes de hogares de ancianos han pedido mayor transparencia sobre los casos de COVID-19 en cada hogar de ancianos regulado por el estado y criticaron una ley estatal del 1 de abril que otorga cierta inmunidad a los hospitales y hogares de ancianos de responsabilidad civil y penal. También cuestionaron la política estatal del 25 de marzo que dice que "a ningún residente se le negará el reingreso o la admisión a un hogar de ancianos basándose únicamente en un diagnóstico confirmado o sospechoso de COVID-19".
