¿Quién es Danielle Sassoon, la fiscal federal interina del Distrito Sur de NY que renunció su cargo?

NUEVA YORK -- La principal fiscal federal de Manhattan renunció el jueves después de que el Departamento de Justicia le ordenara que retirara los cargos de corrupción contra el alcalde de la Ciudad de Nueva York, Eric Adams.

Danielle Sassoon, una republicana que fue fiscal federal interina para el Distrito Sur de Nueva York, anunció su renuncia en un correo electrónico a su personal, y la medida fue confirmada por un portavoz de la oficina.

Solo unos días antes, un alto funcionario del Departamento de Justicia del presidente republicano Donald Trump había ordenado a los fiscales de Nueva York que desecharan el caso contra el alcalde demócrata, quien fue acusado de aceptar contribuciones ilegales de campaña y sobornos de viajes gratis o con descuento de personas que querían comprar su influencia.

El fiscal general adjunto interino, Emil Bove dijo en un memorando el lunes que el caso debería ser desestimado para que Adams pudiera ayudar a la campaña de Trump contra la inmigración y a la reelección sin tener que enfrentar cargos criminales.

Bove había ordenado que eso se hiciera tan pronto como fuera “practicable”, pero no ha habido declaraciones públicas ni acciones por parte del equipo de la fiscalía. El miércoles, la nueva fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, dijo que “investigaría” por qué el caso aún no había sido desestimado. Hasta el jueves por la noche, los cargos contra Adams seguían vigentes. Se declaró inocente.

En el correo electrónico a su personal, Sassoon no dio una razón para su renuncia. En la nota, cuyo contenido fue obtenido por The Associated Press, dijo que acababa de presentar su renuncia a Bondi.

“Como le dije, ha sido un gran honor para mí representar a los Estados Unidos y buscar justicia como fiscal en el Distrito Sur de Nueva York”, escribió Sassoon.

Un funcionario del Departamento de Justicia le dijo a la AP que los funcionarios del departamento no le pidieron a Sassoon que renunciara. El departamento se negó a hacer comentarios públicos sobre la salida de Sassoon. Se dejó un mensaje en busca de comentarios para el abogado de Adams, Alex Spiro. Un portavoz del alcalde no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

La decisión del gobierno de terminar el caso Adams debido a consideraciones políticas, en lugar de la fuerza o debilidad de la evidencia, alarmó a algunos fiscales de carrera que dijeron que era una desviación de las normas de larga data.

La directiva de Bove, un exabogado personal de Trump, fue aún más notable porque Bove había sido fiscal y supervisor durante mucho tiempo en el Distrito Sur y porque los líderes del departamento históricamente son reacios a intervenir en casos en los que se han presentado cargos, particularmente en una oficina tan prestigiosa como la oficina del fiscal de Estados Unidos.

¿Quién es Danielle Sassoon?

Según el sitio web del Departamento de Justicia, Sassoon se graduó magna cum laude de Harvard College en 2008 y de Yale Law School en 2011. Después de graduarse, trabajó como asistente legal para J. Harvie Wilkinson III del Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito.

Sassoon, quien luego trabajó como asistente legal para el difunto juez de la Corte Suprema de Estados Unidos Antonin Scalia, no fue la fiscal que presentó el caso contra Adams el año pasado. Ese fue el entonces fiscal federal Damian Williams, quien renunció después de la victoria electoral de Trump en noviembre.

Sassoon había sido designada para servir como fiscal federal interina recién el 21 de enero, el día después de que Trump asumiera el cargo. Su papel estaba destinado a ser temporal. En noviembre, Trump nominó a Jay Clayton, expresidente de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos, para el puesto, un nombramiento que debe ser confirmado por el Senado. Eso aún no ha sucedido.

Sassoon se incorporó a la fiscalía de Estados Unidos en 2016. Tramitó casos de asesinato y crimen organizado, incluido el de Lawrence Ray, que fue declarado culpable de extorsión, trabajo forzoso y tráfico sexual en relación con el abuso y la explotación de las compañeras de habitación de su hija y otras personas en el Sarah Lawrence College.

Muchos en el campo consideran a Sassoon una abogada muy talentosa y perspicaz, y también es miembro de la conservadora Sociedad Federalista.

En 2023, ayudó a liderar el procesamiento por fraude de Sam Bankman-Fried, fundador de la plataforma de intercambio de criptomonedas FTX. Más recientemente, se desempeñó como codirectora de apelaciones penales de la oficina.

Obtuvo el premio del director del FBI por investigación criminal sobresaliente en 2023 y el premio a la mejor fiscal de las mujeres en las fuerzas del orden federales en 2023.

¿Qué es el Distrito Sur de Nueva York?

Fundado en 1789, el Distrito Sur de Nueva York es una de las fiscalías más grandes y destacadas de Estados Unidos, con una larga trayectoria en la lucha contra la malversación de Wall Street, la corrupción política y el terrorismo internacional.

Tiene una tradición de independencia de Washington, algo que le ha valido el apodo de “el distrito soberano de Nueva York”. El Distrito Sur de Nueva York está compuesto por unos 450 abogados, agentes especiales, asistentes jurídicos y otros profesionales.

Durante el primer mandato de Trump, la fiscalía procesó tanto al abogado personal del presidente, Michael Cohen, como a su asesor estratégico, Steve Bannon, en casos separados. Cohen se declaró culpable de evasión fiscal y cargos de financiación de campañas. Trump puso fin al caso de fraude federal contra Bannon indultándolo, aunque los fiscales estatales presentaron cargos casi idénticos.

Esta es la segunda pelea en cinco años entre funcionarios de Washington y Nueva York en el Departamento de Justicia que da como resultado un dramático cambio de liderazgo.

En 2020, William Barr, quien se desempeñó como uno de los fiscales generales de Trump durante su primer mandato, destituyó a Geoffrey Berman, el fiscal federal en Manhattan, en un anuncio sorpresa durante la noche. Berman inicialmente se negó a renunciar a su cargo, lo que creó un breve enfrentamiento con Barr, pero lo hizo después de que le aseguraran que sus investigaciones sobre los aliados de Trump no se verían perturbadas.

El SDNY abarca los distritos de Manhattan y El Bronx, junto con los condados de Dutchess, Orange, Putnam, Rockland, Sullivan y Westchester en Nueva York, según el sitio web del Departamento de Justicia.