supertormenta sandy

¿Qué tan fortalecida está nuestra infraestructura energética después de la supertormenta Sandy?

Una de las refinerías más afectadas, la instalación Phillips 66 Bayway en Linden, Nueva Jersey, tenía bombas, sistemas eléctricos y los "racks" que ponen gas en los camiones cisterna dañados por la marejada ciclónica.

Telemundo

NUEVA YORK -- La supertormenta Sandy abrió muchos agujeros en la defensa climática de los tres estados, pero uno de los problemas más difíciles de resolver en las semanas siguientes fue cómo reabastecer las estaciones de servicio.

La catastrófica marejada ciclónica dañó varias refinerías de petróleo de Nueva Jersey y el resultado fue una alarmante escasez de gasolina. Las interrupciones en la cadena de suministro dejaron a miles de conductores haciendo fila durante horas al día, en las pocas estaciones de servicio que tenían surtidores en funcionamiento. Las filas se hicieron tan largas que Nueva York y Nueva Jersey instituyeron sistemas de racionamiento de emergencia mediante los cuales las matrículas con números pares tenían acceso a la gasolina un día y los números impares tenían acceso al siguiente.

Una de las refinerías más afectadas fue la instalación Phillips 66 Bayway en Linden. Allí, la marejada ciclónica dañó las bombas, los sistemas eléctricos y los "racks" que llevan el gas a los camiones cisterna. Reparar toda esa infraestructura anegada tomó semanas, y los expertos de la industria dicen que interrupciones similares en otras instalaciones petroleras retrasaron las entregas de gas a las estaciones de llenado en todo el tri-estatal.

Bernardo Fallas, vocero de Phillips 66, dijo que hace diez años la compañía hizo arreglos con un oleoducto de terceros y pudo reanudar las entregas a clientes mayoristas en cuestión de días. Dijo que la compañía llamó a más de 100 empleados de otras áreas del país para ayudar a reiniciar la refinería en las próximas semanas.

"Después de la supertormenta Sandy, realizamos mejoras físicas en nuestra refinería Bayway para soportar mejor las tormentas importantes, lo que incluye elevar el equipo eléctrico e instalar puertas contra tormentas más fuertes para evitar inundaciones en la estación de bombeo de agua salada", dijo Fallas.

Phillips 66 se negó a decir cuánto dinero gastó la compañía en resistencia a tormentas en los años posteriores a Sandy o si se tomaron medidas para construir o fortalecer las costas de Morses Creek y Arthur Kill, dos cuerpos de agua que se encuentran a metros de distancia. infraestructura petrolera crítica.

CITGO, que opera una terminal bordeada por el río Rahway por un lado y Arthur Kill por el otro, dijo que la compañía ha gastado "millones" en proyectos de recuperación y resiliencia, incluida la reconstrucción y elevación de subestaciones eléctricas que fueron inundadas por Sandy. Pero CITGO también se negó a decir exactamente cuánto se ha gastado en esos proyectos, o si las costas cercanas a sus instalaciones están mejor protegidas.

En 2015, la organización sin fines de lucro Union of Concerned Scientists publicó un informe que encontró 120 instalaciones de petróleo y gas ubicadas a menos de 10 pies de la línea de marea alta local. Y el grupo también ha expresado su preocupación por las plantas eléctricas situadas a lo largo de las costas vulnerables.

La subestación de la calle 13 de Consolidated Edison en el East Side de Manhattan fue devastada por tres pies de marejada ciclónica cuando Sandy agitó el East River. Desde entonces, la empresa eléctrica dice que ha gastado $180 millones de dólares solo en fortalecer esa subestación.

Las mejoras incluyen la construcción de muros contra inundaciones alrededor de la sala de relés, la elevación de paneles eléctricos y disyuntores, y la construcción de una nueva sala de control en el segundo piso de las instalaciones, en lugar de la planta baja.

Steve Clemmer, director de investigación y análisis de energía de la Unión de Científicos Preocupados, dijo que el fortalecimiento de la subestación de Con Ed es un buen ejemplo del tipo de trabajo que se necesita en muchas centrales eléctricas que se encuentran cerca de las aguas costeras. Pero le preocupa que el aumento de los precios de la energía pueda disuadir a las empresas de energía de realizar ese tipo de inversiones costosas. Para ello, es posible que las tarifas de gas y electricidad tengan que aumentar aún más.

“Tengo grandes preocupaciones sobre eso”, dijo Clemmer.

Está instando a los productores de energía y a los contribuyentes a tener una visión a largo plazo, invirtiendo en el endurecimiento de tormentas ahora porque los costos económicos serán más altos en el futuro.

“Los eventos [tormentas] en sí mismos son devastadores, pero luego el seguimiento de eso, cuando no tenemos electricidad o no podemos conseguir gasolina para nuestros autos, puede tener un impacto económico igual o mayor”, dijo.

Contáctanos