NUEVA YORK – El Servicio de Meteorología Nacional define el vórtice polar como una gran área de baja presión y aire frío que rodea los polos de la Tierra.
La agencia indica en su página web que este fenómeno existe permanentemente cerca de las zonas polares, aunque se debilita en el verano y se intensifica en el invierno.
El término “vórtice” se refiere a la rotación en contra de las manecillas del reloj que permite que el aire frío se mantenga cerca de los polos, establece el Servicio de Meteorología Nacional.
“En muchas ocasiones durante el invierno del hemisferio norte, el vórtice polar se expande, enviando el aire frío hacia el sur junto a la corriente en chorro. Esto sucede regularmente durante el invierno y está mayormente asociado a olas de frío extremo provenientes del Ártico en los Estados Unidos”, explica la agencia. “La ola de frío extremo que ocurrió en enero del año 2014, es similar a otras olas de frío que han ocurrido en el pasado, incluyendo las olas de frío notables del 1977, 1982, 1985 y 1989”.
¿QUÉ NO ES EL VÓRTICE POLAR?
Los vórtices polares no son nada nuevo, advierte nuestro meteorólogo Pedro Montoro, pero el término se ha popularizado en los últimos años, lo que llama la atención acerca de un fenómeno meteorológico que existe por naturaleza.
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“No es un fenómeno que existe en la superficie de la Tierra. Los meteorólogos examinan el vórtice polar analizando las condiciones a decenas de miles de pies en la atmósfera; sin embargo, cuando sentimos aire extremadamente frío de las regiones del Ártico en la superficie de la Tierra, probablemente está asociado al vórtice polar”, detalla el Servicio de Meteorología Nacional. “El vórtice polar no se limita a los Estados Unidos. Algunas partes de Europa y Asia también experimentan olas de frío asociadas al vórtice polar”.
La agencia destaca que el único peligro que implica el vórtice polar es la magnitud de cuán frías las temperaturas estarán cuando el fenómeno se expande, lo que envía aire frío del Ártico hacia el sur, a regiones que no son típicamente frías.
En resumen, los residentes no deben alarmarse al escuchar información acerca del vórtice polar, pero es necesario prepararse para temperaturas muy frías.
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