NUEVA YORK -- En las horas posteriores al colapso de un garaje de cinco pisos en el bajo Manhattan, que mató a un trabajador e hirió a otros cinco, hay más preguntas que respuestas sobre cómo pudo haber ocurrido la impactante tragedia.
La comisionada de la Policía de Nueva York, Keechant Sewell, dijo en una conferencia de prensa poco después del colapso estructural del martes en el garaje de Ann Street, cerca de Nassau Street, que parecía ser un trágico accidente y que no se sospechaba ningún delito.
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Entonces, ¿qué significa eso para las posibles causas? Si bien aún es demasiado pronto para que los inspectores o el departamento de bomberos determinen una causa (todavía no se permitía el ingreso de personas al edificio el martes por la noche, debido a lo extremadamente inestable que se decía que era), un lugar para buscar posibles indicaciones sería la historia del edificio con respecto a las violaciones.
El comisionado del Departamento de Edificios (DOB) de la ciudad dijo en el lugar poco después del colapso que la estructura tenía cinco pisos de altura, incluido el sótano y cuatro pisos sobre el suelo, y se usaba como estacionamiento.
Según el DOB, el edificio tenía permisos activos relacionados con el trabajo eléctrico en el local, aunque no había infracciones activas recientes. El edificio obtuvo su certificado de ocupación en 1957, una certificación que permitía que hubiera cinco o más autos en cada piso, aunque las imágenes del derrumbe del martes mostraron más de cinco autos en cada piso, con docenas vistos entre los escombros colapsados.
Una mirada a las infracciones de construcción asociadas con el garaje muestra que la mayoría se ha abordado a lo largo de las décadas, y las pocas que aún figuraban como abiertas eran bastante antiguas. Sin embargo, esas violaciones dan una idea del deterioro que se produjo a lo largo de los años dentro del edificio que data de 1925, especialmente en lo que se refiere a la condición del hormigón utilizado.
La infracción abierta más reciente, según el sistema de información de edificios de la ciudad, muestra un problema con puertas de salida inadecuadas en 2013. En 2009, los inspectores notaron escaleras rotas y concreto suelto en varios lugares.
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Hace casi 20 años, en 2003, los inspectores del DOB encontraron más defectos de concreto en las escaleras, así como una condición peligrosa con grietas en el techo del primer piso, concreto descascarillado, cubiertas de concreto faltantes en las vigas de acero y concreto defectuoso con grietas expuestas, según el registros en línea de la ciudad. Si bien los problemas tenían casi dos décadas, los registros no indicaban si no se habían abordado antes del colapso.
El comisionado del DOB dijo que en el lugar también había una solicitud de trabajo en el edificio en 2010 para el elevador de automóviles. No dijo por qué las infracciones abiertas podrían no haberse abordado si el trabajo permitido se llevó a cabo, y el DOB está investigando el asunto.
El Departamento de Edificios también inspeccionó los edificios circundantes para asegurarse de que estuvieran en buenas condiciones estructurales después del colapso. Una foto del interior de un edificio vecino mostraba un agujero perforado en una pared contigua justo al lado del garaje, mirando hacia el desorden de autos, concreto y polvo.
El colapso provocó que la cercana Universidad Pace cancelara las clases, según un tuit, y la escuela evacuó un edificio residencial en Beekman Street, así como un edificio académico en William Street. El DOB más tarde en la noche autorizó a los estudiantes a regresar al dormitorio en Beekman.
Las calles cercanas a la escena del colapso se cerraron mientras los socorristas continuaban vigilando el área. El personal del DOB continuará la investigación sobre la causa del colapso. El FDNY dijo que debido a la extrema inestabilidad del edificio, se espera que la investigación sea una operación prolongada.
