Newark

Pasajeros pasan 15 horas varados en frío ártico

NUEVA JERSEY – Un vuelo que partió del aeropuerto de Newark con destino a Hong Kong terminó convirtiéndose en una pesadilla para decenas de pasajeros, que se quedaron varados por casi 15 horas en medio del frío ártico y sin alimentos, según reclaman.

El vuelo 179 de United Airlines inicialmente despegó de Newark alrededor de las 3:00 p.m. del sábado; sin embargo, los pasajeros reportaron en redes sociales un repentino cambio de ruta debido a una emergencia médica, como informó la aerolínea.

El vuelo fue desviado a una base de la fuerza aérea canadiense en Terranova. De este punto, el pasajero enfermo fue llevado a un hospital del área, dijo United Airlines.

Pero el cambio de ruta fue solo el inicio del dolor de cabeza para los pasajeros, pues una falla mecánica con una de las puertas de salida de emergencia prolongó por horas la espera.

Los pasajeros comenzaron a quejarse del frío insoportable y de la falta de alimentos durante 15 horas de espera a bordo del avión.

Un avión de rescate no llegó hasta el mediodía del domingo. Los pasajeros pasaron en la aeronave la mayor parte del tiempo que estuvieron varados, dijo Steven Lau a NBC News, quien pagó cientos de dólares por su boleto a Hong Kong.

"El aeropuerto no tuvo oficiales de aduanas de la noche a la mañana, así que no pudimos dejar que nuestros clientes salieran del avión", dijo United en un comunicado. "Pedimos disculpas a nuestros clientes y nuestro equipo hizo todo lo posible para ayudarlos durante la demora".

Los pasajeros dijeron que la aerolínea solo les brindo café y donas tras horas de espera.

Un vuelo sin escala desde Newark a Hong Kong dura en promedio entre 16 y 19 horas.

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