NUEVA YORK -- La vicegobernadora Kathy Hochul dijo el miércoles que el estado tiene la autoridad para exigir máscaras en las escuelas.
Hochul, un demócrata, asumirá el cargo como la primera gobernadora de Nueva York el 24 de agosto, cuando el gobernador Andrew Cuomo renunciará a raíz de una investigación independiente que descubrió que acosó sexualmente al menos a 11 mujeres.
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Su afirmación sobre las máscaras en las escuelas contrasta con la orientación de Cuomo, quien a principios de este mes dijo que carece de la autoridad legal para imponer mandatos de máscaras por su cuenta.
"En cuestión de días, podré decir que tendremos mandatos de máscaras", dijo Hochul en Queens el miércoles. "Simplemente no tengo esa autoridad en este momento, cuando no voy a sobrepasarme".
Hochul dijo que casi todos los líderes escolares y superintendentes con los que ha hablado apoyan un mandato de máscara en las escuelas. Y dijo que el estado podría terminar levantando un mandato de máscara escolar en todo el estado en partes del estado con tasas de positividad más bajas.
“Los mandatos de máscaras son algo que el Departamento de Salud tiene la autoridad para exigir”, dijo Hochul, y luego agregó: “Creo que necesitaremos mandatos de máscaras para que los niños regresen a las escuelas y eso tendrá que ser universal, será en todo el estado ".
Este año, los legisladores permitieron que los poderes de emergencia COVID-19 de Cuomo expiraran a la luz de las investigaciones sobre las acusaciones de que el gobernador ha abusado de su poder ejecutivo, incluso acosando sexualmente a mujeres.
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Este verano, la administración de Cuomo decidió no publicar la guía COVID-19 de regreso a la escuela prometida durante mucho tiempo, que los líderes escolares esperaban que incluyera recomendaciones sobre el uso de máscaras.
Muchos líderes escolares han argumentado que el Departamento de Salud del estado todavía tiene el poder de proteger la salud pública al exigir máscaras en las escuelas. Los partidarios de un mandato de máscara han señalado que todos los niños menores de 12 años aún no son elegibles para la vacunación, y que usar una máscara puede ayudar a proteger a los estudiantes, el personal y las familias en un momento de mayor transmisión de COVID-19.
Pero Cuomo a principios de este mes argumentó que cualquier mandato de máscara dependería de los legisladores.
La oficina de Cuomo no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios el miércoles.
El promedio de siete días de infecciones por COVID-19 per cápita es aproximadamente siete veces más alto ahora en Nueva York que en este momento en 2020.
El estado dice que unas 115 personas con COVID-19 confirmado han muerto en hospitales y hogares de ancianos en los siete días hasta el martes. Eso es más del doble del recuento estatal de 47 muertes para ese período en 2020.
Las hospitalizaciones ascienden a 1.888 pacientes confirmados con COVID-19 hasta el martes, un 38% más que el martes anterior. Nueva York atendió por última vez a más de 1.800 pacientes el 12 de mayo.
La cantidad de nuevas infecciones comenzó a aumentar en julio, pero hay indicios de que se está desacelerando: alrededor de 30,000 personas dieron positivo por COVID-19 en los siete días hasta el martes, un aumento del 15% con respecto a la semana anterior.
