NUEVA JERSEY -- El Departamento de Asuntos Comunitarios (DCA) de Nueva Jersey anunció el lunes que distribuyó más de $480 millones en fondos federales y estatales en 2022 a los residentes de Nueva Jersey que necesitan asistencia con los servicios públicos.
La ayuda de servicios públicos fue distribuida a aproximadamente 288,626 hogares distintos por la División de Vivienda y Recursos Comunitarios del DCA.
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“La Administración Murphy se compromete a brindar asistencia de servicios públicos a los hogares que la necesitan para que las personas no tengan que elegir entre gastos esenciales como vivienda, alimentos, medicamentos y servicios públicos”, dijo la vicegobernadora Sheila Oliver, quien también se desempeña como notario de DCA. “Todavía hay ayuda financiera disponible para las personas que luchan por pagar las facturas de calefacción, agua potable y servicios de alcantarillado. Instamos a los residentes de Nueva Jersey a que visiten el sitio web del DCA para obtener más información sobre los programas de asistencia y cómo presentar una solicitud”.
Desde el comienzo de la temporada de calefacción 2022-23 el 1 de octubre de 2022 hasta el final del año, el DCA desembolsó más de $64 millones en asistencia de servicios públicos a través del Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP) financiado por el gobierno federal a aproximadamente 174,266 hogares en New Jersey y otros $9 millones en servicios públicos ayudan a través del Fondo de Servicio Universal (USF) a más de 140,400 hogares. Algunos de estos hogares recibieron asistencia tanto de LIHEAP como de USF, según DCA.
El Departamento también distribuyó más de $404.6 millones a través del Programa de Condonación de Atrasos en el Alivio de la Deuda de Servicios Públicos (ARP, por sus siglas en inglés) del Plan American Rescue para ayudar a aproximadamente 565,058 hogares a pagar las facturas vencidas de electricidad y gas natural.
De esta cantidad, más de $159 millones fueron financiados directamente por el gobierno federal y otros $245.5 millones fueron financiados a través de la legislación estatal (S-3691) que asignó una parte de la asignación estatal de fondos federales del Plan de Rescate Estadounidense a la asistencia de servicios públicos.
Además, DCA en 2022 desembolsó más de $1.75 millones en asistencia para el pago de facturas de servicios de agua potable y alcantarillado a través del Programa de asistencia de agua para hogares de bajos ingresos (LIHWAP) a aproximadamente 1,993 hogares.
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Todos estos programas están aceptando solicitudes activamente en el 2023.
LIHEAP ayuda a los hogares de ingresos bajos y moderados con sus facturas de calefacción y brinda servicios de sistema de calefacción de emergencia y asistencia de combustible de emergencia. Las familias con ingresos más altos ahora pueden solicitar LIHEAP debido a los aumentos en los límites federales de ingresos.
Por ejemplo, el programa puede ayudar a los hogares con el 60 por ciento o menos del ingreso medio estatal, que es de $6,662 al mes para una familia de cuatro.
El Fondo de Servicio Universal (USF) ayuda a que las facturas de gas natural y electricidad sean más asequibles para los hogares de ingresos bajos y moderados.
El programa LIHWAP también puede ayudar a los hogares con el 60 por ciento o menos del ingreso medio estatal a reducir los saldos vencidos que tienen en sus facturas residenciales de agua y alcantarillado. Para ser elegible para los beneficios de LIHWAP, los hogares deben ser responsables de sus propios costos de agua y alcantarillado. Los fondos se proporcionan directamente a las empresas de agua y alcantarillado en nombre del cliente residencial.
El programa de condonación de pagos atrasados de American Rescue Plan Utility Debt Relief (ARP) ayuda a los hogares de bajos ingresos que actualmente no están inscritos en un programa de asistencia de servicios públicos como LIHEAP o USF. Una subvención ARP puede ayudar a los hogares que se han atrasado en sus pagos de servicios públicos (gas y electricidad).
Si bien el Programa de Terminación de Invierno, que es un programa anual que evita cortes de servicios públicos para clientes elegibles durante los meses de invierno, está actualmente en vigor, el DCA alienta a los hogares necesitados a aprovechar los programas de asistencia disponibles para ayudar con los pagos de facturas de servicios públicos. Después de que finalice el Programa de terminación de invierno en marzo, los hogares con facturas vencidas corren el riesgo de recibir avisos de corte de servicios públicos.
Los hogares pueden visitar el portal de DCAid para enviar una solicitud de asistencia. Las personas que no tienen acceso a Internet pueden llamar al 1-800-510-3102 para ser dirigidas a una de las agencias de acción comunitaria asociadas con DCA para ayudarlos a comenzar, completar y enviar una solicitud en línea.
Más información sobre DCA también está disponible aquí.
