NUEVA YORK -- Las escuelas en el estado de Nueva York deben dejar de usar referencias de nativos americanos en mascotas, nombres de equipos y logotipos para el final del año escolar actual o enfrentar sanciones que incluyen la pérdida de la ayuda estatal, dijo el Departamento de Educación del estado.
“Los argumentos de que los miembros de la comunidad apoyan el uso de tales imágenes o que es ‘respetuoso’ con los nativos americanos ya no son sostenibles”, dijo el departamento en el memorando emitido el jueves.
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“Los estudiantes aprenden tanto a través de la observación de su entorno como de la instrucción directa”, agregó el memorando. “Las juntas de educación que continúan utilizando mascotas nativas americanas deben reflexionar sobre el mensaje que sus elecciones transmiten a los estudiantes, los padres y sus comunidades”.
El memorando señaló el fallo de junio de un tribunal estatal a favor del departamento sobre el Distrito Escolar Central de Cambridge al norte de Albany, Nueva York, que decidió dejar de usar una referencia de nativos americanos en el nombre de su equipo el año pasado solo para revertirse semanas después.
El departamento de educación del estado, que emitió una directiva en 2001 para que las escuelas dejaran de usar imágenes de nativos americanos tan pronto como fuera práctico, ordenó al distrito que cumpliera con su decisión inicial. El memorando decía que los distritos que no tienen la aprobación de una tribu reconocida para continuar usando las imágenes “deben cumplir de inmediato”.
Cambridge Central presentó una demanda por la orden, que un tribunal desestimó. El distrito escolar ha dicho que tiene la intención de apelar.
Los activistas nativos americanos han hablado sobre el tema en todos los niveles de los deportes, desde las escuelas hasta las ligas profesionales durante años, y han visto cambios en algunos equipos mientras que otros se han mostrado resistentes.
Noticias
El Congreso Nacional de Indios Americanos considera que las mascotas son estereotipos dañinos. Mantiene una base de datos de escuelas K-12 que, según dice, tienen mascotas con temas de nativos americanos, coloca el número en poco más de 1,900 escuelas en todo el país en 970 distritos escolares, incluidas más de 100 escuelas en Nueva York.
