Nueva York

Las enfermeras de atención directa del COVID-19 en NY piden requerimientos mínimos de personal

Bajo la legislación que ahora se encuentra ante un comité legislativo, el estado establecería por primera vez proporciones mínimas de enfermeras por pacientes

Telemundo

NUEVA YORK — Las enfermeras en primera línea de la pandemia de COVID-19 de Nueva York están pidiendo al estado que promulgue estándares mínimos de personal antes de otra ola de infecciones.

Sin embargo, los líderes de la industria del cuidado de la salud advierten que aprobar una ley de este tipo impondría a las instalaciones miles de millones de dólares en costos adicionales que no pueden pagar.

Según la legislación que ahora se encuentra ante un comité legislativo, el estado establecería por primera vez proporciones mínimas de enfermera a paciente, incluido un estándar de una enfermera por cada dos pacientes en las unidades de cuidados intensivos.

California ahora tiene una ley así. Otros estados no lo hacen. Los partidarios dicen que la legislación mejoraría la calidad de la atención, reduciría el agotamiento del personal y permitiría que el estado responsabilizara a las instalaciones de atención médica por la falta de personal.

Las proporciones mínimas de personal también podrían haber ayudado la primavera pasada, dicen, cuando los hospitales y hogares de ancianos en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York se vieron abrumados por una avalancha de pacientes con COVID-19.

"Si tuviéramos una mejor dotación de personal antes del COVID-19, si no estuviéramos tan delgados, habríamos podido manejar la flexibilidad y el aumento que se requerían", dijo Pat Kane, quien dirige un sindicato que representa a las enfermeras en todo el estado.

Los grupos de la industria de la salud han calificado durante mucho tiempo a los niveles mínimos de personal como demasiado costosos e innecesarios. Dicen que implementar los mandatos de dotación de personal ahora sería especialmente perjudicial, ya que los hospitales enfrentan fuertes pérdidas de ingresos.

El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, prometió en 2018 establecer niveles seguros de dotación de personal, lo que dijo estaba "vinculado a una atención de calidad", pero este mes su departamento de salud publicó un informe que estima que las reglas de dotación de personal propuestas obligarían a los asilos de ancianos y hospitales a contratar a un 35,000 enfermeras, a un costo de alrededor de $ 4 mil millones.

“Durante la crisis, el aumento de los costos habría sido insoportable, además de los costos de aumento extremadamente altos en los que incurrieron los hospitales de primera línea”, dijo el presidente de la Asociación de Hospitales del Gran Nueva York, Kenneth Raske, a los líderes de los hospitales este mes. "Ahora, en la era de transición de COVID-19, cuando los hospitales luchan por su propia supervivencia debido a una grave pérdida de ingresos, tal mandato es impensable".

Tampoco está claro si los mandatos de personal habrían hecho alguna diferencia en una crisis extraordinaria como la que afectó al sistema de atención médica la primavera pasada, cuando los hospitales atendían a tantos pacientes moribundos que tuvieron que traer camiones frigoríficos para manejar los cuerpos.

Al mismo tiempo, muchos trabajadores de la salud se enfermaron, lo que interrumpió los planes regulares de dotación de personal. Con la ayuda del estado y las agencias de personal, los hospitales trajeron a miles de personal temporal, a menudo personas de otros estados, pero la ayuda tardó semanas en llegar.

El informe del departamento de salud del estado dijo que los hospitales deben mantener la flexibilidad sobre la dotación de personal, especialmente durante una crisis.

Bea Grause, presidenta de un grupo estatal que representa a los hospitales públicos y sin fines de lucro, dijo que el informe confirmó preocupaciones de larga data sobre las “proporciones rígidas de personal exigidas por el gobierno en todo el estado”.

El asambleísta Richard Gottfried, un demócrata de la ciudad de Nueva York, calificó el informe de "decepcionante".

“Reconoce que los niveles más altos de personal salvan vidas”, dijo. "Pero no parece ofrecer ninguna alternativa a perder esas vidas".

Kane dijo que el informe repite viejos argumentos, ignora los ahorros potenciales e infla los costos en más de mil millones de dólares. Dijo que el estado debería haber entrevistado a enfermeras en primera línea y examinado los niveles de personal en las comunidades minoritarias más afectadas.

“Todo es una lucha tan grande para estas enfermeras”, dijo. “Una cosa es decir que son héroes y que hicieron el sacrificio. Pero escúchalos, y eso les demostrará que realmente lo dices en serio … Debido a que temen la idea, no pueden imaginarse pasar por algo así de nuevo ".

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