NUEVA JERSEY -- Múltiples incendios forestales estallaron en Nueva Jersey el miércoles por la tarde causando grandes dolores de cabeza a los pasajeros de Amtrak y NJ Transit que entran y salen de la Ciudad de Nueva York, ya que varias líneas suspendieron el servicio durante horas como resultado de las llamas y el humo.
Un incendio forestal en Edison parecía estar precariamente cerca de vehículos y vías de tren. Un funcionario del condado de Middlesex dijo que las llamas fueron iniciadas por chispas provenientes de un tren de carga. Las imágenes de nuestro helicóptero 47 mostraron a los bomberos luchando contra las llamas que se extendían unos doscientos metros a solo unos metros de las vías del tren. La mayor parte del fuego se apagó antes de las 5:30 p.m.
Mientras tanto, se desató otro incendio en Matawan, que consumió viejas vías de tren cerca de Park Avenue y Orchard Street, según el servicio de bomberos forestales del estado. Las llamas envolvieron un viejo caballete de ferrocarril en un área boscosa, según funcionarios e imágenes de nuestro helicóptero 47 y se extinguieron en su mayoría a las 5 p.m.
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Los incendios obligaron a Amtrak a suspender todo el servicio entre Penn Station en Nueva York y Filadelfia justo antes de las 5 p.m., congelando todo el servicio en el centro de Jersey. El servicio permaneció suspendido hasta las 6 p. m., y varios trenes fueron cancelados o se modificaron sus destinos finales.
Los trenes finalmente comenzaron a moverse una vez más después de las 7 p.m., aunque a "velocidades restringidas" después de horas de retrasos. Se dijo que las operaciones regresaron a la normalidad en el área después de las 8 p.m., aunque los trenes lidiaron con horas de retraso.
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En cuanto a NJ Transit, el servicio ferroviario de la Línea del Corredor Noreste se suspendió por un corto tiempo, pero se reanudó con un servicio limitado entre NY Penn Station y Metropark después de las 5 p.m. No se reanudó por completo hasta después de las 8 p.m., aunque con retrasos significativos en ambas direcciones entre NY Penn Station y Trenton.
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La agencia de tránsito sugirió a aquellos que viajan a las estaciones entre Metuchen y Trenton que busquen otras opciones de transporte, y agregó que podrían usar el servicio de la línea de la costa norte de Jersey entre Nueva York y Rahway.
Morris y Essex, Montclair Boonton (Mid-town Direct) y North Jersey Coast Line continúan operando, según NJ Transit. Los boletos y pases de tren están siendo aceptados por PATH en Newark Penn Station y 33rd Street, dijo la agencia.
Nuestra cadena hermana NBC New York confirmó que Conrail era el propietario de los trenes de carga que arrojaban chispas y desencadenaban los incendios forestales cerca de Edison. Era un tren de carga programado regularmente que se dirigía entre Metuchen y New Brunswick que transportaba escombros de construcción y demolición.
El tren Conrail de 13 vagones estaba siendo tirado por una locomotora diésel (que no usaba el sistema de catenaria aérea que impulsa los trenes de Amtrak y NJ Transit en el NEC). El vagón inmediatamente detrás de la locomotora atrapó lo que la compañía llamó una "chispa de carbón caliente" de la chimenea de escape.