NUEVA YORK – A los 16 años fue encarcelado luego de que un detective del NYPD lo acusara de un asesinato en Brooklyn; sin embargo, dos oficiales de policía no lo reconocieron como el sospechoso. A 21 años de la condena, la familia de Nelson Cruz busca su liberación inmediata con la ayuda de activistas y defensores.
Nelson Cruz tenía la esperanza de que el testimonio del ex detective que lo habría incriminado hace 21 años fuera la llave que finalmente le otorgaría la libertad, pero el anhelo culminó en frustración el viernes durante una audiencia en un tribunal de Brooklyn.
“Estamos esperando que el salga, que salga hoy (…) hoy es su cumpleaños, ya ha cumplido 21 años preso y solo queremos que regrese a la casa”, dijo confiada Erika Cruz, esposa de Nelson, antes de la audiencia.
Pero el ex detective Louis Scarcella afirmó que no recordaba los detalles del arresto, aunque la defensa sostiene que el ex agente habría influenciado a un testigo para que presuntamente mintiera acerca de la participación de Cruz en el asesinato.
“Lo siento, no puedo (recordar), fue hace 20 años”, dijo Scarcella en el tribunal.
El ex detective incluso olvidó las gafas y tuvieron que prestarle unas para leer las pruebas que habría presentado para acusar a Cruz.
Nelson era un adolescente cuando el testimonio de un solo testigo fue suficiente para encarcelarlo, dijo la defesa. Según su abogado, ni siquiera el testimonio de dos oficiales de policía que no lo reconocieron como el sospechoso, evitó que fuera condenado.
El ex detective Scarcella aclaró por qué acusó a Cruz hace 21 años.
“Bien conveniente que no recuerde, pero qué se puede hacer, uno no puede hacer nada, solo esperar por justicia”, comentó Erika Cruz respecto a la declaración de Scarcella.
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Justin Bonus, abogado de Nelson, dijo que la evidencia demuestra que Scarcella habría mentido y que su cliente debe ser liberado cuanto antes.
El fiscal de Brooklyn, Eric González, ha impulsado la labor de la Unidad de Revisión de Condena (CRU por sus siglas en inglés), para revisar los casos de presos que habrían sido culpados y condenados por crímenes que no cometieron.
La CRU ha revocado 25 condenas desde que fue implementada en 2014. La última liberación fue la del hispano Vladimir Arroyo, de 39 años, quien fue encarcelado en 2001.
Los investigadores determinaron que Arroyo no tuvo un juicio justo y que la policía habría fabricado evidencia en su contra.
