NUEVA YORK -- Una lámpara de calefacción eléctrica utilizada para cultivar marihuana es la culpable del incendio de cuatro alarmas que devoró un enorme edificio de apartamentos de Yonkers a principios de esta semana, matando a una persona y dejando más de 40 heridos, incluidos decenas de bomberos, dijeron las autoridades el viernes.
Las llamas estallaron en un edificio de apartamentos de 6 pisos en Bronx River Road en la ciudad del condado de Westchester alrededor de la 1 a.m. del miércoles. El incendio se intensificó rápidamente, consumiendo toda la estructura de 95 unidades y desplazando a cientos de personas.
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Una investigación determinó que el incendio comenzó en el primer piso, dijeron las autoridades el viernes, y creen que el origen probable fue una lámpara de calefacción eléctrica utilizada para cultivar seis plantas en maceta que un residente cultivaba para uso personal, dijeron.
Los funcionarios de Yonkers dijeron que las declaraciones de ese residente, así como la evidencia de la escena, llevan a los investigadores a creer que la lámpara de alguna manera se desprendió de su soporte colgante y se rompió, provocando chispas en el piso y provocando el incendio. Una vez que el residente notó el incendio, las autoridades dicen que procedió a dar la alarma y alertar a sus vecinos.
Un total de 35 bomberos y seis civiles resultaron heridos en el incendio, según el jefe de bomberos de Yonkers. Uno de los socorristas heridos fue trasladado a un hospital después de ser golpeado en la cara con escombros voladores cuando el techo se derrumbó. Se espera que los 41 heridos, incluidos los civiles, estén bien. El hombre que murió no ha sido identificado.
Tampoco se supo cuántos apartamentos quedaron totalmente destruidos. Los investigadores dicen que el edificio no es resistente al fuego. Pesadas llamas brotaban del sexto piso, donde se dice que se llevaron a cabo la mayoría de los rescates.
Los bomberos inicialmente tuvieron que adoptar un enfoque defensivo debido a las duras condiciones del incendio y el viento, lo que dificultó combatir las llamas en el lado elevado del edificio, dijeron las autoridades. También tuvieron que trabajar en una plataforma de estacionamiento, que no podía albergar motores.
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Los bomberos lucharon obstinadamente contra las llamas obstinadas durante la noche y después del amanecer, encontrando puntos calientes cada vez que avanzaban.
Entre 200 y 300 personas están desplazadas, dijeron las autoridades, y tomó más de seis horas controlar el fuego. Se les dijo a los residentes que fueran al centro comunitario al norte de la escena, donde la Cruz Roja está ayudando.
Se vio a personas en pijamas en las escaleras de incendios, pidiendo ayuda a gritos. Algunos fueron rescatados de balcones y ventanas. Casi una docena de personas fueron rescatadas en total, y otras tres ciudades trajeron más de 100 personas para ayudar.
"Abrí la puerta principal y ni siquiera pude abrirla del todo. Porque me golpeó todo este humo negro, así que cerré la puerta. Estaba como, ok, tengo que salir por la escalera de incendios", dijo Crystal. Walthall. "Estaba en la escalera de incendios con otra familia y sus hijos, así que todos estábamos tratando de navegar cómo bajar por la escalera de incendios y bajar de manera segura".
Bronx River Road entre Midland Avenue y Mile Square estuvo cerrada gran parte del día.
La investigación está en curso.
