NUEVA JERSEY -- La erosión de una tormenta de finales de la primavera impedirá que algunas playas de la costa de Nueva Jersey estén listas para los visitantes el fin de semana del Día de los Caídos, pero en general, la costa del Estado Jardín pasó el invierno en buenas condiciones.
Científicos y funcionarios locales en algunas ciudades costeras dicen que una tormenta a principios de este mes causó una erosión que no podrá repararse a tiempo para las multitudes del fin de semana del Día de los Caídos, pero tenga en cuenta que la gran mayoría de las playas de la costa de Nueva Jersey estarán listas para las multitudes del fin de semana feriado.
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Las ciudades costeras, como North Wildwood y Toms River, se encuentran entre los lugares donde al menos algunas de las playas no estarán abiertas a tiempo para el inicio no oficial de la temporada turística de verano.
“En general, las playas del estado están en buenas condiciones”, dijo Jon Miller, experto en ingeniería costera del Stevens Institute of Technology. “Había algunas áreas en las que sabíamos que necesitaríamos más arena”.
El peor culpable fue la llamada "tormenta del Día de la Madre" a principios de mayo, en la que la tormenta se prolongó durante numerosos ciclos de marea alta y devoró trozos de playas en muchas ciudades costeras. Incluso en los pueblos que tenían amplias playas antes de la tormenta, se produjo algo de erosión, pero algunos resistieron mejor que otros el embate.
“Las áreas angostas críticas sufrieron algunos daños en las dunas”, dijo Stewart Farrell, director del Centro de Investigación Costera de la Universidad de Stockton. "No hubo brechas que yo sepa, pero este fue el peor evento del invierno hasta ahora debido a la duración de los vientos del noreste durante al menos cuatro mareas altas".
En ninguna parte es más visible el daño de la tormenta de principios de mayo que en North Wildwood. Retrasó a la ciudad por al menos dos semanas en su esfuerzo anual de transportar toneladas de arena de una amplia playa en la vecina Wildwood y arrojarla en playas relativamente estrechas en el extremo norte de North Wildwood.
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“Nos topamos con una tormenta del nordeste que se llevó una buena cantidad de arena que habíamos acumulado”, dijo el alcalde de North Wildwood, Patrick Rosenello. “Eso nos hizo retroceder”.
El martes, una verdadera armada de volquetes corría de un lado a otro entre las playas del norte de North Wildwood y una playa más ancha en Wildwood, donde cargaron arena y la tiraron en la playa erosionada. Los camiones llegaban y tiraban arena cada dos minutos, y una excavadora la esparcía cerca del agua.
La cantidad exacta de playas que no estarán listas para el fin de semana festivo sigue cambiando, pero una publicación en el sitio web de la ciudad dice que los cierres podrían variar entre las calles 2 y 20. North Wildwood espera tenerlos todas abiertas a mediados de junio, dijo el alcalde.
Alrededor de una cuarta parte de las playas de Toms River en su sección de Ortley Beach no estarán listas para el Día de los Caídos debido a la severa erosión, dijo el alcalde Maurice “Mo” Hill. Ortley Beach es un lugar con problemas habituales de erosión durante las tormentas y estuvo entre los lugares más afectados en toda la costa de Jersey durante la supertormenta Sandy en 2012.
Toms River anticipa gastar entre $200,000 y $250,000 en arena para colocar en las playas de Ortley este año.
“Este verano va a ser un desafío”, dijo Hill, agregando que espera que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. realice un proyecto complementario de reposición de playas a fines de este año o en 2023.
Stone Harbor también experimentó erosión, pero el municipio está trabajando para reemplazar la arena perdida antes de que llegue el fin de semana festivo. Los funcionarios no respondieron a numerosas solicitudes de actualización de estado el miércoles.
Bay Head, que también experimentó erosión que dejó arena en algunos puntos de entrada en un ángulo de 45 grados, probablemente no podría abrir todas sus playas si hubiera elegido comenzar a dotarlas de personal para el fin de semana del Día de los Caídos. Pero las playas de Bay Head no abren oficialmente hasta el 18 de junio y deberían estar en buen estado para entonces, dijo el alcalde William Curtis.
Otra erosión tuvo lugar en diversos grados en Ocean City, Avalon, Harvey Cedars, Brigantine y la sección Strathmere de Upper Township.
