NUEVA YORK -- El hombre que abordó al candidato republicano a gobernador Lee Zeldin en un evento de campaña en el oeste de Nueva York será liberado de la cárcel para un programa de tratamiento de alcohol, dictaminó un juez federal.
La jueza federal Marian Payson acordó el miércoles permitir que David Jakubonis ingrese a un programa de tratamiento administrado por la Administración de Veteranos. Luego será transferido a una casa de transición operada por una organización que ayuda a los veteranos con problemas.
El ataque a Zeldin, un miembro del Congreso de Long Island que desafía a la gobernadora demócrata Kathy Hochul, ocurrió el 21 de julio en un mitin de campaña cerca de Rochester.
Un video del incidente muestra a Jakubonis levantando el brazo hacia Zeldin mientras sostenía un llavero con dos puntas afiladas. "Terminaste", dijo Jakubonis cuatro veces mientras se acercaba a Zeldin.
En una detención en julio, el fiscal federal adjunto Sean Eldridge argumentó que Jakubonis debería ser retenido como un peligro para la comunidad que se abalanzó sobre un congresista con un arma peligrosa.
“Caracterizar lo que le sucedió al congresista Zeldin ese día como una llamada cercana es quedarse corto”, dijo Eldridge.
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Zeldin agarró la muñeca de Jakubonis y los dos se tiraron al suelo mientras otros saltaban para ayudar. Zeldin sufrió un rasguño menor.
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Los abogados de Jakubonis, un veterano del ejército, han dicho que su cliente estaba borracho y solo estaba alcanzando el micrófono de Zeldin para que dejara de hablar.
"Señor Jakubonis, si está bebiendo, tiene problemas para retener el licor”, dijo el abogado defensor Steven Slawinski en una audiencia de detención, y agregó que a Jakubonis le han recetado medicamentos psiquiátricos que pueden interactuar mal con el alcohol.
Slawinski buscó libertad condicional con condiciones estrictas o atención hospitalaria. Jakubonis, dijo, era un alcohólico admitido que buscó tratamiento durante su vida adulta. Desarrolló ansiedad severa y ataques de pánico mientras cumplía un año en Irak, dijo el abogado, y su salud mental se deterioró aún más después de presenciar la muerte repentina de su esposa de siete años por una hemorragia cerebral hace tres años.
“Eso enviaría a cualquiera a una espiral”, dijo Slawinski al tribunal en ese momento.
Después de la muerte de su esposa, Jakubonis entregó la custodia de sus hijos a su hermano y su cuñada. Slawinski dijo que Jakubonis no ha visto a sus hijos desde entonces porque es demasiado doloroso verlos llamar a alguien más mamá y papá.
Jakubonis ha estado encarcelado desde que fue acusado federalmente de agredir a un miembro del Congreso con un arma peligrosa. Inicialmente fue arrestado por un cargo estatal de intento de asalto y puesto en libertad.
John DeMarco, abogado de Jakubonis, dijo que espera que Jakubonis sea liberado el lunes.
En respuesta a la transferencia de Jakubonis a un centro de tratamiento, Zeldin dijo que estaba "agradecido" de que el juez reconociera que el veterano necesitaba ayuda.
"Cuando nuestros veteranos buscan tratamiento, es fácil identificar sus heridas físicas, pero a menudo sus heridas invisibles pasan desapercibidas y no se tratan. Desafortunadamente, ahora está claro que el Sr. Jakubonis es uno de los muchos veteranos que luchan contra demonios invisibles, pero, afortunadamente para el Sr. Jakubonis, ahora está recibiendo la ayuda que necesita", dijo Zeldin en un comunicado.
