El médico con más rango de la prisión de Rikers Island arremetió contra los fiscales de distrito de la ciudad, diciendo que no reconocen el "desastre de salud pública" que se desarrollaba ante sus ojos.
El jefe de médicos de Rikers Island, Ross MacDonald, acudió a Twitter el lunes por la noche para contraatacar a los cinco fiscales de distrito y al fiscal especial de narcóticos de Nueva York, quienes enviaron una carta a la Ciudad expresando su preocupación por la liberación de ciertos presos para disminuir la propagación de COVID-19 en las cárceles.
"No puedo presumir que tenga que decirles cómo hacer su trabajo, pero tampoco deben presumir que son expertos en salud correccional o de correcciones. Estoy levantando esta alarma por una razón. Simplemente pido que en este momento de crisis el enfoque permanezca en liberar a tantas personas vulnerables como sea posible ", dijo.
Los prisioneros han sido liberados lentamente de las cárceles del área triestatal desde la semana pasada a medida que los funcionarios de correcciones mostraron consternación sobre la rápida marcha del coronavirus en las cárceles. En la ciudad de Nueva York, al menos 375 prisioneros ya han sido liberados. En Nueva Jersey, hasta 1,000 podrían ser liberados pronto.
Los fiscales de la ciudad escribieron este lunes al alcalde Bill de Blasio diciendo que habían estado revisando las solicitudes de liberación, y en algunos casos encontraron que las personas que cumplían condena por violencia doméstica o delitos sexuales habían sido convocados para ser liberados. "No deberíamos tener que tomar decisiones de liberación que sabemos pondrán en riesgo a las comunidades", dijeron.
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MacDonald respondió en Twitter, diciendo que Rikers había pasado de un caso a 200 casos en 12 días, a pesar de los mejores esfuerzos de contención de la cárcel. Advirtió a la ciudad que si muchos reclusos se enfermaban, necesitarían camas y respiradores adicionales en los hospitales ya sobrecargados de Nueva York.
"Puedo asegurarles a mis pacientes que les brindaré la mejor atención posible, pero esperamos que el 20% de los infectados necesiten nuestros hospitales sobrecargados y el 5% necesitarán respiradores que muchos otros ciudadanos también necesitarán", dijo.
Debajo encuentra más detalles sobre la liberación de los reclusos en el área triestatal ante la lucha contra la propagación de COVID-19.
NUEVA YORK
El alcalde Bill de Blasio dijo el viernes pasado que 375 reclusos en cárceles o centros penitenciarios administrados por la ciudad habían sido liberados desde el comienzo de la semana, y que otros 75 serían liberados más tarde en el día.
Agregó que con los continuos lanzamientos, la población encarcelada de Nueva York estaba por debajo de 5,000 por primera vez desde 1949.
A principios de semana, el alcalde dijo que los presos en la ciudad que están "en peligro inmediato" de contraer COVID-19 deberían ser liberados de inmediato, y tenían planes de liberar potencialmente a más de 1,000 de los encarcelados en Rikers Island.
El alcalde dijo que se movilizó para sacar 300 tan pronto como sea posible, y hay cientos más que han sido listados como posibles candidatos a ser liberados, pero la ciudad necesita permiso de otras agencias para hacerlo. Hay aproximadamente 100 reclusos en Rikers Island en espera de juicio que pueden ser liberados por los fiscales de distrito de la ciudad, y hay alrededor de 700 infractores de libertad condicional técnica que podrían ser liberados con permiso del estado de Nueva York.
De Blasio dijo que entre los que la ciudad tiene la autoridad para liberar están los reclusos que cumplen sentencias de menos de un año, o tienen menos de un año restante en sus condenas. Sin embargo, las personas con delitos violentos como agresión doméstica o cargos sexuales no serán liberados; solo aquellos condenados por delitos menores o delitos no violentos serán elegibles para la liberación.
El alcalde dijo anteriormente que los reclusos que son liberados tienen "alto riesgo de complicaciones relacionadas con COVID-19 y bajo riesgo de reincidencia. La mayoría de las personas restantes son reincidentes de libertad condicional y bajo la discreción del Estado. La Ciudad también está trabajando con el Estado para lograr su liberación ".
Los reclusos que fueron objeto de liberación eran mayores de 70 años o tenían condiciones de salud subyacentes que los hacían más susceptibles a contraer COVID-19.
El 21 de marzo, la Junta de Corrección de la Ciudad de Nueva York hizo un llamado a los líderes de justicia penal para que reduzcan urgentemente la población carcelaria y liberen a las personas que corren un alto riesgo de morir de COVID-19 en medio de una creciente "crisis" en las cárceles.
"Dada la naturaleza de las cárceles (por ejemplo, áreas de viviendas densas y barreras estructurales para el distanciamiento social, la higiene y el saneamiento), el número de pacientes diagnosticados con COVID-19 seguramente aumentará exponencialmente", dijo la carta de BOC.
Hasta el 25 de marzo, se reportaron al menos 75 casos de coronavirus entre los reclusos en Rikers Island, de una población de alrededor de 5,000, según la Sociedad de Asistencia Legal. Esa es una tasa de infección de casi el 1.5 por ciento, que puede no parecer mucho, pero es significativamente más alta que la tasa general de la ciudad de Nueva York del 0.2 por ciento. Hubo 80 casos adicionales entre los miembros del personal en el Departamento de Correcciones. Según el departamento, 103 reclusos en sus cárceles han dado positivo.
El defensor público de Brooklyn, Scott Hechinger, ha alzado su voz, diciendo que está preocupado por algunos de sus clientes de alto riesgo que actualmente están detenidos.
La oficina del alcalde dijo que los Servicios de Salud Correccionales ahora están revisando a los detenidos antes de entrar y salir de las instalaciones de la cárcel de la ciudad. Quienes muestren síntomas al ingresar serán puestos en cuarentena fuera de la población general, lo que es posible debido a la baja población de presos en Rikers, dijo de Blasio. Los reclusos que muestran síntomas graves serían trasladados al hospital Bellevue, que según las autoridades era una mejor opción que crear un hospital o un centro de tratamiento en las instalaciones. El personal también está siendo examinado.
PRISIONEROS DE NUEVA YORK DE ALTO PERFIL
El violador convicto Harvey Weinstein fue un prisionero de alto perfil que ilustra la propagación del coronavirus en el sistema penitenciario de Nueva York. El productor deshonrado ha dado positivo por coronavirus, confirmó el lunes el jefe del sindicato de correcciones del estado de Nueva York a NBC News.
Weinstein ha estado en la Instalación Correccional de Wende cerca de Buffalo, Nueva York, desde su traslado de Rikers Island.
Michael Powers, presidente de la Asociación Benevolente de la Policía y Oficiales Correccionales del Estado de Nueva York, dijo que Weinstein se encuentra actualmente aislado en prisión y que siete miembros del personal que estuvieron en contacto con él fueron puestos en cuarentena. Al menos otro recluso ha dado positivo. La instalación alberga a más de 40,000 reclusos.
Mientras tanto, el rapero de Brooklyn Tekashi 6ix9ine se encuentra entre varios reclusos en Nueva York que solicitan una liberación en medio de la propagación de COVID-19 dentro del sistema penitenciario del estado. Su abogado está pidiendo confinamiento en el hogar para su cliente debido a sus ataques de asma.
El rapero ha estado en una cárcel de la ciudad de Nueva York desde que fue sentenciado a 2 años de prisión el año pasado.
NUEVA JERSEY
A partir del martes pasado, fueron liberadas hasta 1,000 personas en las cárceles del condado de Nueva Jersey, en un esfuerzo sin precedentes para limitar la propagación viral. La orden de Nueva Jersey se firmó el 22 de marzo, un acuerdo entre la Oficina del Fiscal General, la Asociación de Fiscales del Condado, la Oficina del Defensor Público y ACLU-NJ.
"No sé si ningún otro estado ha hecho esto. Aplaudo al Fiscal General por comenzar ese proceso", dijo el lunes el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy.
Cualquier persona que cumple una condena en una cárcel del condado de Nueva Jersey está sujeta a la orden, aunque los fiscales pueden impugnar la liberación de ciertas personas, si creen que existe un riesgo significativo para la persona que está en libertad o para la seguridad pública.
La orden no conmuta las condenas de las personas, sino que ordena su liberación temporal durante el brote de COVID-19. Cuando la crisis del coronavirus se aplaque, los jueces decidirán si se deben conmutar las sentencias.
"Los tiempos sin precedentes requieren reinventar la forma normal de hacer las cosas, y en este caso, significa liberar a las personas que representan un riesgo pequeño para sus comunidades por el bien de la salud pública y la dignidad de las personas que están encarceladas", dijo el Director Ejecutivo de ACLU-NJ, Amol Sinha .
CONNECTICUT
Los tribunales estatales y federales han comenzado a liberar a un pequeño número de reclusos en Connecticut que son particularmente susceptibles a COVID-19, pero los funcionarios estatales o locales no han dado la orden de liberar a un gran número de reclusos. Tampoco está claro qué órgano de gobierno tiene la autoridad para emitir dicha liberación: el gobernador, las agencias estatales o el sistema judicial.
