Nueva York

Contraloría de NY: personas sin hogar con problemas de salud mental no son colocadas en refugios adecuados

Telemundo

NUEVA YORK -- La más reciente auditoría del Contralor del estado de Nueva York, Thomas P. DiNapoli, reveló que el Departamento de Servicios para Personas sin Hogar de la Ciudad de Nueva York, (DHS, por sus siglas en inglés), no está cumpliendo con las necesidades de los neoyorquinos sin hogar, particularmente aquellos con problemas de salud mental y abuso de sustancias.

La auditoría examinó la evaluación del DHS y la ubicación de los clientes y encontró que, con demasiada frecuencia, las evaluaciones eran insuficientes para determinar cuándo tenían problemas de enfermedad mental o abuso de sustancias y las personas eran ubicadas en un refugio que no podía brindarles la ayuda que necesitaban. Aunque la auditoría no estableció una relación causal entre las ubicaciones de refugio de las personas y los resultados, encontró que la ubicación adecuada en una instalación especializada puede reducir el riesgo para las personas dentro y fuera del sistema de alojamiento.

“El Departamento de Servicios Sociales debe hacer un mejor trabajo ayudando a algunas de las personas más vulnerables de la ciudad”, dijo DiNapoli. “Mi última auditoría muestra que con demasiada frecuencia el departamento no colocó adecuadamente a las personas sin hogar con necesidades especiales en refugios apropiados donde pudieran recibir el apoyo que necesitaban para recuperarse y encaminarse hacia una vivienda estable. Las deficiencias del DHS pueden tener serias implicaciones. Espero que el DHS utilice los hallazgos y recomendaciones de la auditoría para mejorar sus operaciones”.

Como parte del proceso de admisión del DHS, se evalúa a los clientes para ayudar a determinar cuál de sus cinco tipos de refugio satisface mejor sus necesidades: General, Salud Mental, Abuso de Sustancias, Empleo y Personas Mayores. Los refugios generales no ofrecen personal ni servicios especializados, mientras que las otras opciones ofrecen personal y servicios o comodidades especializados.

La auditoría de DiNapoli encontró problemas con el complejo proceso de evaluación del DHS:

  • Dependencia de los autoinformes de problemas de salud mental y abuso de sustancias: el DHS no utiliza todos los datos disponibles, y las respuestas autoinformadas de los clientes no siempre revelan la verdadera situación. Como resultado, el juicio de los trabajadores sociales influye en gran medida en los resultados de la evaluación y la detección.
  • Falta de estandarización en el proceso de evaluación: Los auditores encontraron casos en los que los clientes fueron evaluados y colocados en refugios que no coincidían con la información documentada por los trabajadores sociales. También había registros insuficientes que documentaran la justificación para ubicar a los clientes en refugios generales en lugar de instalaciones especializadas.
  • Retrasos en la colocación de clientes: la política informal del DHS dice que los clientes deben ser colocados dentro de los 21 días de haber sido evaluados. Los auditores encontraron que en el otoño de 2021, 83 de los 359 clientes que se alojaban en refugios de evaluación habían estado esperando más de tres semanas para ser ubicados.

Para tratar de comprender el impacto que las colocaciones en refugios pueden tener en los resultados de los clientes, los auditores analizaron la información de antecedentes de las 17,244 personas sin hogar que figuraban en el Informe demográfico de clientes del DHS y examinaron la asignación actual de refugios/programas, la duración de la estadía en las instalaciones actuales, puntajes de detección de evaluación (por ejemplo, salud mental, abuso de sustancias, abuso de alcohol) y diagnóstico médico. De estos, los auditores encontraron 3,022 que fueron diagnosticados con enfermedades mentales graves que deberían haberlos calificado para un refugio de salud mental. Sin embargo, el 26% (795) no fueron colocados en un refugio de salud mental.

En varios casos, algunas personas con diagnósticos de salud mental conocidos que fueron colocadas en un albergue de población general en lugar de un albergue especializado se causaron lesiones o la muerte a sí mismos oa otros, dice el reporte.

Los auditores también encontraron que los clientes con problemas conocidos de abuso de sustancias eran colocados de manera rutinaria en refugios que no tenían personal ni servicios especializados. De los 1,061 clientes identificados con problemas de abuso de sustancias o alcohol, el 90% (956 de 1,061) no fueron ubicados en un albergue para abuso de sustancias.

Las ubicaciones también fueron un problema en los refugios para personas mayores. Un gran porcentaje de personas mayores sin hogar, el 43%, fueron ubicados en refugios generales para personas que no son personas mayores. Los funcionarios del DHS atribuyeron esto, en parte, a una pequeña cantidad de camas disponibles en los refugios para personas mayores. Sin embargo, los auditores descubrieron que las camas en los refugios para personas mayores no se reservaban para personas mayores: 103 de las 368 camas (28 %) se otorgaron a clientes menores de 65 años.

Las recomendaciones de DiNapoli incluían que el DHS:

  • Crea e implemente procedimientos operativos estándar para garantizar que las personas sean diagnosticadas, ubicadas y/o transferidas al refugio más adecuado.
  • Analice los datos de los clientes para ayudar a identificar a los clientes que potencialmente pueden beneficiarse de los servicios que podrían brindarse mejor en refugios especializados, lo que ayuda a reducir el riesgo de que los clientes se causen daño a sí mismos y a otros.
  • Revisar las ubicaciones actuales de los clientes; considere transferir a los clientes a refugios que satisfagan mejor sus necesidades, según se justifique.
  • Considere qué acciones tomar para los clientes que pueden causar peligro para ellos mismos o para otros y que probablemente interfieran sustancialmente con la salud, la seguridad, el bienestar, el cuidado o la comodidad de otros residentes.

En su respuesta, los funcionarios del DHS en general no estuvieron de acuerdo con los hallazgos del informe, atribuyeron algunos impactos negativos a las precauciones implementadas durante la pandemia y afirmaron que no existe un factor causal entre la colocación de refugios y los resultados de los clientes.

El informe completo aquí.

Contáctanos