NUEVA YORK - La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) modificó su guía de edad para determinar cuánto tiempo deben permanecer los niños mirando hacia atrás en sus asientos infantiles, esto con base en los límites de altura y peso.
Anteriormente, la guía determinaba una edad mínima de 2 años para que el menor pudiera ser colocado para mirar hacia delante. Este cambio de política refleja los últimos datos disponibles de lesiones pediátricas en el mundo real, dijo la agencia.
Bajos esta nueva recomendación, Consumer Reports advierte que los padres debe considerar el tamaño del niño y no solo su peso.
"Los padres y cuidadores nunca deben tener prisa por colocar a sus bebés en un tipo de asiento para niños mayores o cambiar la orientación del asiento para mirar hacia adelante", dijo la doctora Emily Thomas, ingeniera de seguridad automotriz en el Centro de Pruebas Automáticas de Consumer Reports.
"Adelantar un paso puede aminorar la seguridad general del niño. En este caso, hacer la transición hacia adelante demasiado temprano expone a su hijo a lesiones en la cabeza y la columna vertebral durante un choque", advirtió.
Las recomendaciones de mejores prácticas de la AAP para otros tipos de asiento permanecen sin cambios.
"La política siempre ha dicho que el menor permanezca mirando hacia atrás hasta que el niño alcance el límite de altura o peso. Fundamentalmente, no hay una diferencia en lo que estamos diciendo”, dijo Ben Hoffman, presidente del Consejo de AAP sobre Lesiones, Violencia y Prevención de Envenenamientos.
"Todo lo que sabemos apunta a que el menor debe continuar mirando hacia atrás, pues esa es la forma más segura de viajar para los niños. Los padres deben mantener a sus hijos mirando hacia atrás todo el tiempo que sea posible".
¿Qué significa este cambio para los padres?
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• No busque mover inmediatamente a los niños a un asiento orientado hacia adelante una vez que hayan superado el asiento infantil para automóvil orientado hacia atrás (uno con un transportador desmontable). En ese momento, los niños deben moverse a un asiento convertible, pero deben permanecer mirando hacia atrás.
• La mayoría de los bebés son colocados por primera vez en el asiento infantil para automóvil por altura y no por peso, dijo Thomas. Por eso, es recomendable que los padres pasen de un asiento para bebés orientado hacia atrás a un asiento convertible mirando hacia atrás, a más tardar antes del primer cumpleaños de su hijo.
• Una vez en un asiento convertible, los padres deben mantener a los niños mirando hacia atrás hasta que alcancen el límite de altura o peso para el asiento.
• Los asientos para infantes que miran hacia atrás aún ofrecen el mejor ajuste para los recién nacidos y ofrecen la comodidad de un asiento desmontable, por lo que los padres pueden necesitar un mínimo de tres asientos para proteger mejor a sus hijos durante los años de asiento: uno de bebé mirando hacia atrás, un asiento convertible (se usa mirando hacia atrás primero y luego se coloca para mirar hacia adelante cuando sea apropiado) y un asiento elevador.
