NUEVA JERSEY - Una de las consecuencias más graves de la pandemia de COVID-19 impacta directamente a millones de estudiantes del área triestatal, posiblemente forzándolos a quedarse en casa por el resto del año académico.
Mientras que algunos funcionarios lucharon por mantener abiertas las escuelas, otros exigieron cerrar rápidamente para evitar la propagación de la infección. A partir de esta semana no hay más debate: las escuelas públicas, privadas y parroquiales para todas las edades están cerradas en Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut. Más de otros 30 estados de EEUU han tomado medidas igualmente drásticas.
Así es como cada estado maneja el virus cuando se trata del cierre de escuelas:
Nueva York
El alcalde Bill de Blasio se mantuvo firme en su oposición de cerrar las escuelas públicas de la ciudad durante las primeras etapas del brote, pero finalmente se cedió y el 15 de marzo acordó cerrar las escuelas hasta nuevo aviso. El alcalde dijo en múltiples conferencias de prensa que hay una buena posibilidad de que las escuelas no vuelvan a abrir hasta el 20 de abril, y enfatizó que aún existe la posibilidad de que no regresen por el resto del año escolar.
"Al cerrar nuestras escuelas ahora es posible que no tengamos la oportunidad de volver a abrirlas durante todo el año escolar", advirtió de Blasio.
El alcalde también dijo que las escuelas comenzarán el aprendizaje remoto para los grados K-12 el lunes 23 de marzo. Durante la semana intermedia, las escuelas permanecerán abiertas para proporcionar a los estudiantes desayuno y almuerzo para los niños necesitados mientras el personal se prepara y se capacita para las siguientes semanas de escolarización por internet.
Local
Se estima que para los más de un millón de estudiantes en Nueva York, aproximadamente 300,000 necesitan dispositivos electrónicos para ayudar con el aprendizaje remoto. El canciller escolar, Richard Carranza, dijo que la ciudad ha encontrado un socio en Apple y T-Mobile para ayudar a "poner los dispositivos en manos de los estudiantes que los necesitan".
El alcalde se resistió durante al menos una semana cuando otras ciudades y estados de todo el país anunciaron el cierre de escuelas públicas por dos razones principales: 1) Los trabajadores esenciales de la ciudad y otros, como el FDNY, el Departamento de Policía de Nueva York y el personal del hospital, necesitan cuidado de niños para poder ir a trabajar; y 2) Muchos estudiantes de Nueva York dependen de las comidas que reciben en la escuela solo para comer.
El gobernador Cuomo dijo que todas las demás escuelas del estado, así como las guarderías, también estarán cerradas por dos semanas a partir del 18 de marzo. Westchester, Suffolk y Nassau ya habían anunciado planes para cerrar sus escuelas públicas y privadas, que comenzaron el 16 de marzo.
La ejecutiva del condado de Nassau, Laura Curran, dijo que los estudiantes que reciben comidas en sus escuelas continuarán recibiéndolas bajo un programa de "llevar y llevar".
Bellone dijo que los administradores y los maestros "aún tendrían acceso a los edificios escolares para la planificación del distrito local, con fines educativos a distancia, programas temporales de comidas para llevar y asuntos de cuidado infantil".
Nueva Jersey
Después de decir durante días que la clausura de las escuelas en el estado era "inevitable", el gobernador Phil Murphy cerró todas las escuelas (públicas, privadas y parroquiales) en todo el estado durante al menos dos semanas a partir del miércoles 17 de marzo. Murphy dijo que el cierre fácilmente podría durar más.
Las medidas de Nueva Jersey también se extienden a colegios y universidades del estado, que también permanecerán cerradas por ese tiempo. A diferencia de Nueva York, el pedido no incluye guarderías.
Casi un millón y medio de estudiantes se ven afectados por el cierre de las escuelas, así como por más de 100,000 maestros.
Si bien muchos distritos del estado, incluidas todas las escuelas públicas del condado de Bergen, ya se habían preparado y anunciado que cambiarían al aprendizaje remoto o electrónico, otras ubicaciones en el estado no tienen planes establecidos para la transición al aprendizaje en línea con tanta facilidad. Otros distritos también tienen poblaciones estudiantiles significativas que no tienen acceso a computadoras o tabletas en el hogar, lo que significa que tendrían que hacer otros ajustes u obtener el estado para proporcionar la tecnología necesaria.
Connecticut
Las escuelas de Connecticut también cerrarán esta semana. El gobernador Ned Lamont ordenó el cierre de las escuelas en todo el estado el martes 16 de marzo y esperaba reabrir el 31 de marzo, aunque advirtió que esa fecha podría retrasarse.
"Los estudiantes que reciben comidas a través del programa de almuerzo / desayuno escolar podrán continuar recibiendo comidas mientras se cancelan las clases", dijo el gobernador Lamont.
Muchos distritos escolares de Connecticut también están ofreciendo comidas "para llevar" disponibles para sus estudiantes durante los cierres obligatorios.
Al menos 12,500 estudiantes en el Distrito Escolar de Waterbury dependen del almuerzo escolar para su sustento, informa NBC Connecticut.
En New Haven, el alcalde emitió el lunes una orden de emergencia para cerrar cualquier centro de cuidado infantil que brinde servicios de cuidado infantil a más de 12 niños en medio de preocupaciones sobre el coronavirus.
