NUEVA YORK -- Investigadores federales dijeron el viernes que emitieron citaciones para obligar a los pilotos de un avión de American Airlines a sentarse para entrevistas grabadas sobre una colisión evitada en una pista del aeropuerto Kennedy de Nueva York el mes pasado.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dijo que intentó entrevistar a los miembros de la tripulación tres veces, pero un representante sindical dijo que los pilotos se negaron a que se grabaran sus declaraciones.
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“NTSB ha determinado que esta investigación requiere que las entrevistas de la tripulación de vuelo sean grabadas en audio y transcritas por un reportero de la corte para garantizar el más alto grado de precisión, integridad y eficiencia”, dijo la agencia en un informe preliminar. “Como resultado de la repetida falta de voluntad de la tripulación de vuelo para proceder con una entrevista grabada, se emitieron citaciones para su testimonio”.
La NTSB tampoco escuchará ninguna conversación que haya tenido lugar entre los tres pilotos en la cabina durante el incidente; en algunos casos, una herramienta de investigación muy valiosa. La grabación se grabó cuando la tripulación despegó hacia Londres poco después de la llamada cercana.
La NTSB dijo que el Boeing 777 de American Airlines cruzó una pista activa el 13 de enero sin la aprobación de los controladores de tráfico aéreo, y eso llevó a una llamada cercana con un Boeing 737 de Delta Air Lines que despegaba en la misma pista.
El desastre se evitó cuando un controlador de tránsito aéreo, usando una palabrota, les dijo urgentemente a los pilotos del avión Delta que detuvieran su despegue. Las grabaciones de audio muestran que el controlador comunicó de inmediato la gravedad de la situación a la tripulación de American Airlines.
Los pilotos no han sido identificados. El sindicato que les aconsejó que no se presentaran a las entrevistas dijo que objeta que la NTSB ahora registra tales entrevistas en lugar de simplemente tomar notas, lo que, según el sindicato, es lo suficientemente preciso.
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“Las investigaciones de la NTSB están destinadas a ser procedimientos de investigación sin partes adversas. No creemos que esto deba ser un tema de confrontación”, dijo la Asociación de Pilotos Aliados en un comunicado.
El sindicato dijo que cambiar las entrevistas de notas a grabaciones “desalienta a los testigos cooperativos de participar en el proceso de investigación” y va en contra del propósito de promover la seguridad.
American, con sede en Fort Worth, Texas, dijo que estaba cooperando con la NTSB. Se negó a decir si los pilotos involucrados en el incidente siguen volando.
La tripulación estadounidense despegó poco después del incidente nocturno y completó su vuelo programado a Londres. Los pilotos de Delta regresaron su avión a la puerta. Delta alojó a los pasajeros durante la noche y el avión partió a la mañana siguiente hacia la República Dominicana.
Como resultado, se perdieron las grabaciones de voz de cabina en ambos aviones. Los dispositivos suelen capturar un bucle de dos horas antes de volver a grabar.
La NTSB dijo que un controlador de tráfico aéreo en JFK fue alertado del peligro de que el avión estadounidense cruzara la pista equivocada mediante un sistema de vigilancia que permite a los controladores rastrear el movimiento de aviones y vehículos en tierra.
La junta dijo que el Boeing 777 de American Airlines y el Boeing 737 de Delta estaban separados por unos 1,400 pies en el punto más cercano, un poco más separados de lo que se informó anteriormente.
Otro incidente cercano ocurrió el fin de semana pasado en el aeropuerto de Austin, Texas, cuando se autorizó a un avión de carga de FedEx a aterrizar en la misma pista de despegue de un avión de Southwest Airlines. Los pilotos de FedEx pudieron abortar su aterrizaje y evitar una colisión. La NTSB también está investigando ese incidente.
