NUEVA YORK -- Se han reportado cerca de 200 arrestos en las dos semanas transcurridas desde que el alcalde Bill de Blasio dio a conocer un grupo compuesto por varias agencias con el propósito de combatir el problema de los fuegos artificiales ilegales en medio de un nivel sin precedentes de quejas, dijeron funcionarios de la ciudad el martes.
El 23 de junio, el alcalde reveló el grupo, compuesto por 10 oficiales con la Oficina de Inteligencia de la policía de Nueva York, 12 comisarios de bomberos del FDNY y 20 miembros de la Oficina de Investigación Criminal del Sheriff. El objetivo principal de este grupo es interrumpir las cadenas de suministro de fuegos artificiales ilegales mediante operaciones dentro y fuera de la ciudad de Nueva York, y las autoridades dicen que el grupo detuvo a un total de 195 personas desde que se estableció.
No está claro qué provocó el aumento extraordinario en el uso ilegal de fuegos artificiales, lo que llevó a los neoyorquinos privados de sueño a protestar frente a Gracie Mansion una noche el mes pasado en medio del continuo auge. En el momento en que De Blasio anunció el grupo de trabajo a fines de junio, la ciudad tenía hasta 13,000 quejas, un aumento asombroso de los meros 32 reportados en el mismo período del año anterior.
Los fuegos artificiales disparados por las noches constantemente parecían celebraciones continuas del 4 de julio mucho antes del día feriado. En el Bronx y Brooklyn, la gente se estaba disparando intencionalmente unos a otros en "guerras de fuegos artificiales", dijeron las autoridades. Se han reportado múltiples lesiones, incluyendo a un niño del Bronx de 3 años que sufrió quemaduras cuando un fuegos artificial entró por de la ventana del apartamento de su familia mientras dormía.
