La reciente reubicación de casi 700 desamparados en hoteles en un rango de 10 cuadras entre sí en el Upper West Side ha causado una fisura en la comunidad.
Los residentes y dueños de negocios acusan al alcalde Bill de Blasio de “arruinar” la zona y señalan que algunos de los indigentes tienen récord penal.
Pero por otro lado, los defensores apelan a la compasión del Upper West Side y claman una comunidad equitativa mediante una petición que lleva hasta ahora más de 1700 firmas de una meta de 2,500.
"Este programa está salvando vidas de forma literal y está haciendo un uso inteligente de los hoteles que están vacíos debido a la pandemia, lo que también apoya a las empresas locales", escribieron los autores de la petición. "Estamos dispuestos a hacer nuestra parte para darles la bienvenida a nuestra comunidad. Nos negamos a participar en la perpetuación de la segregación y el racismo".
"Hemos sido testigos durante las últimas semanas de personas que han publicado fotografías de estos hombres, a menudo sentados en una esquina y hablando con sus amigos o miembros de la comunidad”, se lee en el documento, que llama a desalentar el trato inhumano que reciben los desamparados.
Los autores de la petición citan estadísticas del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar que indican que el crimen no ha aumentado en el Upper West Side en las últimas semanas y que el vecindario no tiene un número desproporcionado de refugios para desamparados
Según los datos, el Upper West Side acumuló apenas el 1.9% de la población total de refugios para desamparados en julio de 2019. La cifra coloca al vecindario en el quinto lugar en la población total de refugios ubicados en los diversos vecindarios de Manhattan.
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Sin embargo, los detractores creen que las familias y negocios en el área están en riesgo, al menos así lo manifiestan en la petición titulada "Exigimos calles seguras y limpias en el Upper West Side".
"La seguridad y el bienestar de los residentes del Upper West Side están en peligro con la conversión de refugios temporales sin previo aviso a los residentes. Por favor, firme esta petición y comparta el enlace si apoya la reubicación de estas personas", se lee en el documento. "Esta situación está incomodando la vida de los residentes y poniendo en peligro a familias, niños y ancianos”. La petición acumula casi 6,000 firmas de su meta de 10,000.
La petición señala que ofensores sexuales han sido ubicados en los hoteles del Upper West Side.
Según el registro de delincuentes sexuales del estado de Nueva York, de los 14 ofensores sexuales registrados ubicados en el hotel Belleclaire, 10 son catalogados nivel 2, una categoría considerada de riesgo moderado de reincidencia. Otros cuatro son clasificados nivel 3, que se considera de alto riesgo.
Todos los delincuentes sexuales de nivel 3 han sido trasladados, pero los que no tienen restricciones de residencia permanecen en el hotel Upper West Side.
