Fox News y Dominion Voting Systems llegaron a un acuerdo de conciliación de $787.5 millones el martes por la tarde, anunciaron las partes, y cerraron un juicio poco después de que se sentara el jurado.
"Las partes han resuelto su caso", dijo el juez de la Corte Suprema de Delaware, Eric Davis, al informar a los miembros del jurado sobre el acuerdo. "Que tu servicio ha terminado y te voy a disculpar. Lamento haberte hecho esperar".
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El acuerdo pone fin a una batalla legal de meses sobre si la compañía de medios había difamado al fabricante de máquinas de votación cuando transmitió teorías de conspiración electoral en 2020.
Los términos del acuerdo no estuvieron disponibles de inmediato.
La empresa Dominion Voting Systems había demandando a Fox News por $1,600 millones, alegando que el medio de comunicación emitió repetidamente señalamientos —a sabiendas de que no eran ciertos— de que la compañía fabricante de máquinas de votación participó en un fraude que frustró la campaña de reelección del presidente Donald Trump.
Fox sostuvo que debido al interés periodístico, estaba informando sobre los cargos hechos por partidarios del presidente y que está respaldada legalmente por los estándares relacionados con difamaciones.
Fox News y los presentadores estelares de la cadena debían responder por su participación en la diseminación de dudas sobre la elección presidencial de 2020 y crear una profunda herida que persiste en la democracia estadounidense.
Los astros de Fox News Tucker Carlson y Sean Hannity, así como el fundador Rupert Murdoch, son algunas de las personas que se tenían previsto que testificaran.
Los jurados debían responder una pregunta específica: ¿Fox difamó a la empresa de máquinas de votación al transmitir reportes falsos que aseguraban que los comicios estuvieron amañados en contra del entonces mandatario Trump, incluso cuando muchos de los integrantes de la cadena dudaban a puertas cerradas sobre las aseveraciones falsas que promovían Trump y sus aliados?
Sin embargo, el contexto tiene un enorme peso. Un juicio pondría a prueba a la libertad de prensa y la reputación de la fuente noticiosa predilecta de los conservadores. También dejaría al descubierto el flujo de desinformación que ayudó a provocar la insurrección del 6 de enero de 2021 en el Capitolio federal y que sigue avivando las esperanzas de Trump para recuperar el poder en 2024.
