NUEVA YORK — El gobernador Andrew Cuomo y sus compañeros demócratas que controlan la Legislatura, aprobaron el domingo una nueva legislación que convertirá a Nueva York en el tercer estado de prohibir las bolsas plásticas de un solo uso.
A partir de 2020, la Gran Manzana también se podría convertir en la primera ciudad en el mundo en aprobar un impuesto a la congestión vehicular.
Los legisladores aún trabajan para finalizar los acuerdos presupuestarios.
La prohibición impedirá que las tiendas de comestibles proporcionen bolsas plásticas para la mayoría de las compras, algo que California implementó desde 2016. Hawái también tiene una prohibición efectiva en todo el estado.
"Con esta acción inteligente y múltiple, Nueva York liderará el camino para proteger nuestros recursos naturales ahora y para las generaciones futuras de neoyorquinos", dijo Cuomo en un comunicado.
El mandatario propuso la prohibición en su plan de presupuesto de $175 mil millones.
La prohibición no entrará en vigor hasta marzo de 2020. Además, el plan también exige que los gobiernos locales tengan la opción de imponer una tarifa de 5 centavos por las bolsas de papel, con 3 centavos para el Fondo de Protección Ambiental del estado y 2 centavos de los gobiernos locales.
Los defensores de la conservación ambiental habían estado presionando para que se implementara una tarifa estatal para bolsas de papel como una forma de estimular un mayor uso de bolsas reusables por parte de los consumidores.
Patrick McClellan, director de política estatal de la Liga de Votantes por la Conservación de Nueva York, comentó que la organización está "emocionada" de que la prohibición esté en camino de ser aprobada.
"Las bolsas de plástico contaminan nuestras vías fluviales y calles, y tanto las bolsas de plástico como las de papel contribuyen a la crisis de los residuos sólidos y cuestan dinero a los contribuyentes", comentó. "Si bien la mejor política sería prohibir las bolsas de plástico junto con una tarifa estatal para otras bolsas desechables, este acuerdo representa un gran paso adelante".
Los legisladores tienen hasta el lunes para alcanzar un acuerdo en el presupuesto.
Local
Se espera que el Senado y la Asamblea comiencen a aprobar los proyectos de presupuesto el domingo, antes del inicio del año fiscal 2019-2020 del estado, el 1 de abril.
Los legisladores también acordaron una medida que cerraría dos prisiones estatales.
Cuomo anunció el mes pasado esperaba cerrar tres cárceles debido a la disminución de la población de reclusos en el estado.
De igual forma, Cuomo y los legisladores acordaron tarifas de congestión para aliviar el tráfico en las partes más concurridas de Manhattan y financiar mejoras de tránsito, pero aún se discuten los detalles.
También continúan las negociaciones sobre una propuesta para cobrar impuestos a las residencias de lujo en Manhattan por un valor de más de $ 5 millones. Una opción sería un impuesto a la propiedad tradicional que se pagaría anualmente. La otra sería un impuesto de una sola vez cuando las propiedades se vendan.
Los ingresos del impuesto se destinarían para mejorar el sistema de trenes.
Otras cuestiones pendientes que aún se están negociando incluyen la reforma de justicia penal y el financiamiento público de las campañas políticas.
